不過，美國不是這樣。我們在這個國家生活、把事情搞砸，然後又重複著我們此前做過的蠢事。
顯然，要我們作出艱難的必然選擇實在是太不容易了。
看看我們狀況最為糟糕的州──加州的悲慘狀況。加州可能是全球第六或第八大經濟體，但現在加州可不只是身無分文，而是破產了。
是誰令加州淪落的？選民們會怪罪於州長。民主黨人會歸咎於共和黨人，反之亦然。但真正的罪魁禍首，當然還是加州民眾自己。加州民眾否決了五項旨在削減該州213億美元預算赤字的提案，加州如今已經成為了全美信用評級最為糟糕的州，他們可真是居功致偉。
加州州長施瓦辛格
毫無疑問的是，加州怪異的政治體制沒有帶來幫助。特別選票制對治理任何一個州來說都不容易。尤其是加州議會還規定要有三分之二的選票才能通過一項預算案。
加州州長施瓦辛格(Schwarzenegger)昨天說，我尊重民眾的意志，他們對我們預算制度的運轉失靈感到失望灰心。他談到了這個體制一片混亂，這點說的沒錯。
但施瓦辛格不應當只是歸咎制度。歸根結底，錯就錯在加州的民眾以超過自己收入、違背經濟學定律的方式生活。
你不可能給警察開出一年19萬美元的薪水和福利，或是給學校員工支付超過全國平均水平35%的工資，同時還要保證加州收支平衡。
你不可能給300萬非法移民提供社會福利──人均社會福利支出比美國平均水平高出70%──同時還要保證加州預算平衡。
你也不能通過全美最高的個人所得稅率來保證加州免予破產。
這就是為什麼加州預算赤字會在僅僅幾個月內從150億美元急劇膨脹至210億美元，漲幅高達42%；也是加州赤字為什麼還在繼續擴大的原因。
更誇張的是，或許加州民眾沒有吸取過去幾年的經驗教訓，美國其他地方也一樣沒有。紐約州正忙著緊步後塵。該州給工會加了3%的薪水，還新增了一項針對百萬富翁的稅項。不過，紐約州的預算赤字只有大約60億美元。
再說聯邦政府，它甚至都不必假裝要平衡預算。因此，它為什麼要阻止自己重犯過去的錯誤？
上週，美國住房和城市發展部(Department of Housing and Urban Development)制定了一個計畫，向首次購房者支付的頭款提供至多8,000美元的現金抵稅額。這樣的話，一個准購房者只需要數千美元就可以貸款購買一座15萬美元的房子了。
這樣的情形如此熟悉：擁有自己住房的美國夢，極少的先期付款，以及急切熱心的放貸商。和五年前的情況沒什麼兩樣。
在生活中不斷學習？
顯而易見，加州不懂這個道理，美國其他地區也不懂。
