中國國家統計局近日公布的數據顯示，與2007年第四季度相比，2008年第四季度國內生產總值的同比增長率為6.8%。美聯社星期五的報導說，美國、日本等國家公布的國內生產總值增長率是當月與上月或本季度與上季度相比的環比增長率，中國國家統計局沒有公布去年第四季度跟第三季度相比的環比增長率，而是採用與上一年同期相比的同比增長率這一陳舊的體系，同比增長率的數據掩蓋了中國經濟下滑的真實情況。根據美林證券經濟學者的分析，中國2008第四季度環比增長率接近為0。渣打銀行經濟學者的估算是接近1%，而摩根大通經濟學者的估算則是1.5%，遠低於2007年年初的季度環比增長率15%。加拿大西安大略大學經濟學教授徐滇慶對美聯社的報導評論說.
"這個大概不是經濟學專業的人，就是個筆桿子、寫文章的。專業人士大概不會說這個話。因為同比、環比的數字現在中國國家統計局有一個簡報，每個月都出，就是《經濟景氣簡報》。這個數字，無論是同比環比都有，而且都可以算，所以這不是秘密。大概這個人不懂，他認為中國只發布一個數字，不發表另外一個數字，或者他認為中國的統計方法和西方不一樣。這個顯然是孤陋寡聞。"
美國印第安那州立博爾大學經濟學教授鄭竹園認為，與上一個月或一個季度相比的環比增長率更能反映出當前經濟運行的實際情況，
"這個現在爭論不休，每個國家有自己的統計方法，我覺得應該本年跟本年，一個季度跟一個季度來比，比較有意義。不是跟去年比，我的看法是這樣的。"
中國官方新華網的報導說，國家統計局局長馬建堂在回答道瓊斯通訊社記者提問時表示，中國去年第四季度GDP同比增長6.8%，去年第三季度當季GDP增長 9%，增速有回落。中國目前衡量經濟走勢的還是同比的概念，並表示，中國國家統計局正在著手研究建立GDP增長的環比體系。徐滇慶教授認為，環比增長率的波動有其季節性因素，環比增長率的下降也未必意味著經濟危機的加劇。徐滇慶教授舉例說，
"大家看一看經濟的增長曲線，每一年的三季度都是高峰，一季度是在做準備，四季度年底要過年都會低一點。四季度比三季度低一點是因為要過年了，一季度是早晨起來剛起跑。這些都正常，而且也不說明什麼。每年都是這樣。每年１到１２月都有一個波動。一般來講，１２月份的產出肯定要比１１月份低一點，因為過年，有幾天是過年休息。美國聖誕節要休息一大段，中國２月份肯定比較低，７天不上班。這都是正常的。不能說２月份低了就說是經濟危機。人家過年去啦，３月份又回來了。"
美聯社的報導說，如果中國的實際經濟增長率遠低於官方公布的數據，那將會粉碎一些人靠中國把全球拉出經濟衰退泥沼的希望，而中國的領導人也將面臨更嚴峻的挑戰，因為他們要解決失業和經濟復甦問題。
徐滇慶教授對此評論說，
" 要靠中國把世界從金融危機中拉出來，這句話我不知道是誰說的？中國現在還是一個發展中國家，在世界上的各個經濟體中人均ＧＤＰ、人均消費水平都在非常低的一個層次上。靠中國來把世界拉動無非就說叫一個青少年跟泰森去打拳。這是很不合理的現象。大概中方也沒有人吹這個牛，所以，自己吹自己負責。"
鄭竹園教授認為，2009年中國的經濟在國內層面有兩大嚴峻挑戰，一是大量的失業人員，包括被迫返鄉的2500萬農民工，和610萬找不到工作的大學生；二是中國9省的嚴重旱災，可能會影響糧食的收成，可能造成通貨膨脹。
