每年的這個時候，北京嘉裡中心酒店通常都擠滿了外國遊客，許多人逗留在酒吧一邊聽著爵士樂一邊喝著馬丁尼酒，或者在豪華餐廳吃完晚餐後排隊等候的士。 然而，週四晚上，酒店的酒吧內只有少數客人，往年這時候其入住率通常都接近100%。當晚酒店值班的經理在鍵盤上敲打幾下後說，現在的入住率只有63%。
"我真不知道到底發生了什麼，"值班經理孫任(音譯)說，"一些事情一直很奇怪。"這個問題似乎與中國一直限制外國遊客進入有關，尤其是在距離北京奧運會還有不到兩個月之際，為了防範恐怖威脅或阻止那些可能策劃破壞這場盛會的不法遊客，北京早已嚴控簽證。
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中共政府簽發的旅遊簽證好像越來越少了。商界人士稱，到北京旅行，他們面臨著新的官僚障礙。而政府則要求各大酒店提供有關外國客人的詳細資料。這些嚴控措施再加上上個月四川大地震這樣悲慘的消息，已給中國旅遊業帶來衝擊，也給這個本來應該是繁忙和喜慶的旅遊旺季蒙上陰影。北京各大酒店公布的昂貴的夏季價目表，以及很難賣到奧運比賽門票，也影響到旅遊行業的預期，儘管許多五星級酒店聲稱奧運會期間的客房已被訂滿。
然而對於眾多酒店來說，現在的趨勢正變得越來越糟糕，以至於許多經濟學家開始懷疑，是否北京將會在奧運會期間得到那種它所希望得到的"意外收入"－－市場分析家曾預測說，奧運會將給北京帶來50萬外國遊客，還有45億美元的額外收入。可實際情況卻恰恰相反。在距離奧運會只有數週之際，北京各大酒店正掙紮著尋找客人；一些大型旅行社也在這個旅遊旺季關門了，打算到北京開研討會和會議的人也在取得行程。
國際先驅論壇報的文章稱，北京市的居民也怨聲載道，他們抱怨說，高度的安全措施，可能會破壞這場即將到來的盛會。事實上，圍繞著主辦奧運會，這座城市經過多年的籌備和龐大的場館建設後，看起來並不像是不歡迎外國遊客的到來，從讓數千名出租車司機學習英語，以及指導居民如何排隊等行動中，便可以看出來。
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可早前希望在這股奧運熱大賺一筆的成千上萬的酒店、餐館和旅行社，現在則面臨著客房、餐桌和旅遊巴士都空空蕩蕩的前景。北京首都飯店銷售經理狄建(音譯)說，"生意實在太淡了，自5月以來，只有很少的外國人入住。我們的入住率已經下跌了40%。"
而中共政府似乎沒有對這樣的決定掉以輕心。尤其是在這個多事之年----西藏騷亂、奧運火炬海外傳遞連接遭到抗議、北京官方透露的綁架報導奧運會記者的恐怖陰謀，還有一個月前發生的大地震，中共政府正強調公共安全高於一切。
有專家指出，北京似乎對成為這場全球盛會的東道主不太擔心，但更擔憂的則是確保它沒有遭人破壞。中共外交部發言人一個月有便強調，為了確保一個安全環境，中國將在某個時間初選新的簽證政策，但這個新政策只是暫時的。國際先驅論壇的文章指出，如果對北京的優先次序還有任何懷疑的話，他們已在6月19日做出更加明確的解釋----宣布在奧運會期間將部署10萬名突擊隊員、警務人員和軍隊來確保安全。這意味著中國已準備應對任何事情。
北京進行反恐演習
針對首都安全威脅的高度緊張感，也出現一些有關政府可能會考慮採取其他行動的謠傳。比如說，已經關閉了朝鮮邊境口岸；要求外國學生和外地民工在奧運期間離開北京；所有已計畫好的在奧運期間舉行戶外慶祝的活動已被取消。
許多傳聞都無法從北京官員那裡得到確認，但對相關政策和保安措施的缺少溝通，則導致更多的混亂。
但沒有什麼像新簽證政策那樣，帶來更多的傷害。尤其是來自美國、香港和臺灣的商界高管們都在抱怨，這項新政策已經影響到他們的生意。許多香港商人說，4月份開始實行的嚴控簽證規定，迫使他們更頻繁地申請簽證，還經常需要出具有關酒店預訂，來回機票等證明文件，有時甚至需要一份邀請函。
"這是不好的營商環境，"美國香港商會會長魏理庭(Richard Vuylsteke)說，"從某些角度看，這種做法太殘酷了。但政治和安全又勝過經濟，尤其是在奧運會期間。所以我們只希望在奧運會後事情將會改變。"
預訂率不高的北京五星級酒店
國際先驅論壇報的文章說，北京各大酒店的經營者也感到非常沮喪。在一場大規模酒店建設熱潮出現後，北京的四星級和五星級酒店已從2001年的63家，增加到目前的161家。現在來看，這股豪華酒店建設熱潮，已經開始變成泡沫了。
"對我們酒店來說，5月和6月通常都是旺季，"北京長富宮飯店發言人江志強(音譯)。"今年卻相當不尋常，我認為接連發生的幾起自然和人為的災難，影響了我們的生意。"據北京旅遊局統計，在距離奧運會開幕式只有七週之際，北京四星級酒店的客房預訂只有44%，五星級的約有77%。
如果外國遊客無法獲得簽證進入中國，那麼北京的許多酒店將會大幅削減價格，現在已升至每晚2000美元。在某些方面，酒店也是確保奧運安全的前線。它們通常會與政府機構分享客戶名單，但現在它們已被要求提供所有僱員的照片，以協助政府審批簽證。
確保奧運安全
中國國有酒店可能遭遇更嚴重的打擊，因為很多酒店仍在瘋狂地建設中，準備迎接大量的外國遊客。據預計，外國遊客將從7月下旬開始銳減。而早前希望在奧運年大賺一筆的各大旅行社，如今也提前投降了。"現在我的大部分從事入境旅遊的同事，都不來上班了，"北京旅遊集團入境旅遊部經理王戈(音譯)說。"我們這個月沒有客戶。生意很冷淡。我們曾預期奧運會前生意興隆，可現在卻令人非常失望，"王戈說。
