為了使館工作人員的健康，美國大使館自己設立了一個空氣監測站，並且每天發布空氣污染的消息。後來發現呢，北京人對這個監測站發表的數字，很感興趣，主要的原因是這個監測站的數字和北京官方的數字不大一樣。比如說六月十八號這一天吧，中午時分，凡是在北京室外活動的人，都會覺得有些不對勁，天氣暗淡到汽車大白天都要開燈。美國大使館的空氣監測站發表的數字是PM2.5，懸浮顆粒物水平達到五百，即美國環保標準的最高級，也就是危險級的程度。而北京環保部門在網際網路上公布的空氣質量數據，六月十八號只是輕微污染。
北京人普遍感覺到在奧運之後，北京的空氣品質直線下降。但是通過北京官方的數字，你看不到這種空氣品質不斷惡化的趨勢。美國大使館的監測數字大受歡迎，這使得美國人開始緊張起來。大使館發言人謹慎地表示，美國使館設立監測站的主要目的是維護自己工作人員的健康，而且一個監測站的數據不能代表整個北京的空氣質量。
但是《時代週刊》並沒有像美國駐北京大使館那樣緊張。《時代週刊》援引一位美國環境專家的話，說中國政府有意把一些空氣質量監測站設在低污染地區、以及改變空氣污染指標，把重點放在那些不太普遍、不太嚴重的污染物上。《時代週刊》說，在過去的一年中，北京的藍天數量正在迅速減少。隨著這個城市進入炎熱潮濕的夏季，以及沙塵暴不定期的來訪，北京空氣品質有可能會以驚人的速度惡化。
美國大使館對每一位前往北京旅行的美國遊客發布健康警告，說北京空氣嚴重污染，在前往北京旅行之前，建議諮詢自己的家庭醫生。
美國《時代週刊》還直言不諱地指出，近幾天，北京環保局公布的二十四小時空氣污染指數在一百五十左右，被稱為輕微污染。然而任何人到外面的街道走走，就會立刻體會到，事情遠比官方的數字來得糟糕。
這篇消息上網之後，引起了熱烈的響應。絕大多數網民都給予正面的回應，對美國人提供真實數據表示感謝。但是有一位網友寫道："強烈抗議美國無理、粗暴地干涉我國內政。"這就引起了一系列有意思的跟貼。
一位網友寫道："外交部發言人哪裡去了？"另一位網友說："打倒他們！畢竟中國比美國強五倍呢！"有人說："內政包括什麼？是不是國土上面的所有現象都是內政？"有人問："我們的人有沒有在美國地盤上設立監測設施呢？"這意思大概是說在美國建立一個監測站，就扯平了。
有人說："沒事！當官的也還不是和我們一樣，生活在這個黑天灰雲之下？"有人回答他說："太傻，太天真！官員會跟你一樣嗎？他們使用的可是新風系統了。中南海裝的那套設備來源不清楚。國內遠大也有出品，家用最便宜的型號，也是要兩千以上的。官員怎麼會跟平民一樣？"
還有一位網友出謀劃策說："這個容易對付。把他們發布信息的IP設置到濾壩裡去，當黃色信息處理。當然還可以通知國內各愚民簡信服務提供商，把它列入黑名單，直接針對它的一個跟貼室、借貼。"
讓人聯想起最近最搞笑的一件事，"我愛北京敏感詞，敏感詞上太陽升；偉大領袖敏感詞......哈哈哈，真搞笑。"我同意這最後一貼，整個事情實在是很魔幻、很搞笑。
以上是自由亞洲電臺特約評論員鄭義的評論，談為什麼美國駐中國大使館公布的北京空氣質量監測數據受到格外的關注。
