此去正值奧運會開過不久，中國的媒體上一片讚揚聲，讚美祖國強大，讚揚黨和政府，所以我給自己定了個規矩：聚會之時只是聊聊家常敘敘舊，不提或少提有關國家和社會的問題，更不要說批評的話，否則必將自討沒趣。
可是，讓我料想不到的是，在應接不暇的一次又一次聚會上，幾乎每一次都談及國家和社會的問題，幾乎每一次都聽到批評時政的話語，而我卻像是個旁觀者似的。當然，這些話在所有談話內容中佔的比重不大，可是，如果要一一描繪出來，區區數千字是打發不了的，只能略述一二。
譬如，股市行情是談論的熱點，因為大家都在「炒股」，而且都遭遇著同樣的命運：血本無歸，都在心裏憋著一股悶氣。聽一位女士說，她四十多萬投入只剩下個零頭，她認為中國的股市是受政府操縱的，所以憤憤地說：「這個政府在騙人！」，旁邊一位介面說：「騙了人還說：我們是‘三個代表’！」另一位應聲說道：「精闢！」。譬如，有人談起楊佳殺警察之事，在座的幾乎無人不曉，還有相關消息，諸如楊佳的母親被控，有人因為說警察打楊佳的生殖器而被抓，北京的律師指責上海政法部門的作為等等，他們都聽說過。由此而又談及貴州瓮安等類事件。談論間，沒有一句譴責楊佳的話，也沒有半句維護政府形象的話，要說顯得最為客觀的評論，也只是這樣一句話：「那些警察也太沒用了！」。
再譬如，腐敗現象是冒出頻率最高的話題。有位朋友說到，他女婿是香港某報社的上層領導，他說：「這媒體也黑啊！有的單位爭著要報導，有的則拚命地不讓報導，都好辦，只要有錢就行。」當說到醫生收紅包的現象時，在座的就會補充，有的說：「送紅包也要與時俱進，單送一個人是不行了，必須送一批人，整個手術組。」有位朋友畢竟是當過高級幹部的，說的話與眾不同：「現在幹部中流傳一句話，叫做‘ 三天不開會，回到舊社會。’挃他們盼望天天開會，用公款享樂」；他還說到：「全國各級黨政機關，花在吃喝上面的有一萬億，消耗在用車方面的有三千億，支付出國考察、旅遊的要三千億。」這話似乎在說，官員們的吃喝玩樂，是由黨和政府來埋單的。有位朋友說到他的同事退休後被政府機關的直屬單位聘用，上個月只上七天班就拿到五千元，於是大家頗為不平地問：「這些灰色收入是從哪兒來的？」是啊，誰聽了這話都會這麼問：「退休的、只上七天班的，就拿到五千元，那麼，不退休的、天天上班的拿多少？翻一翻？那單位所歸屬的政府機關幹部，又能拿多少？再翻一翻？這些錢哪兒來的？」。一位朋友回答得很乾脆：「哪兒來的？從下面刮來的！」，有人攤攤手：「沒有有效監督，要怎麼幹就怎麼幹！」。
聽到這些話，我想，這些朋友們的心中其實都明白這個道理，用公款吃喝玩樂是由上面的權力來保證的，拿不明灰色收入是由手中的權力來保證的，如果不改革維護絕對權力的制度，就無法消除這種普遍的滲透到每個權力部門的腐敗現象。也正因為明白這道理，所以我還聽到他們說出一些有犯禁忌的話：「這個國家搞不好了」，「中國沒有希望了」，「中國將會像蘇聯一樣，來個兜地翻」，「六四一定會平反的」，「胡錦濤跟他的前任相比是最差勁的一位」，「溫家寶，那個娘娘腔，哭哭涕涕的，哪像個一國總理」�。
這種情形跟過去有所不同，記得幾年前回國時，也是與這些親朋好友相聚，那時我問他們，知不知道香港的七一大遊行？這些生活在上海的人一概都說不知道，不但不知道，而且當我給他們談起這事件的有關情況時，他們表現得並不感興趣。現在看來，他們所得到的信息比過去多得多，從他們的談話中我瞭解到有兩個原由，一是從網際網路傳來的，當局盡力封堵卻總有疏漏；二是他們有機會、有條件走出去，到過香港、臺灣、新加坡、泰國，甚至歐洲北美等地，所見所聞當然無其不有。掌握了更多真實的信息，再加上自己親身的日常體驗，在其中部分人的心中，慢慢積聚出不滿的情緒；的確，是「慢慢積聚」，單單一件兩件事情，僅僅一個兩個信息，是不可能讓他們說出諸如「這個國家搞不好了」、「中國沒有希望了」這一類話的。由此，我總的感覺是，經過這幾年，中國的狀況並不是趨向「和諧」，而是離「和諧」更遠了。
當我在淮海路和南京路上仰望四周高聳入雲的現代大廈時，當我擁擠在熱情購買衣食用品的人群之中時，當我在好多朋友的公寓裡觀賞居室的豪華裝潢時，當我到處看到居民住宅區停滿了私人汽車時，我這個從貧困年代走過來的人，不得不為此而感嘆，感嘆中國在物質建設方面所發生的巨大變化以及取得的成就。我設想，如果是一個首次來到中國的外國人，他一定會這樣想：生活在這座現代化的繁華都市裡的人們，一定是心滿意足的了。事實上，我的這些親朋好友，的確在這方面是感到滿意的。畢竟，他們都跟我一樣經歷過吃喝都必須限量的生活，都切身體會到這巨大的變化，如今他們中的不少人會對我這麼說：「外國有什麼好？外國有的上海都有，上海有的，外國不一定有，還是回來吧！」，「這輩子終算也過上了舒坦的日子」，「現在過的才是像樣的日子啊！」，「子女們有房有車，我終算對得起他們了！」，如此等等。可是，也就是這些人，在談及社會和國家的問題時，說出那些有犯禁忌的話。這些人都是很現實的，沒有什麼高談闊論，議論時政也是即興而起，既無目的，脫口而出，說過就忘，所有的想法和情緒只是自然的流露；如果有人會認為，他們是受了�境外媒體�的影響，或者是受到 �反華宣傳�的煽動，那簡直是在說笑話。
應該說，這就是民意。民意是什麼？民意是指人們怎樣看待自己的國家和社會的。人們的心中有兩桿稱，一是衡量物質生活、經濟建設方面的，二是衡量精神生活、政治和道德方面的。可以說，有史以來任何社會的人們心中都有這兩桿稱，用它們來衡量什麼樣的社會才是良好的，什麼樣的政府才是滿意的。而這後一桿稱顯得更為重要，因為人們之所以要結成社會、組成國家（政府），就是要維護每個人擁有的合法權利，之所以要制定和執行法律，就是要讓每個人免受他人的侵害。如今這個政府上上下下都在挪用公款吃喝玩樂，都有不明灰色收入，這些享受和財富是合法的嗎？是通過智慧、勤勞、經營、創造而得來的嗎？顯然不是！那麼，這些就是不正當行為，是違反法律的行為；他們所享受所得到的財富，是他人創造的財富，因而也是侵害他人而得到的，而且是動用權力侵害他人而得到的。也許有人對這些現象已經司空見慣，甚至看作為正常現象，或者說這些現象是暫時的、難免的、可以理解的等等。可普通老百姓不是這樣看的，他們認為這個政府在維護不合法的權益，在維護侵害他人的行為，他們深感自己的權益受到了侵害，他們從二十年前就看到了這些現象，一直看到現在，愈來愈看不下去，心中的不滿也隨著愈積愈多，諸如�這個國家搞不好�、�中國沒有希望�這一類話也就脫口而出了。
那麼，中國怎麼才能搞得好？中國怎麼才能有希望？首先要做的，就是改革現在這種缺乏有效監督的政治制度，建立起對政府能夠有效監督的政治制度，這就是民意。
