奧運會期間，將有50萬境外人士來到北京，他們不僅能觀看比賽、參觀遊覽，而且可以入住普通百姓家，看看北京市民是怎樣生活的。
"我們非常喜歡外國人到中國來， 而且想讓(他們)看看我們的胡同， 也是一個文化嘛，胡同也是文化， 因為很多外國人，我知道，非常喜歡中國的胡同。 "
說話的這位是北京市居民李慧，一名退休國際報務員和攝影愛好者。50歲的李慧和在客車廠當司機的丈夫住在鼓樓附近老北京的中心地帶。他們的女兒在法國巴黎讀書，奧運期間正好在北京過暑假。
通向李慧家的過道
女兒的法語能力是他們家被選為"奧運人家"的一個重要條件。按照有關規定，要想成為"奧運人家"，家庭成員中至少有一人能用外語跟客人進行日常交流。此外，還要有專供賓客住宿的房間，要裝有空調、電話、水沖式坐便器、淋浴器等生活設施，並提供彩色電視機、洗衣機、電冰箱等家用電器。
李慧在北京晚報上看到將以東城、西城、朝陽、海淀四個區為主招募"奧運人家"的消息後，第二天就報名了，大約一個月後得到入選通知。她說，她感到特別高興。
李慧夫婦為外國客人準備臥室
李慧家跟其他幾戶人家合住一個四合院。院內的狹小過道上爬著葡萄藤，各家房前還種有小植物，給人一種祥和、安寧的氣氛。李慧說，他們已經把最好的房間騰出來，供外國客人使用："我們給客人準備的都是新的被褥。 所有的餐具都是一次性的。 他喜歡在我們家吃飯呢，我們就可以跟他一起包餃子呀，吃點兒中國的特色。 我們也可以給他介紹一個北京旅遊最好的地兒。因為我是搞攝影的嘛， 我知道在那兒比較好。我們可以給他介紹最快的路線，而且最省錢的路線。"
家住東四頭條的王毅最近也很忙，他家也被選為"奧運人家"。他家的四合院剛剛裝修過，室內裝備的都是嶄新的傳統中式傢俱，雖然由於"新"而減少了幾分親切感，但是文化氛圍還是挺濃的。
王毅在自家四合院裡
"這個院子，中國的文化味道可能更濃厚一點。它是老的四合院嘛。我們的優勢呢，就是能夠給這些人多介紹一些北京的這些傳統的文化。像我們這兒還有一些朋友，比如說，京劇界的朋友呀，還有一些中醫呀，一些北京的小吃呀。反正這些東西，我們也在充分在做準備、在學習。"
王毅喜歡唱京劇。客廳裡，既有中國明代傢俱，也有現代化的平板彩電，他在這裡接待客人，也和朋友們一起練唱京劇。不過，這位看上去很傳統的生意人，去過世界不少地方。他說，他發現很多外國人不瞭解北京，甚至不知道北京。他覺得，奧運會給了一個世界瞭解北京、瞭解中國的機會。
王毅的侄子Tommy在院門口
王毅的侄子曾在加拿大留學，他將跟王毅一塊兒接待外賓。
這位年青人用英語說，"歡迎來到北京！我的名字叫湯米。我將是你在北京期間的東道主，如果你有什麼問題，請儘管問我......"
外國人如此大規模地入住北京尋常百姓家，在過去是不可想像的。文革期間就不用說了，即便在改革開放之初，外國人到訪也很難跟官方安排以外的普通中國人接觸。未經批准擅自跟外國人單獨接觸的，有可能受到審查，甚至拘押，以致那會兒老百姓對外國人只能敬而遠之。
王毅家的客廳，據說靠牆的條桌為明代古董
現在當局也有擔心，不過主要是對外賓安全上的考慮。李慧說，她已經接受了安全方面的培訓，比方說，要知道派出所的地點和武警站崗的位置，家裡要備好滅火器，特別是要注意食品安全。
"盡量不讓外國人到咱們中國人家來吃飯，就是說怕出現問題。 如果說他特別願意到我們家吃飯，那我們保證他的食品一定安全，都到特別正規的大的超市去買所有的東西。"
對於旅行社來說，現在推行這個項目具有一定難度。中國國際旅行社負責"奧運人家"項目的王際兵說，這個項目推出得比較晚，宣傳也不夠："包括我們作為旅行社的專業人士，都希望這些家庭有兩個以上的衛生間，包括shower (淋浴器)。 否則的話，跟這個主人住在一起， 共用一個shower，共用一個衛生間的話，可能很大的難度。"
"奧運人家"的收費每天在400到600元之間。他們將從8月1號起為境外觀眾和遊客提供服務。
