歐巴馬(Barack Obama)數星期以來力促國會盡速行動,通過這項"經濟復甦與再投資方案"的大規模振興經濟政府措施。他這幾天持續走訪基層爭取民意支持,盼國會感受壓力。
傍晚國會兩院協商代表宣布達成共識版本後,歐巴馬也隨即發表聲明感謝國會,他稱讚兩院兩黨議員協力獲致不易達成的共識,"我很感激眾院民主黨成員開始這項協商,且兩院代表掌握當前民眾需要的迫切性,積極行動"。
歐巴馬在聲明中強調,振興經濟方案一旦執行,家庭與企業將可立即享受到減稅的優惠,並且積極進行健康保險、教育、能源及基礎建設的投資,帶動國家經濟成長。
眾議院一月底通過的版本金額為8190億美元,參議院2月10日通過的版本更高達8380億美元,且兩院的版本有諸多不同,因此參眾兩院成員與白宮代表今天透過協商,力圖整合成單一版本,再交參、眾兩院各自表決。
如果這個星期內兩院順利通過這項法案,下星期一國定假日"總統日"當天,就可由總統簽署施行。歐巴馬政府宣稱這項方案可以創造上看400萬的新工作機會。
參議院多數黨領袖瑞德(Harry Reid)傍晚出面宣布,兩院版本的所有差異都已解決,大家的共識基礎是"創造比參院版本更多的工作機會,以及降低眾院版本的經費額度"。
瑞德聲稱,整合後的新版本,預估將可帶來350萬個新工作機會,同時符合歐巴馬總統的競選承諾,"讓95%的美國勞工享受減稅"。
但整合後新版本仍有部分細節尚未解決,兩院協商會議晚上持續在眾議院議長裴洛西(Nancy Pelosi)辦公室討論,重點包括如何恢復補助各州地方政府教育經費,例如學校建設基金。這個項目是眾議院版本的重要內容,但在參院版本中遭到刪除。
共和黨國會黨團發表聲明強烈反對協商後的新版本,共和黨重申,這項經濟方案費用太高,內容浪費可期,只會擴大聯邦政府的規模與員額,卻未必能創造出預期的工作機會數量。
倒戈支持民主黨的緬因州(Maine)共和黨參議員柯林斯(Susan Collins)傍晚也跟瑞德一起向媒體簡報,她說,很高興兩院整合的新版本降低經費至7890億美元,這是一個"負責任的預算額度",足以反映兩院議員的努力,"讓法案內容是真正能復甦經濟、創造就業機會以及舒緩美國家庭壓力的各項計畫、政策與減稅"。
柯林斯指出,共識版本的7890億美元,35%用來補助民眾減稅。
共和黨議員仍然批評所謂的兩院協商新版本"絕非跨黨派支持",且這項法案在未來10年內勢必耗掉政府一兆美元以上預算。