根據巴西國家太空署的衛星資料顯示，去年八月至十二月，亞馬遜森林遭砍伐三千二百多平方公里，相當於三個聖保羅市的面積大小。
環保人士都認為，造成這麼大面積的森林在這麼短時間內消失，主因是國際期貨價格提高，美國栽種越來越多的玉米和大豆提煉生質燃料，促使全球穀類產品價格攀升。巴西農產商為獲取利益，便不惜砍伐森林，擴大農耕地的範圍。
另一個原因是，巴西國內信貸取得容易。過去五年，巴西政府已為亞馬遜地區的畜牧業主釋出近二十億元巴幣（約十二億二千萬美元）的投資貸款。
今年二月，巴西總統魯拉召開特別會議，與相關部會首長討論亞馬遜林地面積減少問題的因應措施，其中最主要的兩點是：禁止公家銀行貸款給非法伐木的農產商購買耕耘機和開發農地；以及取消核發濫墾濫伐問題最嚴重的三十六個城市的伐木許可證。
亞馬遜原始森林面積迅速減少的情況也在巴西政府內部引起爭議。時任環境部長的瑪麗娜．席爾瓦將問題歸咎於農牧業，指稱馬托格羅斯、巴拉和宏東尼亞三州的森林遭濫墾濫伐的問題最嚴重，乃因過度開發農業（尤其大豆）與畜牧業。
瑪麗娜此言一出，農業部長史迪凡尼斯馬上反擊，指稱巴西的可耕地面積遼闊，根本不需要砍伐亞馬遜森林來提高大豆或肉類的產量。為避免部長之間的嫌隙擴大，魯拉及時出面斡旋，並指出"現在不是指責任何人的時候。"
"聖保羅頁報"評論家蘇薩分析，魯拉這句話的意思，其實是"現在不是追究誰是罪魁禍首的時候，因為這些伐林者多數是執政黨在馬托格羅斯、巴拉、亞馬遜和宏東尼亞的支持者或提供政治獻金者。"
社會學家阿布朗契斯在"Eco" 網頁刊登的一篇文章從經濟層面指責巴西政府。他認為，有利亞馬遜地區農牧業貸款的官方政策，直接鼓勵砍伐原始森林的行動，因為在畜牧業可獲得一年百分之五至百分之九的優惠利息貸款同時，一般企業的利息卻高達百分之二十六至百分之三十四。
亞馬遜森林的情況堪虞，在利益挂帥的現在，隨著國際期貨價格飆漲，伐林速度只可能有增無減。非政府組織亞馬遜人與環境研究機構研究員巴雷多調查指出，亞馬遜地區伐林的速度快慢，依照大豆和肉類的價格起伏變動。價格低時，伐林的速度慢；價格高時，伐林的速度就快。
巴雷多預測，假如不採取因應措施，至二零五零年，亞馬遜森林的面積可能會消失四成。此外，因為生質燃料的開發，很多人也擔心用來提煉乙醇的甘蔗栽種面積會日益擴大。
雖然巴西蔗糖酒精公會的資料指出，聖保羅州是巴西甘蔗的主要產地，產量佔全國的六成多，它與亞馬遜雨林相距二千五百公里，所以不能將乙醇視為毀林的罪魁禍首。不過也沒有人能保證，不會因為聖保羅內地高度開發甘蔗園的緣故，促使中西部農牧業主轉向墾伐北部的原始林地。
俗話說，"靠山吃山，靠海吃海"，那麼，靠森林也應該吃森林。只是一旦真的"吃掉"森林，也就失去了它的依靠。伐林者以為砍伐森林是生財之道，卻忘記這也是在扼殺自己的生機。
巴西政府已推出"亞馬遜永續計畫（PAS） "，目的就是要在不破壞雨林的前提下，實施幫助亞馬遜地區永續發展的政策。
然而，魯拉總統委任一切以政治利益為目的的政客恩格，負責管理這項計畫，使得廣受國內外環保人士推崇的瑪麗娜以"道不同，不相為謀"的理由，辭去環境部長的職位。
裡約聯邦大學地理學家貝克說，倘若亞馬遜森林不具經濟價值，就會繼續被大豆、牛只等取代，"只是一味呼籲保護森林根本沒用，必須學會在不造成破壞的情況下善用森林資源。"
此外，巴西農牧研究所研究員米蘭達認為，不應只將眼光聚焦於森林，而漠視城市的影響力。亞馬遜地區有二千三百多萬居民，其中逾七成住在城市裡，倘若能夠改善這些城市的生活品質，提高就業機會，也能幫助減緩伐林的速度。
