中國是世界上的第一人口大國，每年誕生的新生兒約有2000萬左右，但是命運對他們當中的一部分孩子卻是殘酷的。香港媒體的報導說，根據官方的統計，中國每年新增先天殘疾兒童的人數高達80萬到120萬人。山西省是中國新生兒出生缺陷發生率最高的省份，山西省新生兒神經管畸形的發生率超過百分之一，是全國平均水平的4倍。山西晉中的河裕鄉是新生兒出生缺陷發生率較高的地區之一，該鄉的鄉幹部劉先生對本臺記者說，殘疾兒童的高發生率是當地的一個難題。他表示，除了環境污染問題外，這還和當地的飲食習慣有關。
記者："你們當地的飲食是以什麼為主？"
劉先生："就是麵食為主。"
記者："是不是食蔬菜？肉比較少一些呢？"
劉先生："這個的話看你怎麼比較了。你要是和外面大城市比肯定相對來說要少一點。"
河裕鄉的劉先生說，河峪鄉魚頭村的一位趙姓村民最近剛生了一個兔唇的女孩，孩子連母乳都沒法吸食，只有吃最便宜的奶粉。在距離趙錦程家不足4里地的河峪村，剛剛9個月大的小蓉蓉，也得了先天性腦積液膨出。出生時，小蓉蓉的腦袋下面，長著一個雞蛋大的包塊，包塊裡面全是腦脊液。在山西的晉中和呂梁地區，得各種怪病的孩子屢見不鮮。山西省衛生廳提供的數據顯示，中國平均出生缺陷的發生率為將近百分之一，但山西省的出生缺陷率高達近百分之一點九；中國全國神經管畸形的平均發生率為近百分之零點二四，而山西的神經管畸形發生率高達百分之一以上。為全國平均水平的兩到四倍。劉先生說，有醫學專家認為，山西省畸形兒多的幕後元凶有兩個：一是飲食習慣，當地常年缺水，蔬菜不多見，一年四季可以連續不斷吃的菜只有土豆，加上山西普遍以麵食為主，同樣含有大量的澱粉，所以飲食單一，長期缺乏維生素。而育齡期婦女體內缺乏葉酸是導致孕婦營養失調的原因。現旅居美國的原陝西省人民醫院醫生金福生表示，葉酸是維生素的一種。育齡婦女體內缺乏葉酸，會導致新生兒神經管畸形的發生。
"葉酸的補充按照國際的標準每個婦女葉酸量要達到多少水平，如果不夠的話，現在國家衛生部不是在提倡解決這個就是說孕婦檢查福利嗎，有兩次前後婦幼福利，有兩次前婦福利，兩次後的福利。這個項目應該列在檢查的項目常規的處理項目裡面。那麼要解決這個問題。我想這個應該可以解決。應該立桿見行。這個可行、可辦、可以做得到的。"
金福生醫生建議，山西省衛生部門為準備懷孕和懷孕早期的婦女免費提供葉酸片。
"省、市、地、縣你都要負責，你這三線醫療一負責，你當然葉酸這個便宜得很，葉酸的補充很便宜很便宜的。這理論上他都懂，你預防比如預防一塊錢，治療一百塊，他們都懂。他們不是懂不懂的問題，他們是不做。你知道嗎，因為沒好處。"
有專家認為，山西省畸形兒發生率高的另外一個元凶事環境污染。以煤礦開採為支柱產業的山西，環境污染給百姓的生活帶來巨大的災難。官方新華社的報導說，山西省衛生主管部門的官員曾經做過調查，在鐵礦、煤礦一帶居住的人發病率比較高。金醫生認為，在中國造成污染環境的鄉鎮小礦應該盡快關閉。
"這個比較難的。不讓他開採他失業了嘛。開採也是問題大，這個開和不開都很難呢。不開生活擺不平，開的話，環境污染影響下一代。山西的問題也不是現在就有的，前兩年也提出這個問題了。 它這個老大難，社會課題問題。"
山西省晉中河裕鄉鄉幹部劉先生對本臺記者說，目前山西已經向５２個貧困縣的１０萬餘名孕產婦免費發放葉酸片。很快，山西所有縣份的農村孕產婦，都將能夠在孕前及懷孕早期領取並服用免費發放的葉酸。
