(圖為哈佛大學)
我時常說, 留學申請是一條沒有終點的路, 這個所謂的沒有終點意味著很長時間內你都需要不斷的努力, 不斷的適應,不斷的思考. 在我們經歷的殘酷的英語考試和煩瑣的申請, 終於踏上了自己夢寐以求的留學道路. 時常有同學在到達異鄉安頓好一切後打電話或者發郵件對我表達他們的欣喜,說國外真好, 陽光好、空氣好、學校好，什麼都好.甚至還有同學剛到異地幾天就表示了要留在國外發展的決心.在這時，我會告訴他們，這也許是因為一切都是新鮮事物的緣故.新鮮期一過，很多同學都會伴隨而來一些思想的變化，最多的是同學們對於異鄉生活的孤獨與不能融入當地文化所產生的無奈.我一直都認為，在國外不僅僅是學習，怎樣融入外國文化也是需要我們積極思考努力的.理由很簡單，不管你將來是否準備定居國外，還是只是完成學業，對異國文化的瞭解與融入都會使你獲益非淺.
應該和外國同學一起住嗎？
這是很多同學在選擇roommate都存在的疑惑，和中國同學一起住吧，又怕沒有太多機會練習口語.和外國同學一起住吧，又擔心生活習慣是火星撞地球.從語言方面來說，和外國同學一起住確實多了很多練習口語和文化交流的機會.沒事就和美國同學聊聊政治，聊聊第一位黑人美國總統在他們的心目中到底是什麼印象以及為什麼那麼多美國人支持歐巴馬，支持他的＂變革＂、談談他們對世界金融危機的看法、談談他們印象中的中國、談談他們喜歡的歐美音樂和電視劇.我們也可以介紹中國人的飲食、中國人的生活習慣、中國的現狀和中國人的世界觀.長久下來，對於口語能力的積累是不可估量的.在我留學時期，也有幾個加拿大室友，我對他們的印象多是不拘小節的風度翩翩，幽默風趣，愛好運動和愛好大自然.當你走進一個外國同學的房間，也許不一定整齊，但大多是非常愛乾淨的，用咱們的老話來說就是勤洗澡，勤換衣服.在個人衛生方面，如果不太注意的話，很容易給室友形成＂邋遢＂的印象.但我也遇到過一男性加拿大室友，吃飯用過的碗一律堆在洗碗槽裡，等碗快滿出來打碎了的時候，再做一次清理.當然遇到這樣的人咱們可以友善的提醒甚至避而遠之.和外國同學住的另外一個好處是可以更多機會融入真正外的外國社區，比如過感恩節或聖誕節這樣的假期，不少友善的外國室友還會邀請中國同學到家裡去住上幾天.還有很多的party，只要不是違反道德和法律的，同學們可以多多參加。
很多同學抱怨說和外國人住在一起最不方便的就是炒菜，因為生活習慣差異的原因，外國同學做飯基本不會冒出煙，但咱們中國人做菜大多數用油炒，特別是來自四川湖南等地愛吃辣椒的同學在炒菜時更是激烈.在這種情況下，外國室友被嗆的咳嗽連連是好的情況，更糟糕的是很多同學都遭遇過一炒菜就會驚醒屋裡的防火警鐘，鄰居們都關心的來看個究竟，甚至個別熱心的的還幫忙撥個９１１.在這種情況下，同學們不得不無奈的對自己的飲食和烹飪習慣做一個調整和犧牲。
總之，對室友的選擇也是一個取決於自身習慣和喜好的取捨，在情況允許的情況下，我還是建議大家有個外國同學一起住的經歷，多多瞭解他們的生活也是一種不錯的樂趣.
在北美的課餘時間可以做什麼？
有一句出自留學生的玩笑話這樣說：美國好山好水好寂寞，中國好髒好亂好快活.雖然這句話是誇張了，但也敘述了一個留學生們都面臨的殘酷的事實：寂寞。當寂寞襲來時，當思鄉的情緒襲來時，多少留學生們都禁不住的留下眼淚？在美國和加拿大，業餘娛樂生活和國內相比是更少，更貴，更難。特別到了寒冷的冬天，外面風雪呼嘯，很多同學更是除了上學外都在家做了宅男奼女。而我認為，同學們在繁忙的學習之餘一定要注意豐富自己的娛樂活動，同時也要積極的融入外國文化。我的首選就是多多做運動，絕大多數學校都有對學生開放的免費健身館，其設備的先進和多樣令很多剛來國外的同學感到驚訝，因為即使一所不起眼的公立大學的健身館都足以媲美國內的任何一家健身高級俱樂部。美國人是非常喜歡健身的，特別是在校學生，即使學業再忙，他們都會在自己每週的日程安排上留個2-3個小時的健身時間。健身可以使咱們讀書出眾的中國學生既擁有充沛的精力、強健的體魄，更可以擁有迷人的外表。同時健身也能認識很多當地學生朋友，使我們的課餘生活並不孤單。
除了運動外，還有很多可以選擇的課餘生活，例如遊覽公園、博物館、看體育比賽、聽演奏會等等。在做這些活動時，不防大方邀請同住或同班的外國朋友一起前往，而他們往往也會欣然答應。此外建議大家在住所添置一台電視機（2手的可便宜至15美金），這是絕對有好處的，好像 CNN、FOX和TNT這些電視臺都是報導美國時下最受人關心的話題。我們在國內已經10年寒窗，兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書。到了國外，我希望同學們把增長見識，開拓視野作為一個努力的方向。畢竟，這個社會需要的是複合性的人才。
在國外工作學習要注意什麼？
很多同學在學習時都能找到RA或TA這樣工作的機會，不少同學反映說在美國或加拿大工作甚至比在國內還輕鬆。因為同事和老闆的邏輯很簡單，交待的工作也不難做，只是在於準時、認真、勤奮。和外國人打交道大家不需要過於拘謹，因為他們自己大多隨意，在人際關係上的處理也不需要太多餘用心和做作。但「誠信」始終是他們最看中的品質之一。濫用公家資源，如用辦公室電話打私人電話、用印表機列印私人物品或者將文具帶回家之類的事情是應該絕對禁止的。此外外國人也十分的注重隱私，即使相處得再好的老師和同事，也不要拿別人的膚色、身高、體重等開玩笑、不要隨手翻閱他人桌上的物品或信件、不要私自動用他人的電話和電腦。考試千萬不要作弊、作業和論文千萬不要抄襲。如果一旦出現這樣的事情，同學們的形象和個人檔案記錄將會出現嚴重的污點，同時也會損害咱們作為一個堂堂正正的中國人應該具有的品質。
總之，不管你在國外呆的時間長短，都應該好好珍惜這來之不易的機會，走出了國門，咱們就要多看、多聽、多學。而人生的豐富之處就在於走遍世界各地，並且用心感受他們的文化，聆聽他們的語言。
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