中國維權律師許志永
今年36歲的許志永以創辦公民維權團體--公盟，為外地民工、三聚氰胺毒奶粉受害者爭取權益而聞名。特別是針對孫志剛案，許志永等人推動促使中國政府廢除了收容法，更是受到海內外法律界的高度評價。然而，這位為中國弱勢群體和普通百姓維權的律師7月28號被公安機關帶走，公盟被當局以逃稅漏稅為由罰款，罰款額相當於20萬8千美元，然後查封。
美主流媒體報導許志永被拘捕消息
許志永被拘捕引起海內外的反響。紐約時報等美國主流媒體都報導了這一消息。
紐約時報報導說，北京當局以對付持不同政見者常用的"逃稅"為由逮捕許志永，最高可判7年徒刑，但真正原因是許志永提倡法治，觸怒中共領導階層。紐約時報認為，許志永享有國際聲望。
中國內外法學專家認為，本案顯示中國打壓異己的行動已上了一個新的台階。
多方人士簽署請願書
與此同時，要求釋放公盟負責人許志永律師及其財務主管莊璐女士的呼聲越來越高漲。最近，一份《就許志永先生和莊璐女士被拘押向公民們徵集簽名》的請願書在網際網路上傳播，已經簽字的有來自中國各地的著名中國人權人士、中國社科院研究員、大學教授、詩人、記者、作家和NGO工作者等活動人士。
在請願書上簽字的深圳維權活動人士郭永豐在接受美國之音採訪的時候說，中國是一個一黨專政的國家，當局不願意給民間維權一點點活動空間。
郭永豐說："我認為這是一個正義的訴求，也是一個支持同道的呼籲和吶喊。我對這個活動是積極支持的，也是積極參與的。因為我們的政府太霸道，它把什麼都壟斷了，不給民間正義的力量一絲一毫生存的空間。"
政治敏感年
中國政府在2009政治敏感年除了加強對法輪功、民運、藏獨和疆獨等傳統對立面的鎮壓和防範之外，還加強對維權律師和民間草根社會團體的控制和打壓。在許志永律師被拘禁之前，還有高智晟和盲人律師陳光誠被捕、監禁。最近還有20多名律師因處理具政治色彩案件遭當局拒絕延續律師執照。
中國官方媒體援引中國司法部長吳愛英的話聲稱，律師應該堅持和擁護黨的領導，代理敏感案件必須講政治，還要求律師行業設置黨聯絡人以指導工作，實現黨的工作對律師行業的全覆蓋。
紐約時報援引公盟法律顧問、前北京大學法學院教授賀衛方的話說，中共黨內保守勢力對律師的顧忌越來越深，懷疑獨立的司法最終將挑戰一黨專政體制，最令其害怕的是，維權律師和公民團體總有一天會帶領貧民、權益受損民眾，發起一場民主運動。
