攀登聖母峰有很多條路線，但最受歡迎的"大眾化路線"則屬自西藏一側出發的東北棱路線，以及從尼泊爾一側出發的東南棱路線，前者慣稱"北側路線"，後者則被稱為"南側路線"。
其餘路線如西棱雖然也有過登頂記錄，但由於難度太高，一般攻頂者還是會依循上述兩條路線挑戰登頂，歐都納聖母峰遠征隊此次將循南側路線挑戰登頂任務。
從尼泊爾出發的南側路線，於二十世紀初約20年代由西方探險隊構筑而成，要從尼泊爾首都加德滿都步行約一個月才能抵達基地營，由於當時科技和醫藥技術都尚未發達，探險家希望利用逐漸增高海拔高度的方式，讓身體逐漸適應，避免高山症發生。
今天登山客們已可從加德滿都搭乘飛機或直升機，飛抵2600公尺左右的魯克拉 (Lukla)，再開始健行，但自此以上仍是僅供人和氂牛通行的自然山逕，所以這塊處女地目前還保持相當原始的風貌，也成為熱門健行路線。
南側路線自基地營以上，沿著昆布冰河向峰頂進發，在海拔5300公尺的基地營以上建立4個營地，其中最惡名昭彰的莫過於位在基地營和第1營之間的昆布冰瀑，無數的巨大冰塔和冰河裂隙，考驗登山者的技巧。
通過第1營後，則可望見昆布冰河的源頭"西冰斗"，要登上第3、4營，得攀上堅硬如岩石的冰面"洛子山面"，位於海拔7900公尺"南坳"的第4營，則是出發攻頂前的最後一站，登山者必須午夜從第4營出發，並於下午1點鐘前 (部分隊伍訂在2點)抵達聖母峰頂，否則就得掉頭下山，要是無法在天黑前回到第4營，生存機率極為渺茫。
從西藏出發的北側路線，是中國在60年代開放西藏後才逐漸建立起來的，為吸引登山客，北側的"珠峰大本營"有修筑公路，可搭車直達，也可將各項輜重裝備直接用卡車運抵基地營，氂牛隊則可以再往上抵達海拔6300公尺的前進基地營 (ABC,Advanced Base Camp)，ABC以上則設有5個營地，最高的第5營海拔8300公尺，甚至可設置更高的第6攻擊營。
一般來說，由於北側地形較南側單純，運輸也較為方便，加上最高營地距離峰頂較近，登山界素有"北側路線較南側簡單"的說法，但超過八千公尺的巨峰，很難用"簡單"去形容，根據歷年聖母峰登頂記錄，登頂死亡人數反而是北側路線超過南側路線。
