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北京奧運閉幕引起了德語媒體的很大反響。南德意志報社論說，"一切按計畫進行：體育成績令人目瞪口呆、組織工作完美無缺、現代化體育場坐滿觀眾、奧運村使運動員激動不已。"但社論認為，北京奧運"有如在火山上跳舞"：
"火山在奧運期間大體保持安靜。它根基發出的輕微噪音，例如在西藏和新疆，上面幾乎聽不到。火山就是這樣，我們站在山頂，朝火山口看下去，一切看起來如此平靜。......
北京的市民被隔離在籬笆之外，只能在電視中自豪地欣賞中國國旗，一次又一次地欣賞，因為中國獲得的金牌最多，共51枚，比原計畫多出一枚。這次奧運就像贊助商麥當勞咖啡中的糖精一樣，完全是人工合成，是一座帶有五環的迪斯尼樂園。
儘管如此，奧運使許多人感到幸福，他們得到了想得到的一切：運動員得到獎牌、房地產投機商得到利潤、贊助商得到市場廣告、國際奧委會得到數十億美元的收入、電視臺得到高收視率、共產黨幹部得到民族主義的狂熱，這是他們給人民選用的鴉片。國際奧委會與中華人民共和國互相找到了合適的夥伴。但它們無法組織應該出現的歡樂。這裡沒有歡樂，奧運之城一片少有的寂靜，沒有歡慶，中國人與外國人交往屬於個別例外。
奧運前，數十名異議人士被收監，到處是一片墳場般的寂靜。對這一切都無所謂的人，可以彈冠相慶。但歷史告訴我們，鎮壓只能暫時維持安寧。奧運期間，中國農村居民的不滿聲音不斷升高，通貨膨脹使他們不堪重負。城市中更多跡象表明，北京奧運拆遷建設中達到不光彩高峰的巧取豪奪現象不久可能即將結束。這座火山在沉睡，但內部在湧動，整座山隨時都可能爆炸。"
每日鏡報也認為，"兩個多星期的本屆奧運有許多並列的不同現實：一方面是塗成彩色、與外界隔離的奧運現實，另一面是北京的日常生活，這一生活大多不受千萬名運動員、記者和其它客人來到這個城市的影響。""在體育內部，也存在著不同的現實 "：
"中國人在本屆奧運的獎牌榜上毫不費力地替代了美國，成了第一名。能說毫不費力嗎？體育不應該受這一現實的過分影響。因為我們只能猜測許多孩子和小青年為此付出的代價，他們先由國家的天才發掘者發現，繼而派往各個體育項目訓練。在通往奧運國家隊的道路上，大多數人被甩下了。一些人也許到達的時間太早，那些據說只有14歲的奧運體操女運動員就是這樣。不承認中國體育崛起的可能性是傲慢，但應該指出為取得這樣的成績付出的代價。"
法蘭克福匯報的評論說，"西方人難以對2008年奧運形成明確的印象"，"在極其漂亮的比賽、輝煌佈景下的完美演出、運動員們世界級別的成績、中國在世界上增強的力量以及中國領導人同時展現的壓倒一切的權力等方面，看問題的方法不同，對這一屆矛盾重重的奧運的評價也就不同。"評論接著寫道：
" 中國向世界證明，與發明體育的歐洲人或美國人相比，中國有能力把最富有傳統的西方大型文化活動、被神化的古希臘奧運會辦得更好、更光彩、更成功。中國的運動員在獎牌評估方面位居榜首，遙遙領先。這個雄心勃勃的國家顯示，為了贏得它認為應該得到的國際讚揚，它能夠作出何等巨大努力。
中國的當權者表明，他們不用理會西方提出的改善人權的要求。甚至先前承諾給予奧運記者的新聞自由也無需遵守。中國為了這場表現自我的巨大表演雖然花費了很多金錢，但只付出了很小的政治代價。
國際奧委會稱讚這次奧運會取得了成功，從全世界電視收視率的提高可以看出出制定市場方案的先生們多麼高興。這一盛事的外表看來無懈可擊。在這方面，東道國履行了諾言，它建造的體育場館不僅在建築上、而且在功能上都超過了過去。它消除了北京空氣不好會影響運動員成績的擔憂，整個奧運期間，北京的空氣都潔淨。在關鍵時刻，氣象局創造了最佳天氣。"
