在中國，各地民眾到北京上訪被政府列為近期中國社會的四大不穩定因素之首。中共十七屆三中全會將於10月9日到12日在北京舉行。在美國的中國信息中心的報導說，十一之前，中國各級政府紛紛下達「維護穩定」文件，要求各地和各部門在這期間努力消除各種不安定因素，切實作到「四個不發生」，也就是，不發生進京上訪事件，不發生重大安全事故，不發生重大群體性事件，以及不發生重大刑事治安案件。文件要求各級黨政主要幹部必須親自負責，認真落實工作責任，強化防範措施，確保這段時間的安全穩定工作萬無一失。
在中國的民生觀察工作室的劉飛躍表示，從他瞭解的情況來看，這樣的文件應該是存在的：
「對，應該是。像我們接觸的上海訪民在殘奧運會期間被關，放他們出來的時候讓他們保證，國慶節、三中全會期間不到北京去上訪。維權人士、異議人士前段時間沒看到有人跟蹤，最近幾天又有人跟蹤了。這說明確實在對上訪人士進行比較嚴格的控制。」
中國政府的文件表示，北京奧運會的成功舉辦表明奧運期間安保和反恐工作取得了全面的勝利，但各種不安定隱患和不安全因素不會隨奧運會的結束而消除。中國新息中心的報導則說，在10月9日到12日的中共十七屆三中全會期間，禁止各地上訪民眾到北京上訪，目前已經成為各級政府的一項壓倒一切的「政治任務」。各級地方政府有專人負責，一旦有上訪民眾進入國家機關陳情，地方政府及負責人將受到罰款，甚至降職等處分。此外，到省城上訪也被列入各地官方必須預防的「不穩定因素」。
「一般老百姓要是到省城上訪，以前也是攔截，像湖北省的要到武漢上訪也是圍追堵截，即使到了省政府，馬上也有人把你弄回來。我感覺奧運會安保措施、監控、管控這樣具體的做法，現在看來是延伸到了奧運會以後。」
和世界其他國家不同，在中國，民眾有了冤屈和不滿通常不是通過司法途徑，而是通過上訪和信訪解決問題。
居住在美國的專欄作家司馬泰表示，中國中央政府的原意是想通過這樣的措施迫使地方政府在當地解決民眾的問題，但結果卻適得其反。
「它的原因就是希望基層的領導部門能夠就地解決問題，希望能夠提高執政能力。所以，它好像是作為一個考核指標，讓基層的領導不要激化矛盾讓人家都去上訪。但是，中國的問題就是說地方並沒有解決問題的途徑，中央都沒有解決衝突、解決社會矛盾的辦法。如果中央能動用軍隊對付學生的話，到基層也一樣，遇到矛盾也會動用警察。」
司馬學生表示，由於中國現行制度中缺乏民眾投訴和解決問題的有效途徑，因此地方政府就採取更為強硬的壓制措施，結果適得其反，促成民眾不滿和怨恨不斷強化，導致社會矛盾日趨尖銳。
