先是6月17日，湖北石首市永隆大酒店廚師塗遠高離奇身亡，死者家屬因不滿當地警方"初步認定為自殺"的結論，拒絕屍檢，陳屍出事酒店大廳，引起數萬群眾聚集並圍觀。6月20日凌晨，部分圍觀群眾為"保護屍體"，多次與警察發生衝突，致酒店底層被縱火焚燒，多名警察受傷，多部消防車輛和警車被掀翻砸壞。
接著，在6月19日晚，湖南邵陽警方在邵東縣一民宅抓賭時，兩名男子從事發地墜樓身亡。6月20日凌晨，死者家屬在家中祭奠時，數百公安和武警人員"搶走了死者屍體"。
單就發生在湖北的搶屍案而言，石首也非第一例。2002年3月15日晚，老河口市少女高鶯鶯在一家賓館墜樓身亡，家屬同樣不滿警方說法而陳屍賓館。數日後，大批警察、武警突然出現，將高鶯鶯屍體搶出，送往殯儀館火化。高鶯鶯案最後以其父高天虎"捏造事實，誣告陷害及作偽證行為"涉罪而告終，但輿論對此案結論卻一直有質疑。
一樣東西，通過常規手法不能取得，非得下手去搶才行，足見搶奪者勢在必得之心，自然亦見其重要程度。
但數次公演的搶屍事件，其結果似乎只有一個目的，那便是盡快火化之。然而搶屍就是為了讓死者早日安息嗎？顯然不是。至少在家屬們看來，當地政府派警察搶屍火化，出於讓死者盡早不明不白地火化的目的，似乎更多一些。
雖已是一具屍身，卻也並非不會說話。如記者發現，石首事件死者塗遠高腳背有多處血痕，頸部背面也呈血色，另外胸部還有一處較為明顯的傷痕；此前老河口事件中，死者高鶯鶯喉部有被掐手印，手腕有黑紫色勒痕，上衣紐扣少了好幾粒，褲子拉鏈也沒有拉上，且有一個乳頭被咬壞；邵陽事件中，死者李智勇的胳膊和小腿處有嚴重破損，"不能排除墜樓前曾遭毆打"。
所有這新鮮的傷痕、生前的印記，都是一種訴告。這種訴告，當地政府及民眾都聽到了，所以有關方面開始派人搶屍，民眾開始護屍。
一些地方政府何苦連一具屍體也不放過？湖北老河口市高鶯鶯案離奇的結局，與當年警方在搶屍鬥爭中大勝而歸，從而令高鶯鶯屍體被順利火化，有極大關聯。石首人也大多記得，2002年8月，同樣在塗遠高喪命的酒店，一名十六歲的女服務員墜樓身亡，其遺體上有不明傷痕，家長希望查明真相，但在當地政府"動員"之下，被迫將女孩遺體火化。女孩的死因當然也就永遠成謎。
從這個意義上說，當一具屍體不明不白地被火化，那未免不是一種毀屍滅跡。正因人們有理由懷疑，每一起搶屍事件背後，可能都有隱衷，有難以公開示人的款曲，所以才有了護屍行為。
石首事件中，一名圍觀的中年女子被架離現場時說:"我在這裡守了兩個通晚，就想知道，這個事情到底會不會公正解決。"一些群眾也表示:"這樣的事情，再也看不下去了，以後還會不會重演？"因此護住了屍體，也就護住了可能不被歪曲的真相。
民眾的護屍行為最終引發了一次群體性事件。由此可見，公正、透明、真相，對於公共事件的處理起著關乎大局的效應。去年瓮安事件發生後，貴州省委書記石宗源曾指出，及時、真實、準確地公布事實真相，是處置這起事件十分關鍵的一項工作，社會輿論要求及時瞭解事實真相，這是完全合情合理的。
從一具屍體身上，可以看出一些地方在基層社會治理方面的無能與潰敗。這裡面，既有著權力的霸蠻，同樣有著權力的脆弱。比如，有邵陽官員在解釋搶屍事件時稱，搶屍是為吸取石首事件的教訓，"怕天亮後圍觀群眾越來越多，事情鬧大"。事實也正是，權力有多霸蠻，它本質上就會有多脆弱。如果權力總是以霸蠻的形式歪曲真相，那麼它必將脆弱於人們對於真相的尋求與堅守。
一系列讓人心神不寧的搶屍事件，讓我們看到基層社會治理的危機，也足以讓我們清醒，權力如果不向公正與真相尋找力量，基層社會就必然會在圍觀中變得不堪收拾。
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