在四川大地震發生時自己先撒腳逃命的中學教師範美忠，在中國成為可以公開發表的公眾議論的焦點。中國教育部發言人日前也對範美忠搶先逃命的行為進行嚴厲譴責。與此同時，有評論者指出，在沒有言論自由的中國，有關範美忠的討論是虛偽的，而中國教育部在這場鬧劇一般的所謂公眾討論中所表現出來的虛偽尤其明顯。
中國國內的一些評論人士長期以來一直抱怨，中國實行一黨專制、沒有言論自由、"民主""自由"等詞彙都會成為官方實行屏蔽的對象，公眾只是在足球等屈指可數的話題上可以自由發表意見。如今，中國公眾可以自由討論的問題似乎又多了一個，這就是所謂的"範跑跑"問題。
*網民對範跑跑事件展開辯論*
5月12號，四川發生大地震，都江堰一所私立中學的語文教師範美忠搶先逃出教室。範的學生後來也出了教室，無一傷亡。後來，範美忠公開自己搶先逃命的經歷，聲言他在危難的時候首先想到的是他自己和他的女兒，而不是舍己救人，並承認他作為一個人在關鍵時刻是軟弱的。
範美忠對公眾宣講自己的言行，在中國引起廣泛的議論。有人對範美忠表示理解，認為他雖然不是一個英雄楷模，但他誠實而不虛偽，敢於公開自己的人性弱點，而且，無論如何，他並沒有損人利己。但是，在當局控制下的中國網際網路上，也有大批人對範美忠表示強烈的義憤和譴責，說他無恥逃命不顧學生，而且還無恥地宣揚自己的無恥。一些譴責範美忠的人給他贈送綽號"範跑跑。"
在網際網路上的一片譴責聲中，中國教育部一位發言人日前也加入譴責的行列，對範美忠發出斥責，說一個人"可以不崇高但不能無恥"。教育部日前在所謂的"師德規範"中添加了"教師要保護學生"的條款。
*為何對那麼多其他醜聞置之不理？*
對中國教育部如此旗幟鮮明而迅速地加入批判者的行列，中國也有評論人士表示，範美忠的自我宣揚是反道德的，應當批判，但是，中國教育部對範美忠的批判姿態則十分虛偽，令人驚訝。
中國青年報編輯曹林在山西新聞網上指出， "教育部何時對教育領域的醜聞有過如此激烈、鮮明的批判姿態？教育部為什麼對批範倒範如此熱衷？且不說教育亂收費、大學評估醜聞、學術腐敗、招生腐敗、名校辦民校醜聞、貪污英語四六級考試費、高校販賣文憑、基建採購腐敗等事務上，沒見過教育部有過如此積極的批判姿態，就說此次震災暴露出的讓人觸目驚心的校舍質量問題吧。學校本該是最堅固的建築，本該成為災難時公眾的避難所，沒想到卻成為此次震災的重災區。為什麼沒有見到教育部在這件事上的激烈批判和嚴厲問責？"
對於中國可以公開發表的公眾評論當中對範美忠一邊倒的批判，中國網路作家、評論家秦耕表示，在沒有言論自由的中國，公眾只能在批判的範美忠這樣的一個保險和個人化的問題上可以順暢地發出聲音，對於公眾最關心的涉及公眾最根本利益的問題，中國公眾不能自由討論，中國當局也想方設法壓制公眾討論。
秦耕和中國國內的許多評論人士指出，在這次四川大地震中，如此之多的學校建築顯露出貪污腐敗促成、造就的豆腐渣工程的真面目，讓如此之多的學生死於非命，顯示出一黨專制的政治黑暗、貪污腐敗直接威脅中國公眾的根本利益，直接威脅中國公眾的生命。但是，這樣更值得討論的話題，在中國卻是討論禁區。
秦耕認為，在當局的控制下，中國公眾目前在所謂的"範跑跑"話題上所表現出來的言論自由是虛假的、虛偽的、扭曲的、變態的："這個話題即便不是官方主動導演的，至少也是官方許可的。以我的觀察，在中國網際網路上，討論其他的更值得討論的話題的時候，有關的討論就被刪除了，因為是不允許的。而有關範跑跑事件的公眾討論是恰恰是官方允許的。"
批評者指出，在中國，公眾在相對自由的網際網路上發表的言論也受到官方的嚴密控制。有關民主、自由以及中國政治制度的自由討論通常被禁止的，當局可以隨意刪除網民的網路言論，並且可以不必做出任何解釋。在網上發表批評中國政府言論的人，即使是在國外的網站上發表，也有可能被投入監獄。
"範跑跑"事件的當事人範美忠日前已經被四川當地教育部門取消教師資格。範美忠表示，他不排除為此提出起訴。
