能源與食物價格持續攀升，5月份美國的躉售物價指數上揚了1.4%。(Getty-Images)
美國勞工部5月17日公布的數據顯示，由於能源與食物價格持續攀升，5月份美國的生產者物價指數（Producer Price Index）上揚了1.4%，高於4月份0.2%的增幅，為去年11月以來漲幅最大的月份。
生產者物價指數是用來衡量生產者在生產過程中，所需採購的包括原材料、半成品及製成品等商品價格變動的狀況，也是衡量通貨膨脹水準的重要指標之一。
報告中說，5月份的能源價格上漲了4.9%，其中柴油價格飆漲了11.2%；汽油價格上升9.3 %，家庭取暖用油也上漲了8 %。
食品價格也急劇上升，5月份增加了0.8%。豬肉價格大漲8%，是自1999年9月以來最貴的價位；水果和瓜類的價格上升了5.9%，是去年12月以來最貴的價格；牛肉、小牛肉、天然乳酪和某些糖果糕點的升幅也很可觀。
不過，如果扣除價格波動性較大的能源和食品這兩大類產品，5月份美國核心生產者物價指數上漲了0.2%，漲幅低於4月份的0.4%，表示其他類產品的價格相對穩定。
其它經濟報告
美國聯邦儲備委員會的一份報告顯示，由於房地產市場暴跌，包括工廠、礦業和公共事業在內的美國工業生產產值，繼4月份下降0.7%後，5月份又下滑了0.2%，經濟學家原本預期5月份會有0.1%的成長。
另外，美國商務部的報告說，5月份的新屋開工工程率下跌了3.3%，為97萬5千棟，是17年來的最低水準。建商保守的心態讓市場進一步低迷。
能源、食品價格飆升重創企業和消費者
上星期，政府報告說，消費者物價指數5月份躍升了0.6%，是6個月來的最大增幅。這些上漲的商品也使勞動者的荷包大大失血。
同時，企業也因經濟問題和成本上升擠壓了利潤空間而縮編公司預算。今年以降，僱主每個月都裁員，失業率從4月份的5%上升至5月份的5.5%，是20年來最高的單月失業率。
企業基於競爭或其它原因不能把所有能源和原材料的上漲價格全數轉嫁給消費者，這是批發物價上漲速度比消費者物價快的原因。
聯儲局的挑戰
美國舉步維艱的經濟成長，再加上不斷上升的能源和食品價格，引發通貨膨脹的憂慮。有人擔心，這些能源和食品成本的上漲將迫使公司提高其商品和服務的售價，使通膨蔓延所有經濟層面。
華爾街的投資者和其他一些專家預測，美國聯邦儲備委員今年下半年將不得不提高利率以抵禦通貨膨脹。然而，另一部分人相信，美聯儲將維持利率不變。他們認為，過早加息會傷害已遭房市、信貸和金融問題嚴重衝擊了的脆弱經濟。所以，下週聯儲局開會時，可望將利率穩定在4年來的最低點2%的水準上。
