文成公主遠嫁吐蕃
七世紀初，中原地區經過數年的戰爭，李淵（唐高祖）、李世民（唐太宗）父子於618年以長安為都城建立了中國歷史上空前的大唐帝國，成為當時東亞地區文明的中心，對周邊民族部落產生了強烈的影響，許多民族部落紛紛與唐朝修好，或稱臣內附，或納貢請封。
吐蕃位於長安之西八千里，629年，松讚干布（又名棄宗弄讚，棄蘇農）繼位為讚普，遷都邏些(今西藏拉薩)，據《舊唐書》記載："弄讚弱冠嗣位，性驍武，多英略，其鄰國羊同及諸羌並賓伏之。"最後，松讚干布統一青藏高原，建立吐蕃王國。他發展農牧業生產，推廣灌溉，命吞米‧桑布扎制定文字，頒行治理吐蕃之" 大法令"，以處理讚普王室與世家貴族、諸小邦及社會各階層的關係，創設行政制度和軍事制度，設置官職品階，頒布律令，統一度量衡和課稅制度，從中原及泥婆羅(今尼泊爾)、天竺等地引進文化、技術，使吐蕃社會有了迅速發展。
據《新唐書》記載，貞觀八年（634年），松讚干布遣使至唐朝貢，唐朝亦派遣馮德遐回訪吐蕃，松讚干布聽說吐谷渾及突厥都娶唐朝公主為妻，也欲效仿，派使者隨同馮德遐到唐朝求婚，唐太宗沒有允許。使者回到吐蕃謊稱："初到長安，唐朝十分優待，允許通婚。後來吐谷渾國王入朝，從中離間，遂罷通婚之議。"松讚干布聞之甚怒，與羊同等部落出兵攻擊吐谷渾。吐谷渾招架不住逃至青海。吐蕃攻擊黨項及白蘭兩個部落之後，屯兵20萬於松州（今四川松潘縣）之西，遣使送金銀幣帛至長安，聲稱是娶公主的聘禮。使者傳話說："若大國不嫁公主，當即進攻內地。"
不久，松讚干布果然率兵進攻了松州。唐都督韓威輕出覘賊，反為所敗，屬羌大擾，皆叛以應賊。唐太宗當即遣吏部尚書侯君集為行軍大總管，出當彌道，右領軍大將軍執失思力出白蘭道，右武衛大將軍牛進達出闊水道，右領軍將軍劉蘭出洮河道，並為行軍總管，率步騎五萬進討，大敗吐蕃。
松讚干布引兵而退，遣使謝罪，復求婚約，唐太宗這次才答應通婚的要求。松讚干布派遣他的大相（職同宰相）祿東讚送上黃金5000兩，珠寶數百件到長安聘婚，唐太宗答應將宗室之女文成公主嫁給松讚干布。祿東讚在長安逗留期間，由於他機智聰敏，富有謀略，受到唐太宗的喜愛，欲把琅牙公主的外孫女段氏許配他為妻，祿東讚上書陳述，國中已有妻子，不可遺棄，且這次是為讚普迎親，讚普尚未得見公主，自己怎麼能先娶親？
一切就緒之後，貞觀十五年（公元 641年），唐太宗派江夏王禮部尚書李道宗護送文成公主入藏。據《吐蕃王朝世襲明鑒》等書記載，文成公主進藏時，隊伍非常龐大，唐太宗的陪嫁十分豐厚。有 "釋迦佛像，珍寶，金玉書櫥，360卷經典，各種金玉飾物"。又給多種烹飪食物，各種花紋圖案的錦緞墊被，卜筮經典300種，識別善惡的明鑒，營造與工技著作60種，100種治病藥方，醫學論著4種，診斷法5種，醫療器械6種。還攜帶各種穀物和蕪菁種子等。文成公主帶著大批衛隊、侍女、工匠、藝人從長安西行，經甘肅，到青海，過日月山，經大河壩，到達黃河源頭。
松讚干布率領侍從和衛隊從拉薩前往柏海（今青海的鄂陵湖和札陵湖區域）等待，然後再到河源（今青海興海縣一帶）迎接。松讚干布拜見李道宗，恭謹地奉行子侄之禮，不斷嘆服大國服飾禮儀之美，俯仰之間均表現出一種愧沮之色。與公主回到邏些（拉薩）之後，舉行了盛大婚禮。松讚干布對自己能娶文成公主為妻十分高興，他說："我的父祖輩沒有一個人能和上國通婚，我能娶大唐公主為妻，深感榮幸，當為公主筑一城以誇示後代。"便在公主經過的道路上建築一座城寨，如中原的雕樓，氣魄雄偉，十分壯觀。
松讚干布專門為公主修筑布達拉宮，共有 1000間宮室，富麗壯觀。但後來毀於雷電、戰火。經過十七世紀的兩次擴建，形成現在的規模。布達拉宮中保存有大量內容豐富的壁畫，其中就有唐太宗五難吐蕃婚使噶爾祿東讚的故事，文成公主進藏一路遇到的艱難險阻，以及抵達拉薩時受到熱烈歡迎的場面等。布達拉宮的吐蕃遺址後面還有松讚干布當年修身靜坐之室，四壁陳列著松讚干布、文成公主、祿東讚等的彩色塑像。
促進藏地（吐蕃）佛教發展
松讚以前，吐蕃只有一種神教，名為苯教，專作祈禳等法。松讚干布時，有了統一的藏文，才開始翻譯佛經，初傳佛教。松讚干布派人到印度和尼泊爾交界處請來訶利旃檀的觀音像（此像現仍供在布達拉宮），作為供養修福的對象。後來松讚干布初娶尼泊爾公主，攜來不動佛像、彌勒菩薩像、度母像等（不動佛像現供在惹摩伽寺，彌勒像等現供在大招寺）。
當時佛教在唐朝盛傳，而文成公主入藏則為佛教在藏地的流傳開闢了道路。文成公主帶到吐蕃有兩件佛教文物：一是本尊釋迦牟尼佛像，另是三百六十部佛經，雖然大量的譯經今日已無從得見，但釋迦牟尼佛像現仍供奉於大昭寺，被藏人視為"幸福的源泉"，千百年來，接受藏人的頂禮膜拜。據藏文史料記載，文成公主奉像入藏，歷盡艱辛，一路上傳播佛教文化，也是釋迦牟尼佛為吐蕃人民不斷加持之路。所以說吐蕃佛教的初傳、創立和發展均與唐朝佛教很有關係。
除帶去佛像和佛經外，文成公主還傳入寺院建造法式及寺院法規。據藏史記載，文成公主設計建造了小昭寺；大昭寺雖系尼泊爾公主具體施工而成，但文成公主參與了寺址的選擇勘察及寺院型制的設計，兩寺均留存至今。據《瑪尼寶訓》載，文成公主還將漢地之"十四種寺院法規施行法"傳入吐蕃。後來小昭寺成為黃教的下密院，大昭寺則因內供釋迦佛像及其精美的建築而享有盛名。文成公主還對拉薩四周的山分別以妙蓮、寶傘、右施海螺、金剛、勝利幢、寶瓶、金魚等八寶命名，這些山名一直沿用到現在。
文成公主還是吐蕃翻譯漢地佛經的倡導者。松讚干布聘請漢地大壽天和尚至吐蕃，和吐蕃人拉攏多吉貝負責翻譯漢地佛經，而文成公主則是他們的"施主"。《瑪尼寶訓》載，文成公主隨松讚干布譯經達13年之久，"漢地堪布之施主是文成公主，譯師是文成公主本人及拉壟多吉貝......請漢地堪布（摩訶衍那）翻譯歷算、藥物及醫療法等等。松讚干布......賜給每人一升金粉及一個曼陀羅......此後譯經持續十三年之久。"
《釋迦牟尼如來像法滅盡之記》記載："（文成公主）將六百侍從帶至赤面國（按：即吐蕃），此公主極信佛法，大具福德，赤面國王（按：即松讚干布）亦大淨信過於先代，廣興正法。"《于闐國教史》亦載："其時，吐蕃讚普（按：即松讚干布）與唐皇帝成為甥舅（之好），文成公主被聖神讚普（按：即松讚干布）迎娶。公主在吐蕃建大寺院一座，鑒於此因，所有僧侶亦來此地，公主均予以資助，乃於吐蕃廣宏大乘佛法。十二年間僧侶與一般俗人均奉行佛教。"由於文成公主的虔心向佛和松讚干布的大力支持，漢地佛像、佛經、佛寺型制及漢僧進入吐蕃，佛教得以在吐蕃開始弘傳。
漢唐文化傳入藏地
漢地中原文化對吐蕃文化頗有影響，文成公主入藏開創了漢唐文化傳入藏地，以及進行漢藏文化交流之路，漢藏之間的文化交流日趨繁榮。文成公主入藏之時，朝廷命沿途官府修路架橋，造船制筏，建築佛堂，開闢通道，一路上，播撒下了漢唐文化的種子，留下了眾多的勝跡與美好的傳說。松讚干布親迎於河源，見道宗，"執子婿之禮甚恭。既而嘆大國服飾禮儀之美。"體現其對漢唐文化的嚮往。
文成公主除帶了三百六十部佛經及佛教文物外，並將中原特有的醫術、建築術、印刷術、釀造法、占卜術、陰陽五行、八卦算命等文化也傳入吐蕃。入藏以後，"公主惡其人赭面，弄讚令國中權且罷之，自亦釋氈裘，襲紈綺，漸慕華風。"（《舊唐書•吐蕃傳》）自此，中原漢唐文化漸入西域。
當時唐朝國學所設課程有《尚書》、《左氏春秋》、《詩經》、《周易》、《禮記》、《論語》、《孝經》等，其中《詩》、《書》為必修課。文成公主在吐蕃定居期間，吐蕃貴族學習《詩經》、《尚書》等儒家經典，即"仍遣酋豪子弟，請入國學以習《詩》、《書》"（《舊唐書•吐蕃傳》）；而吐蕃使者則趁來唐朝之際，學習中原漢唐文化，並將其帶到吐蕃。
此外，據《舊唐書•吐蕃傳》記載，文成公主入嫁松讚干布後，吐蕃"又請中國識文之人典其表疏。"即請中原漢族士大夫等"衣冠知奉禮，忠信識尊儒"的儒學人士到吐蕃來擬寫漢文的公文，便於和唐朝交往。這種文化的交流很大程度上影響了吐蕃貴族和知識份子，他們開始將頒賞、封贈、會盟、祭祀等有關政務大事的活動，刻記在碑石或簡牘上，以傳示後人。朝廷中有專門的記事官，記載朝廷大事及戶籍，軍隊數目、地畝賦稅等內容，並將這些記載個別歷史內容的簡牘加以彙編、加工整理，為吐蕃王朝後期藏學歷史文獻的發展奠定了基礎。
隨公主入藏的工匠，把中原地區的農具製造、紡織、繅絲、建築、造紙、釀酒、制陶、碾磨、冶金等生產技術傳入西藏。吐蕃的農業技術比較粗疏，土地不加平整，不打畦，沒有阡陌，水土容易流失。唐代農業技術傳入後，吐蕃人民開始挖畦溝，田野間阡陌縱橫，大大提高了產量。同時，文成公主還拿出五穀種子及菜籽，教人們種植。玉米、土豆、蠶豆、油菜能夠適應高原氣候，生長良好。而小麥卻不斷變種，最後長成藏族人喜歡的青稞。公主帶的水磨，深受歡迎，公主和她的侍女，還把紡織、刺繡技術傳授給吐蕃女子。
永徽元年（650），松讚干布去世，文成公主一直居住在西藏。永隆元年（680），文成公主去世，吐蕃為她舉行隆重的葬禮，唐遣使臣赴吐蕃弔祭。至今拉薩仍保存藏人為紀念她而造的塑像，距今已1300多年歷史。
公主入藏顯大唐文教之功
和親政策在中國歷史上由來已久，一般是在國勢衰敗之時對周邊異族的求全之策，但是唐文成公主在貞觀年間入藏則有所不同。當時唐朝國勢強盛，而吐蕃是一個剽悍好戰的遊牧民族，同唐朝有征戰發生，然而唐朝在戰勝吐蕃以後，反而同意文成公主入藏和親，奠定唐蕃友好基石，終太宗之世，吐蕃一直追隨大唐，貞觀十九年，太宗伐遼東還，松讚干布遣祿東讚來賀，奉表稱婿，獻金鵝一隻。貞觀二十二年，右衛率府長史王玄策使往西域，為中天竺所掠。吐蕃發精兵與玄策擊天竺，大破之，遣使來獻捷。此後數十年中，吐蕃與大唐和睦相處，雙方聘使包括弔喪、賀即位、禮儀、告生辰等使節頻繁交往，這不能不說是唐朝文教之功。
此外，唐初突厥曾經為患北方多年，唐高祖為了國家安寧不得不向突厥稱臣。然而唐太宗打敗突厥後，並未趕盡殺絕以雪父恥，反而極其包容地任用了一百多名曾經與大唐為敵的突厥降將，擔任五品以上的將軍和中郎將，約佔朝廷武官之半。同時唐朝還允許歸降的突厥人遷入中原。這些舉措深得各少數民族的信任，西北各族領袖共同請求為唐太宗上尊號"天可汗"。正是唐朝的這種寬容政策贏得了人心，一時間四夷賓服，諸國來朝，即使遠如波斯、昭武九姓國、闐國等等都自願納地成為唐朝府州。
自古以來，"和為貴"、"中庸之道"是中華民族推崇的思想。祖先賦予自己以教化天下，即所謂"平天下"的歷史使命。從根本上說，實現"平天下"的理想所仰賴的不是武功，而是文治；它所實行的也不是霸道，而是王道。所謂"故遠人不服，則修文德以來之"。
