赤日炎炎，過秦淮河，一帶粼粼碧波，使人胸中頓生涼意。逛夫子廟，見店舖裡有許多賣扇子者，「輕風四散，泠然自涼」，古人讚扇子的句子從腦際掠過，我不由想起，這座城市，這條河，與扇子特別有緣，許多美妙的詩句與傳說，一直在一扇清風裡流傳，給我們的精神世界帶來了幾多清涼。
秦淮河邊有處古渡口遺蹟叫桃葉渡，因東晉大書法家王獻之當年曾在此迎娶愛妾桃葉而得名。歷史上詠扇子的詩，有人推漢代班婕妤的〈怨歌行〉為第一，但桃葉的〈答團扇歌〉也毫不遜色：「七寶畫團扇，燦爛明月光，與郎卻耽暑，相憶莫相忘。」與班詩相比可謂異曲同工，交相輝映。
團扇是早期的扇形，在中國卻長盛不衰。在小姐的閨房中，這種扇子一般比較小巧，除了實用價值，還有裝飾作用，比如它是現成的畫布，一把扇子就是一幅畫。但若把扇柄延長，它的裝飾作用更大，就成為儀仗用扇。在秦淮河邊，只有一批最成功的男人，像李煜、韓熙載、朱元璋之類的王侯將相，才使用過這種長柄扇。
女人愛扇子，古代的仕女圖中，手裡有把扇子的很多。但在古代，男人似乎比女人還愛扇子，因為它是風度和威儀的象徵，看看電視上的諸葛亮，無論冬夏，羽毛扇是不離手的。魏晉時期，秦淮河邊的男人是中國最有風度的男人，扇子的功勞不小。那時人們常用的扇子叫麈尾扇，麈是領隊的大鹿，手執麈尾扇清談，含有「領袖群倫」之意。折扇到宋代才流行，有人認為是從朝鮮傳來的，其實不是，最早使用折扇的，也是秦淮河邊的男人。《南齊書》記載，司徒褚淵入朝，就帶了把折扇。但司徒先生卻遭到他的同事劉祥的痛斥，認為他玩折扇是玩物喪志，做不了大事。也許是這種痛斥起了作用，隨後的幾百年間，折扇愣沒流行起來。
那時候的扇子，以竹木絲絹為材料者多，但在晉代，蒲葵扇也流行起來。剛上來，大家不認這種扇子。東晉的謝安有個老鄉帶了五萬把蒲葵扇到南京來賣，不料賣不出去，十分著急，找到謝安。謝安就挑了一把自己用。結果他這麼扇子一搖，士庶爭相購買，扇子價格陡漲。謝是朝廷重臣，又以風雅聞名天下，沒想到他替老鄉推銷扇子也那麼風雅。
但秦淮河邊最著名的扇子，還得數秦淮八艷之一的李香君手裡的那把桃花扇。她為了維護自己的愛情，拒絕權貴逼婚，從樓上跳下，血濺團扇，扇子上的血被人畫成了一枝桃花。團扇本是普通之物，但有了堅貞的愛情和氣節在裡面，就迸射出了奪目的美。
夫子廟的市場裡，有賣這種宮扇的，仍然頗得女孩子喜愛。更得老者青睞的卻是蒲葵扇，街邊、小公園裡，可以見到手執這種扇子的身影。他們對於這條河的掌故，也比年輕人更為熟悉。炎炎夏日，有扇子也就有了清涼，有了對往事的閒話。扇底清風，河水的粼光，古老的故事與傳說，一同成了納涼的好材料。
