1848年，一名考古探險家在埃及古城阿比杜斯的塞蒂神廟入口十米高的橫樑上發現了一些奇怪的圖像，當時沒有一名科學家知道那些像形圖畫描繪的是什麼東西，就像其他許多神秘的阿比杜斯像形文字一樣，這些奇怪的圖像隨著時間的流逝漸漸被世人忘卻。直到150多年後，考古學家才震驚地發現，那些由3000年前的古埃及藝術家彫刻下來的圖像，竟然是直升機和潛水艇的模型。 在神廟的牆壁上，古代藝術家竟然鐫刻下擁有明顯螺旋葉片和機尾的戰鬥直升機圖像，而另外幾個航空器圖像也像極了現代的超音速戰鬥機和轟炸機。
古埃及人曾經會飛行?
3000多年前的塞蒂一世是古埃及最著名和最成功的法老，他曾擴張自己的領土，擊敗過許多敵人。但塞蒂一世法老時代的藝術家怎麼會畫出直升機和飛機圖像?這在考古學家中引發強烈爭議。
埃及考古學家阿蘭·艾爾福德在研究了塞蒂神廟上的像形文字後，確信古埃及藝術家描繪的"直升機"或飛機都是真實的。艾爾福德說，古埃及人描繪的是一個真實的直升機模型，就像他們經常用圖畫描述日常生活一樣。
然而懷疑論者認為，塞蒂一世法老有個別名叫做"蜜蜂"，而古埃及藝術家畫在神廟牆壁上的，只不過是一隻蜜蜂圖形而已，他們無論如何也不相信3000多年前的古埃及人竟然看到過20世紀才發明的直升機。
事實上，不僅古埃及擁有神秘的"飛機"圖像，幾乎在所有的古代文明中，都能找到有關"古代宇航員"的傳說。近百年來，考古學家在哥倫比亞、秘魯、哥斯大黎加和委內瑞拉等國，也發現了33個模樣極像飛機的古文物模型。其中一個被稱做"哥倫比亞黃金飛機"的模型顯然曾在3000多年前被用做護身符或裝飾品。據悉，所有發現的"黃金模型"都符合飛機原理，擁有垂直和水平的尾翼。
早在1956年，美國紐約首都藝術博物館曾舉辦了一場"前哥倫布時期黃金展"，展品中就有一個擁有三角翼的和垂直尾部的"黃金飛機"模型，它立即吸引了眾多美國航空設計師的注意。科學家在實驗室對同樣的模型進行了測試，結果發現這種模型竟然能夠以超音速速度飛行。一個傳聞稱，正是對這架"黃金飛機"的研究，才使得洛克希德公司的航空設計師們發明出了當時最好的超音速飛機。
但是直到如今，有關"法老直升機"的爭論依然沒有任何結果，一些研究人員相信，古埃及人瞭解航空學的奧秘，並且曾經學會飛行，但後來這一知識卻不知為何失傳了。歷史學家威廉·迪烏奇就曾宣稱，古埃及神廟上描述的奇怪飛行器事實上是人類歷史上最早的飛行器。迪烏奇甚至根據這些圖案製造了一些模型，併發現許多模型都符合空氣動力學原理，能夠中在風洞中飛翔。
