每個人都皺起了眉頭，除了終端的銷售商。1990 年的時候，只有 30%的機場總收入來自零售、停車、特許經營和其他商業合作夥伴。總營收的大頭來自航空公司的各項費用：落地費、乘客和包裹費、安全和停機費，還有其他費用。
然而，近幾年非航空來源的營收比例已經上升至 50%，在大一些的機場更是高達60%。一份 9 月份出版的國際民航組織研究顯示，2005 年航空公司損失了 100 億美元，而 53 家北美的機場卻賺了 20 億美元。只有 5 家機場未能盈利。
根據 2007 版 Airport Revenue News 年度報告書，前五十家北美機場銷售達到 46 億美元，銷售額最大的機場亞特蘭大和芝加哥機場每年各有近 3 億美元收入。
出版 Airport Revenue News 的Armbrust 航空集團總裁 Pauline Armbrust 說道，糾根問底，機場並不期望航班延誤。"他們需要週而復始的流量。機場也不想延誤，因為那會讓每個人都不爽，"Armbrust 說道。"但是特許經銷商從中獲益。"
當航班延誤的時候，沒人抱怨Starbucks；事實上，人們很樂意在等待的時候買一杯拿鐵。在那兒還能幹什麼呢？
"他們會發現航班延誤的時候銷售達到高峰，"Armbrust 說道。特許經營權行業很大部分由私人所有。五家最大的公司裡有四家是私有的：Paradies Shops, Hudson Group, Delaware North Companies and SSP America；而第五個，也就是 HMSHost 則由公開上市的義大利公司 Autogrill 所有。這些公司向位於城市周圍機場的內部鋪面空間投標，然後在鋪面內組織商店、餐廳和其他服務。
這些公司絕大部分以向本地地機場當局投標本地商業空間而起家，隨著行業成長，並且從未看到以公開上市而獲取好處。位於亞特蘭大由家族所有的Paradies Shop宣稱自己已經連續 48 年盈利和成長。帕拉迪斯一開始是一家亞特蘭大機場的單一玩具商店，逐漸擴張至今日，已在 65 個機場擁有超過500家商店。公司運營 CNBC 主題的雜誌攤、大西洋海岸聯盟、大十和大十二商品店；還有紐約時報為主題的書商。
而且前景看起來越發光明。美國機場持續增長的人流－－聯邦航空管理局認為美國旅客的數量在 2025 年之前會每年增長 2.7%－－將會引發服務的增生繁衍。現在的圖景是，越來越多的乘客經歷越來越長的延誤時間，安檢之後等待航班的時間也越來越長（ 2001 年 911 事件的一個始料未及的後果，告訴乘客在航班起飛之前兩個小時就要到達機場的策略。），而且很多機場的策略卻是銷售終端的價格與普通街面上的價格所差無幾。旅行者們會發現他們實際上被鎖在了大型購物中心裡面。
專注於機場的零售諮詢公司－－航空計畫公司負責人 Ann Ferraguto 說道，隨著旅客越來越習慣在機場內購物，提供的商品也越來越高端和多樣化。
國際機場協會的研究發現，26% 的機場擁有 DVD 租賃服務（"由於維護問題，您的航班已經推遲 3 個小時，有意租一張變形金剛電影版嗎？"），48% 的機場擁有兒童活動區，11% 的機場擁有遊戲機廳，28% 的機場擁有現場音樂演奏，34% 的機場有按摩服務，17% 擁有美甲沙龍。
例如，由瑞典私人資產公司所有的最大特許經銷商之一 SSP 宣布與 Palm 達成交易，將在機場開設五星級牛排餐廳。難道一個滯留兩個小時（哦，飛機擠在跑道上還要一段時間，算三個小時吧）的頭等商務艙乘客會滿足於在 Chili' Too 吃無骨水牛城辣雞翅嗎？
"我們以每名顧客的消費額為基礎進行分析，"Ferraguto說道。在過去的十年中，"我們發現每乘客的銷售額增長了 25% 到 50% 之多，"她說道。
雖說就像湯姆．漢克斯主演的《航站情緣》一樣，特許銷售店會從乘客的困境中得益，但是從長期來看，他們的命運還是和航空業作為一個整體緊緊栓在一起。如果油價持續攀升，人們因為買不起票而停止坐飛機，沒有人會是贏家。
