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近日，中科院南京地質與古生物所專家朱茂炎表示，2006年，在貴州江口縣發現了埃迪卡拉生物的完整個體‘八臂仙母蟲'，經過研究得出它和海洋中的珊瑚、水母和海葵等動物是一類。
在5.6億年前，"埃迪卡拉生物"之間相處"融洽"，沒有捕殺，沒有現代生物所具有的嘴、骨骼。有人說它是動物，植物或菌類，在古生物界，對它的定義始終沒有統一。
據揚子晚報報導，朱茂炎介表示，對‘八臂仙母蟲'的認定，由此肯定，過去身份不明的‘埃迪卡拉生物'有一部分是動物，而且與接下來的寒武紀動物也有一定的聯繫。這一成果已經引起國際高度關注，並被著名的美國《Discovery》報導。
埃迪卡拉生物的得名是來之1947年，科學家在澳大利亞的埃迪卡拉山發現了這群神奇生物的"足跡"。 "埃迪卡拉生物"是生活在5.7億-5.4億年前的一種特殊的生物，之所以特殊，是因為它的‘身份'在古生物界一直得不到確認。
朱茂炎說，目前全世界有四個地方是"埃迪卡拉生物"的"聚集區"，分別是澳大利亞、納米比亞、紐芬蘭和俄羅斯。可惜的是，找到的化石全部都是"印痕化石"，"所謂印痕化石，只能看見大致的樣子，但內部的結構無法看清。這樣‘屍骨無存'，自然沒人能解開謎團。"
2006年，朱茂炎和其他的同事到貴州江口縣去考察，意外發現了一些奇特的化石，化石上出現一個長著八隻"手臂"的生物。從外觀上看，化石上的物質直徑為20-40毫米，還有八條呈螺旋狀的"手臂"，排列規則就像漩渦星系--"仙女座大星雲"中的旋臂一樣，也正是因為這樣，研究人員給它起了個很美麗的名字--八臂仙母蟲。
經過進一步發現，"八臂仙母蟲"生存於5.6億年前，是典型的雙胚層結構。和現代海洋中的珊瑚、水母和海葵等動物很類似。"但不能說，‘八臂仙母蟲'就是珊瑚、水母和海葵的祖先，但應該算是‘親戚'關係。"
八臂仙母蟲"的那八個"手臂"並不像章魚的觸角那樣顯露在外面，"八臂仙母蟲"是靠內部的"手臂"蠕動，至於"吃飯"，那就更"文靜"了，就是靠"手臂"的表皮細胞吸附海洋裡大量的微生物以及微生物所產生的物質。
朱茂炎說："由此可見，‘八臂仙母蟲'的生活是很安寧的。"它們都是通過自養的方式生活著，沒有捕食，大家各自和平相處，所以"埃迪卡拉生物"所生存的時代也曾被描述為一個沒有相互捕殺的"埃迪卡拉花園"。
