災難電影「明天過後」描述在一條乍看下不甚令人擔心的消息–全球暖化導致北極冰棚融化，竟引起地球氣候一連串的急劇變化，讓人類面臨繫乎存亡的關鍵時刻。(SLIM ALLAGUI/AFP/Getty Images)
最近一項研究指出，有鑒於格林蘭冰河持續加速融化，本世紀內北美大西洋沿海城市海平面恐將升高12-20吋。專家擔心它將引發的後續效應，諸如洪水犯濫不止，生物環境遭到破壞以及氣候急遽變遷。
根據今年三月《自然》地球科學期刊，氣候暖化造成海水溫度升高，洋流很可能因此改變，進而促使北美東北沿岸海平面上升8英吋。而近日研究報告顯示，加速融化的格林蘭冰川將帶動更多淡水流入大西洋水域，洋流將加快改變，水域會再升高4-12英吋；換言之，北美大西洋沿海城市海平面將上升12-20英吋。
海平面上升的潛在連環效應
美國國家大氣研究中心(NCAR)胡姓科學家(Aixie Hu)告訴路透社記者說，海平面上升將造成多方面的重大影響。
首當其衝的便是接近海平面城市的居民，像是紐約、波士頓、哈利法克斯等，他們將飽受洪水氾濫之苦，而排水系統會遭到倒灌的海水所破壞，水患將更形嚴重。
再者，海洋生物環境無法避免地將隨之遭受破壞。臺灣環境資訊中心(Tawain Environmental Infromation Center)網站援引2006年外電報導說，科學家表示，現代從石化燃料排放到地球大氣層的二氧化碳，漸接近「古／始新世交替時期最大熱量 」(PETM)週期的程度。化石記錄顯示，在PETM時期的全球暖化造成的變遷範圍之大，包括棲息海底深層的海洋生物大量滅絕，以及陸棲哺乳動物的大遷徙。
古新世與始新世的例子暗示其對全球氣候、海底深層洋流和人類活動都帶來長久的影響。
不少具有憂患意識者擔心人類將面臨2003年災難電影「明天過後」攸關存亡關鍵的局面。
這部電影描述在一條乍看下不甚令人擔心的消息–全球暖化導致北極冰棚融化，最後引起地球氣候一連串的急劇變化。
劇情是一萬年前地球從冰河期回暖的當時，迅速融化的冰川為北大西洋注入大量淡水，使得北大西洋海水鹽度降低，造成全球「大溫鹽循環 」(thermohaline circulation)停止，海洋從低緯到高緯的熱傳輸能力降低，促使冰河期重新降臨。根據《科學人》2004年7月號，古氣候記錄有相當證據顯示：確實曾經發生過這樣快速振蕩的事件。
提早一份防範 減少一份災害
為了人類永續的未來，遏止氣候暖化嚴重惡化是政府和民眾責無旁貸的使命。
誠如臺灣師範大學地球科學系陳正達先生在行政院國家科學委員會(National Science Council)網站所言，除了政府努力的政策方向，諸如再生能源開發、限定溫室氣體排放量、高耗能產業轉型、節能技術提升、機動車輛總量管制、碳稅的制 定等。降低能源的使用可謂人人有責任，多走路、騎腳踏車、乘坐大眾運輸系統，少用冷氣，改用省電燈泡等，其實是每個人都有機會做到的。
