歷史學家安東尼表示：「米歇爾的穿著不僅是美國的象徵，也向全世界展現美國的形象。」可見第一夫人在就職典禮和舞會的打扮已成美國形象的代表，而且米歇爾也深知，1月20日這天，可能為她今後四年的形象打樁定調，不可不慎。
美國總統就職舞會傳統始於1809年，第四任總統麥迪遜的夫人在華府一家酒店舉行舞會，她穿著淺黃色天鵝絨長襬禮服、頭戴天堂鳥羽飾無邊女帽，開創了第一夫人就職舞會禮服先河。
到1913年時，威爾森總統覺得舞會這碼事太虛華，把舞會打入冷宮，1917年因為第一次世界大戰再度停辦，其後只舉辦慈善舞會，到1949年才在杜魯門總統手上恢復正式的就職舞會。
第一夫人就職禮服最受好評的首推肯尼迪夫人傑奎琳，她親自設計象牙白禮服和披肩，優雅形象至今仍為人津津樂道，也為後來第一夫人立下難以超越的標準。
美國人對第一夫人的就職打扮吹毛求疵，卡特夫人羅莎琳把卡特就任州長時穿的禮服穿到1977年總統就職典禮上，一衣兩穿，被炮轟為有失尊重，可沒有人讚揚她節儉。
但電影明星出身的里根夫人南西走華貴路線也沒能討好，1981年就職典禮她穿了一襲斜肩白緞禮服，時尚圈固然叫好，可惜媒體認為時尚有餘而莊重不足，讓她從此難以擺脫「太好萊塢了」的印象。
柯林頓夫人希拉里費盡心思，在1993年以一襲亮紫蕾絲蓬裙亮相，可惜既無特色、也不合她的風格，沒有一個人叫好。同樣的，布希夫人勞拉在2000年的紅色蕾絲禮服也鮮少人捧場。不時尚不行，太時尚也不行，可見第一夫人選衣的拿捏有多難。
美國第一夫人就職典禮禮服都列入史密森國家歷史博物館典藏，不僅當時得接受品評，也許百年之後，還會有人據以批評第一夫人的品味。而且今年美國深陷金融風暴，米歇爾要如何反映時代脈動更得細思量。
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