七夕是牛郎與織女相會的日子，傳說這天人間的鵲（雀）兒特別少，因為都上天去給他倆搭橋了，而傍晚的細雨就是他們一家人相會的淚水。至於這淚水是喜？是悲？就留待人們去品味。
古時候七夕也是「乞巧節」，是婦女、兒童的重要節日，為的是能乞得如織女般的巧手。臺灣在前些年也還都保留著這樣的習俗，這一天傍晚在家門口準備很多東西祭拜，為孩子祈求平安，同時也祈求能讓孩子擁有美麗的容貌與靈巧的雙手。
七夕這一天供桌上擺的可不是雞、鴨、魚、肉，而是小小的、圓圓、紅紅像湯圓一樣的「圓仔花」，還有香香的茉莉花，也有長得就像公雞頭上雞冠的雞冠花。很特別的是供桌上還有胭脂。胭脂是古代婦女的化妝品，就是現在婦女的口紅，另外還有一種抹在臉上，讓自己看起來白白淨淨的粉，而且還會有一面小鏡子。
牛郎董永 孝感動天
一般研究認為牛郎與織女的故事是融合著幾個類似的口傳故事，逐漸發展成現在的大綱。而目前故事的原型是來自《二十四孝》中董永的故事，從東晉干寶的《搜神記》裡可以看到故事的基本精神。
董永是漢代千乘（古地名，在今山東高清縣高苑鎮北邊）人。小時候死了母親，他盡心盡力地侍候父親，盡量使他過得幸福愉快。董永到田裡工作時，用小車載著父親，讓父親在旁邊休息，使父親不感到孤獨。父親死後，董永無錢安葬，就自己賣身為奴，用賣得的錢給父親辦喪事。買主見他非常賢德，給了他一萬文錢，讓他回家去。
董永在家中為父親守喪三年期滿，就動身到買主家去。他走在通往買主家的半路上，遇見一位女子對他說：「我願意做你的妻子。」董永於是帶著這位剛剛撿來的妻子，高高興興地來到主人家。
買主對董永講：「那一萬文錢，是我送給你的。你還是回去吧。」董永說：「承蒙您的恩惠，父親已得到妥善的收殮和安葬。我雖然是一個地位貧賤的人，但我人窮志不窮，一定要盡力做活來報答您的大恩大德。」主人問：「你的妻子能做些什麼？」董永說：「她會織布。」主人說：「如果是這樣的話，就讓你的妻子給我織一百匹雙絲細絹就行了。」就這樣，董永的妻子給主人家織絹，只用了十天，就織好了一百匹雙絲細絹。
董永和他的妻子告別了主人。出了門，妻子對董永講：「我是天上的織女。因為你對父親非常孝順，天帝命令我來幫助你償還這筆債務。如今，我的任務完成了，就此與您告別。」說完了這話，她就凌空而去。
這大概就是目前所流傳牛郎織女故事的藍本。在曹植的樂府詩《靈芝篇》也有這樣的描述：「董永遭家貧，父老無財遺。舉假以供養，佣作致甘肥。責家填門至，不知何用歸。天靈感至德，神女為秉機。」
牛郎織女 神仙下凡
從干寶《搜神記》中的故事和曹植《靈芝篇》的敘述中，我們可以明顯看出傳統的理解是因為董永的孝心感動了天神，才派了織女下凡來幫助他，是人的善良感動了神，所以神也願意幫助他們。這與現在把牛郎織女的事跡詮釋成愛情故事可大不同。
織女是仙女下凡，一般人已深信不移。那麼，牛郎是否也是來歷不凡？以下這個傳說故事可以給大家一個參考。
話說人間的事情都是有神掌管的。有一天，天上許多神仙聚在一起，他們看了看人間，而人世間數百年的盛衰興替，在神的眼中，也不過就是轉瞬間而已。看到一個地方的時候，眾神不禁為人們感到不安。原來他們看到了人們慢慢地都忘記了神給人訂的規範了，就像學校有學校的規矩，如果忘記了學校的規矩，很可能就會違反校規而受到處罰。眾神看到越來越多人都忘記人類的規矩了，不由得替人類深深憂心。
是啊！當有許多人的心都變得很壞，就好像身體裡有了癌細胞一樣，就要把癌細胞消滅，否則癌細胞擴散開來人就會死掉。那麼怎麼辦呢？有些神說，那麼就降下一場災難吧，淘汰那些壞人，不要讓他們影響了其它的人。
於是眾神開始討論，有一位神說：「他們是變壞了，可是有些人還沒有那麼壞。」另外一位神說：「是啊！有些人是迷迷糊糊地隨波逐流做了壞事的。」很多神都附和說：「對啊！對啊！因為他們分不清楚什麼是對、什麼是錯了。」神很想讓這些人都清醒過來，不會因為自己迷糊干了壞事而被淘汰。
因為神也都要遵照天理來做事情的，神要救人也要依照天理來做的。這時候一位神站出來說：「讓我下去轉生，用我的行為來告訴人們什麼是真正的好和壞吧！」這個時候所有的神都看著這位神，原來說這話的神是天上的河鼓星君。大家都用很佩服又很不舍地眼神看著河鼓星君。
一位神說：「河鼓星君，你知道下去投胎轉生的時候得要把你的智慧都封起來，那時候你沒有神力，也忘記自己是誰，就像一般的常人一樣，如果你跟人類學壞了，你也就永遠都回不來天上了，你知道這些吧？」
河鼓星君點點頭，他並沒有再多說些什麼。是啊，神都覺得人類社會很不好，神到人類社會，就好像人去跳糞坑一樣，更何況一不小心還回不去了，就得一直待在糞坑裡面。
這時掌管天上眾神的玉帝說：「既然你有這個意願，那我們就請眾神好好討論與安排吧。」就在眾神討論著時，這時一位女神也挺身而出說她願意一起下凡，與河鼓星君一起來挽救這些人。眾神一看，說話的原來是九天瑤女，九天瑤女是扶筐七星中的一位女神，她們七姐妹負責掌管人間的蠶桑跟紡織，古代主要都是養蠶吐絲來紡紗織布，也就是後來的織女。
這時太上老君告訴河鼓星君說：「既然如此，那麼我這頭青牛就隨你下去，當你的護法吧，等到你們功成圓滿時再回歸天庭。」太上老君說著就把青牛讓給了河鼓星君。
於是，河鼓星君就投胎到一個窮苦的人家。九天瑤女和太上老君的青牛也隨之下世。
這就是牛郎織女下凡前的故事。所以，不只牛郎、織女的來歷不凡，連那頭青牛也是
