也許，我們這些五○年代的人，童年記憶裡都有這樣難忘的經歷：盛夏的傍晚，一家人坐在小院的竹椅上或躺在竹蓆上納涼時，眼望天中的明月，耳聽蟈蟈的吟唱，母親常用一把破舊的芭蕉扇不停地給兒女搧涼或驅趕叮咬的蚊蟲，來換來兒女甜夢，此景深深地銘刻在我們的心裏。
略懂事時，我們也常學著母親的模樣，手搖著芭蕉扇，兄妹之間相互搧涼或驅趕蜂擁而至的蚊蟲。當看到因忙理家務而汗水涔涔的母親，我們也會爭搶著給她送去徐徐清風。
芭蕉扇，用堅實的棕葉製成，取材簡便，且經濟實用，又便於攜帶。當父親進城買新扇歸來時，我們總搖著扇子樂呵呵地唱著謠歌：
「扇子扇子，拿在手中，輕輕一搖，徐徐清風。」
扇子始於堯舜時代，舜時已有「五明扇」。漢代班婕妤詠道：「裁為合歡扇」，可見扇文化源於西漢。東晉有王羲之寫扇面贈老嫗的趣話；北宋有徽宗趙佶召集宮廷畫師在扇面上展示畫技。一時間，扇子便成為達官貴人、文人雅士的愛物，既提高了扇文化的品味，也受到了百姓的喜愛。因而，《西遊記》中有孫悟空三借芭蕉扇；《三國演義》中有諸葛亮輕搖著羽毛扇；《紅樓夢》中有寶釵捕蝶，晴雯撕扇的團扇和折扇；以及讓人忍俊不禁的濟顛手中的破扇，和豐子愷漫畫中「瞻瞻的腳踏車」胯下所騎的二把芭蕉扇。
古時候，扇子分團扇和折扇二種。團扇與佳人有緣，唐代詩人杜牧曾賦詩讚美團扇美人：
銀燭秋光冷畫屏，輕羅小扇扑流螢。
兩句小詩，便將執扇捕蝶的美人躍然在人們的眼前。團扇形材各異：圓形、方形、腰形、橢圓形、雞心形、羽絨、孔雀翎......扇面多任務筆淡墨彩繪花鳥魚蟲、靈貓寵狗、百子戲圖，也可刺繡，取材以絹為主，攜帶輕便，既可掩羞遮陽，也可捕蝶搧風，便成了閨閣小姐常備之物。折扇興起略晚於團扇，扇面多採用重彩濃墨的寫意畫：八仙過海、松鶴延年、秋水野渡、梅蘭竹菊、龍騰虎躍、絕代佳人、唐寅點桃花，張靈畫美人......，題上一行小令絕句，便成了崔護的「人面桃花」。那是古代男士的心愛之物，自然也成了男女相愛所贈的信物。
扇骨用材十分講究：烏木、黃楊木、梨花木、檀香木、紫檀木以及貴重犀牛角和象牙。竹質的有棕竹、玉竹、白竹、湘妃竹和櫻桃紅竹。扇把上再配上紅絲穗、羊脂玉、田黃、青玉、珍珠、瑪瑙、翡翠等精美的扇墜，團扇清麗精巧，折扇古樸厚重，既珍貴又風雅。若買一把三尺長扇，懸掛在書房的牆壁上，書房更顯儒雅的氣質了。
面對林林總總的典雅的古樸的扇子，在沒有電扇、沒有空調的年代，我卻鍾愛兒時母親手中的那把芭蕉扇。雖說破舊，但它畢竟融進了溫馨的母愛和人間的真情。
