1999年時，我的每月工資加獎金1000元，老婆12小時工作，有時星期天加班，一個月能拿1500元，我們省吃儉用，連孩子想吃一次肯德基都捨不得，現在回想起來，孩子大概只有在過年的時候我們才帶他去一次，每一次孩子都要高興好幾天，回去和院子裡的小朋友炫耀說爸爸帶我去吃肯德基了。十年間我們所有的積蓄為10萬元人民幣。那時我們那兒周邊的房價已為4000元一個平方。我們沒辦法自己買房，就住在廠裡的分的一間20平米的宿舍裡，全家燒煮住宿全在裡面。
2000年，企業改制，有我們廠裡的廠長買下，於是國營廠就變成了私營企業，廠長總共拿出了800萬元，其中600萬元是貸款，把廠買下來了，實際上那時我們廠裡剛造的一幢車間造價就達1500萬。
國營廠變成私營企業後，廠長就開始著手裁員，原來廠裡有300多名工人，只留50多人，遣散的人員一次性拿到遣散費按一年一個月工資計算，二十年工齡的能拿20000元，有些只能拿幾千元，就成了無業人員了。
我算是個幸運兒，留了下來，但原來我科室裡有五個人，現在只剩我一個，但工作量沒有減少反而增加，連原來我不懂的海關的報關我都要去。原來叫廠長，現在統一要求叫老闆。買了一輛嶄新的寶馬，派頭十足，他老婆也買了一輛別克，成了我們的財務總監。
本來以為改制了，人少了，工作量增加了，工資可能會漲一點，但沒想到半年過去了一分錢也沒見多。
而且有一天老闆說宿舍區要改造，通知我外面自行找房搬遷，後來我才知道老闆開始涉足房地產，和另一個老闆把我們宿舍區周圍的一片地圈下造兩幢商品樓，因為我們廠的廠址在市中心，可以賣個好價錢。
在這種情況下，我萌生了離開這個廠的念頭。
說實話，我不是個十分膽大的人，我本來想雖然工資不高，但我也沒有其他的本事，就在這個廠裡混混日子干到退休算了，但現在我連個容身之地都沒了，要自己買房的話靠我這1000元的工資簡直是天方夜譚。
但離開容易，往哪兒去呢？
我想過自己辦個小機械加工廠，但我區區的10萬元，根本連最基本的加工設備都買不齊，我也開過小門市，但半年後還虧了幾千元錢。
我能往哪兒去呢？但我是個生性樂觀的人，我總相信天無絕人之路。
2001年6月，一個偶然的機會表明我轉折的機會終於來到了。
6月，我的一個遠房親戚從澳大利亞回國探親，還特意來拜訪我的父母。在閒聊中，他瞭解了我的處境，他沉思了一下後說："你為什麼不想辦法移民呢？你在澳大利亞的話在餐館洗碗也能拿一千多澳幣一個月呢"我算了一下，1000澳幣相當於6000人民幣呢。
這如同一聲震雷，從此改變了我的命運。
說實話，在這之前，移民這個念頭在我腦子裡連閃都沒閃過。什麼叫移民？怎麼移？有什麼好處？有什麼要求？有什麼困難？我一無所知。我甚至想過搶銀行我都沒想到過移民。
在接下去的交談中，他告訴我移民澳大利亞是需要打分的，必須要夠到移民所要求的分數才行。
我當時只知道如果國外有親戚的話是可以擔保的，我就問他可以擔保我出去嗎？他回答說不行，第一他不是我的直系親屬無法擔保，第二即使是直系親屬，現在基本上也沒有什麼作用，只能加區區的幾分而已。
那我憑什麼能移民呢？他想了想說：你試試技術移民吧，它有兩個要求，一個要考雅思，一個是你的職業要在澳大利亞的緊缺職業清單裡。他告訴我一個查詢的網址。
我的親戚能告訴我的就這麼多，但無異於我撈到了一根救命的稻草。因為當時我已走投無路。
於是，從那天起我開始了我的探索之旅。我的英語應該說有點基礎，當時高考的時候我還考得不錯，但雅思我沒考過，能考幾分我心裏沒數。英語放在次要，我先要查查我的職業是不是他們需要的。我上網查了澳大利亞的移民緊缺職業，但發現我的辦公室行政工作並不在上面，即使我說我是辦公室主任也不行。報關員也不在上面，而且我也不是什麼正兒八經的報關員。
看來路是走不通了。我也不能瞎說一個什麼職業，澳大利亞移民局絕對不是呆子，他們會上門調查的。我在網上就看到好幾個因提供假材料給終身拒簽的。假的終究會露餡的。
我仔細研究了它的職業清單，發現我堂堂的國企辦公室行政的位置不在上面，但廚師、美發師、管道工的職業卻赫然名列其中。太不公平了。
於是我開始和我可敬的老婆商量，我開始轉職業，手頭的10萬元錢全部為我們移民作本錢。不成功便成仁。萬一移民不成功，10萬元剩下的留給兒子做生活費，我們夫妻倆就找一個夜深人靜的夜晚悄悄的吊死算數，也算不給國家添累。
第二天我就找了我原來認識的一個搞建築的小包工頭，告訴他我要在他的工程隊裡打工，我要做管道工。他一臉的驚訝："你吃得起這個苦嗎？"
我明確的告訴他我的目標是要移民澳大利亞，我必須要有三年的工作經驗，而且我必須拿到技術職稱證書。
下午我便開始了我的管道工生涯。我跟在一個師傅後面，從各種雜工開始做起。
這段時間，現在回想想，真的覺得很苦，但心中有目標，哪怕千鈞壓身不彎腰。我也整整涯過了三年的管道工生涯。在這三年中，我轉戰了好幾個城市，最遠我到過銀夏，我已知道怎麼排管，怎麼放管、怎麼接管，從整幢高樓的基礎排管到衛生間的冷熱水接管，從施工圖到操作規範，從鑄鐵管焊接到PE管熱熔，我都一一從頭學習，兩個月我拿到初級技工證書，8個月我拿到中級技工證書，但高級技工證書就比較困難了，因為有個較長的間隔時間，而且是省裡組織考核的，但皇天不負有心人，我終於通過市裡的勞動局的關係，允許我提前報考，理論和實踐我都一次性通過（牛皮不是吹的，火車不是推的，在當時的管道工的考試中，我的學歷可能是最高的，因此考核者可能對我也是另眼看待了。據說現在考試比以前的難度更增加了，要拿個高級證書不容易了）
在這三年中，我一直沒放棄英語學習，什麼王陸的800單詞，什麼機經、什麼劍橋真題，做了厚厚的一大堆。工作之餘，工友們在打牌，我在看書，他們都叫我秀才。
2005年春節，我一直在網上查找資料，我上了很多的移民論壇，如FREEOZ，澳洲足跡網等，瞭解了很多關於移民的信息，最終我決定我DIY，不通過中介，這樣做的原因是最主要的可以省下一筆數目不小的錢，另外在於通過大量的信息研究我對如何申請已有相當的把握。
2005年3月，我正式提交了職業評估，我自己用英文寫了工作介紹，兩部分整整3頁紙，僅僅一個月，職業評估通過。5月，我參加了第一次雅思考試，地點在南京東南大學，結果，閱讀6分，聽力6分，寫作5.5分，口語碰到一個印度的老女人，口音特重，得了5分，總評5.5分，正好通過要求。哈哈。
4月，向澳大利亞移民局提交移民申請，一個月拿到FN，接下去就是讓人心焦等待。整整10個月基本上處於無聲無息的狀態，發查詢郵件，也只得到自動回覆的官版信，叫你耐心等待。有時老婆說是不是已經沒戲了？我安慰她不會的，其實我自己比她可能更焦慮，有時晚上睡覺醒來覺得枕頭上濕了一片，自己在睡夢裡哭了。
2006年2月，終於接到了通知，要求補充無犯罪記錄證明，一個月後又接到通知，全家體檢。在上海電力醫院體檢完畢，又是一段漫長的等待。雖然在我的心裏覺得已經到了體檢這一步，但畢竟沒拿到最後的簽證，心裏仍是忐忑不安。而且在這一段時間裏，我仍到建築隊報到，因為我覺得大使館隨時都有可能來核查。
果然，6月，我正在樓面上鋪管，包工頭急匆匆的走過來："快，澳大利亞大使館來人了。"
我剛要下樓，就看見一個中國美女帶著一個老外過來了，我就乾脆站在樓面上等他們。他們過來後看見我臉上黑乎乎的，手裡還拿著一把鋼筋鉤子。
他們問了我很多問題，包括一些技術上的細節。後來我才知道，他們已經問了包工頭很多問題，包括看了隊裡發工資的銀行清單。
當他們走後，我不斷的自我安慰自己：一定沒問題的，一定沒問題的。。。。。。一邊說一邊眼淚就出來了。
7月12日，當我打開我的電子郵箱的時候，我終於看見了一封信，一封由澳大利亞移民局發來的信，一封我魂牽夢繞的准簽信，准許我全家移民澳大利亞。
那一年我整40週歲。
