臺灣是個多山的美麗島嶼，山脈縱橫，峰峰相連，在起伏綿延的高山峻嶺間，處處點綴著懸崖峭壁和深谷溪壑。
古今中外，文明的起源總在大江大河的周圍，古早時候的臺灣也是一樣，人們依水而居，地處偏遠的鄉下農村，村民們散居在水邊，水是生活中不可缺少的元素、飲用、灌溉、洗滌都需要水。
在交通不發達的年代，水帶來許多好處，但鄉下地方，村落與村落之間，山間的小河或溪澗，更使艱難不便的交通難上加難。
遇水架橋，原是交通上理所當然的事，但是物資缺乏，民生窮困的鄉間，搭橋造路都是大事，大一點的河川，是通衢要道，非架橋不可，小一點的河溪，就架上吊橋、木板橋，供人和牛行走。
但是雨量集中又多颱風的臺灣，往往一場狂風暴雨過後，第二天跑到河邊一看，哪裡還有橋的影子？早已不知被風吹向何方，被水衝往何處了！
無力架橋的鄉間小河和溪澗，就只能用竹筏來代替橋，用來過渡村民了。
臺灣的山勢高聳，水流直奔入海，所以水勢都很急，光靠人力划動竹筏，湍流的河水很容易會將竹筏沖走，相當危險，所以先民想出以鋼索繫住竹筏，以手拉繩索渡河的方法。
先將一條鋼索固定在兩岸，鋼索上配置一個滑輪，用繩子連接上一艘竹筏，外加一條繩子，就成了最簡便的渡河交通船。村民必須小心翼翼地登上竹筏，然後穩穩地坐在中間，以免一個不平衡就落入水中，然後用手使勁拉繩子，讓竹筏向前行進。
竹筏是用竹筒排列綁牢而製成的，雖然簡陋，但是浮水性很強，不過要抵擋急速奔流的水，依然要使出渾身解數，尤其遇到前一天下大雨，溪水暴漲，水勢湍急，就更加辛苦了。
自己拉繩渡到對岸後，竹筏放在岸邊，回程時再拉過河；若在這期間對岸有人要過河，就將空竹筏自行用繩子拉過來就行了。
先民所處的時代，一切都靠人力完成，先祖們靠腦力和雙手，克服許多生活上的不便，實在非常了不起。
竹筏的時代已成歷史，現在只有在觀光景點還能見到乘坐竹筏漂流的景象，為這失傳的最原始交通工具，劉興欽老師留下了這首打油詩："山澗小溪多無橋，
簡陋竹排加鋼條。要到對岸自己拉，不怕水深就怕搖。"
