剛到加拿大的時候和已經移民幾年的朋友聚會，我笑說，真的很幸運可以在生命裡體驗到兩種社會體制；告別社會主義，現在讓我有機會感受一下資本主義的世界如何了。朋友擺擺手，「 No no no ，從現在開始，你才剛剛踏入社會主義的大門。」
雖然是戲言，但是對於瞭解加拿大文化和社會福利的人來說，卻是一個不爭的事實。完善人性化的社會福利機制，體貼細心的人文關懷，當我們上著免費的 ESL 、成人高中；生病掏出健康卡看病再不用花掉攢了很久的積蓄；節假日帶著孩子去各種各樣的 EVENT 、免費開放的展館；吃著廣場上派送的 BBQ 烤肉餅漢堡的時候；不要忘記，在這個背後，是千千萬萬個志願者在推動著加拿大社會體制緩緩前進。
對於全部人口還不及中國一個省份的加拿大來說， 「 義工 」 已經是社會生活中不可或缺的一部分，它承載著重要的社會服務功能，並且在人與人之間傳遞著愛心和責任。尤其是面臨大量的移民，如何引領他們盡快融入社會建設自己的小家庭，更是需要大量「義工」。對於我們華人移民來說，做義工能夠深入生活，結交朋友，獲得尊重，是一條融入當地社會的很好途徑。
做義工的人，第一要有時間，第二要有愛心。夕子到加拿大的這幾年裡，身邊的朋友和自己都有很多做義工的經歷，對於我們來說，做義工的初衷是為了更好地融入當地社會，提高英語水平，多結交一些朋友。再到後來，這種志願者的觀念慢慢就會扎根在頭腦裡，樹立在生活中，推動著大家一直做下去。
享受加拿大的福利的同時，我們也應該考慮伸出手來切實幫助需要支援的人。在本期夕子將與大家分享我做義工的經歷，也希望有更多的人加入志願者的行列中來；多想一點多做一點，我們的生活會更美好。
教堂的「孩子頭」－在 SUMMER CAMPING 做志願老師
到多倫多後，我住的社區經常舉辦活動，從夏日的音樂會到燒烤聚會，而這一切都是免費的。有一次在廣場音樂會上跟一個牧師聊天得知，所有的活動都是由社區的「義工」們發起舉辦的。包括燒烤節買的麵包和肉餅，也都是大家集資購買的。閑談中得知教堂辦了一個 FREE 的夏令營，給一些父母都是全職工作又無法負擔高額的 DAYCARE 費用的家庭。而這個夏令營有八十幾個孩子，老師只有幾個高中生，人手及其短缺。
就這樣，我成了一個夏令營的老師，在教堂裡面與孩子們一起度過快樂而純淨的一個夏天。
每天早上都是 7 點半起床，給自己做中午的三明治，然後 8 點 20 分準時出門， 8 點 30 分到達教堂。
每天的日程是這樣的，
8 ： 30 － 9 ： 00 是在 GYM 自由活動的時間。
9 ： 00 － 9 ： 30 分是 MUSIC DANCING 時間，跟隨著大屏幕投影的 MV ，邊跳舞邊唱歌，歌詞都是關於 GOD 和 JESUS 的，每次都是跳的一身大汗，比孩子們起勁多了。
9 ： 30 － 10 ： 30 手工時間。用木板和釘子、膠水、顏料，自己組裝書架或者迷宮，塗上顏色並安裝好。非常鍛練孩子的動手能力和設計感。
10 ： 30 － 11 ： 00 孩子的 BREAK 時間。
11 ： 00 － 12 ： 00 手工時間。
12 ： 00 － 13 ： 00 午餐和自由活動時間。
13 ： 00 － 14 ： 30 手工時間或者遊戲、讀書時間。
14 ： 30 － 15 ： 00 孩子的 BREAK 時間。
15 ： 00 － 15 ： 30 MUSIC DANCING 時間，繼續用力跟隨節奏蹦。
15 ： 30 － 16 ： 00 整理孩子的活動室，收拾玩具和地面。
參加夏令營雖然很累，但是收穫很多。其實很多時候想要充分瞭解一個國家的文化形成和人們的思維習慣，最好的方法就是回到他們的童年時代。幸運的是，我得到了這樣一個機會，跟孩子們生活在一起，玩耍在一起，運動在一起。
孩子基本上都是加拿大出生的，有色人種孩子佔大部分，金髮的孩子很少；我很喜歡跟有色人種的小孩接觸，不知道是不是我太敏感了，但是這些孩子實在讓我感覺更寬容也更友好些。孩子們的創造力和對色彩的敏感創意不太一樣，整體上看來，白人孩子更喜歡嚴整規矩的製作方式，他們塗色彩製作東西都非常嚴謹遵循規則，但同時，創造力和想像力也就缺乏很多；另一方面，有色人種的孩子喜歡打破規矩做事，他們更加天馬行空一些，誰說天空一定是藍色的，魚一定是黑色的，大地一定是黃色的，樹一定是綠色的，他們喜歡複雜的色彩和圖案，不喜歡嚴格按照規則做事。
很快一個月過去了，是說再見的時候了。我很捨不得幾個斯里蘭卡的孩子，有著淡淡棕色的皮膚，大大亮亮的眼睛和天使一樣的微笑，每週都有一個信箱時間，我看著孩子們趴在地上，用彩色的蠟筆一筆一筆的寫著給我的卡片，在上面畫上我的樣子，感謝我幫助她們完成作品、教給她們中國話，想念我，真的讓我非常非常感動。
之後的幾個月也斷斷續續地為教堂做了一段時間的義工，正是這些義工經歷， 讓我的英語水平有了質的飛躍。從一個幾乎開不了口的 「 啞巴 」 ，到被別人誤以為是土生土長的加拿大人，而且還結交了很多當地的朋友。也瞭解到了很多加拿大本地的風俗習慣， MP3 裡面也開始出現 CHAM FM 的最新流行音樂，電視頻道也不再鎖定中文臺，熱門的節目和電視劇也會追著看；飯桌上多了黑色的醃橄欖和 CHEESE ，平時出去玩的時候，也敢和陌生人打招呼聊天，熱門話題也能眉飛色舞談得起勁。這些都是做「義工」給我帶來的快樂和收穫。
做個熱情的奔跑者－為 Scotiabank 的 Waterfront Marathon & Charity Challenge 做義工
每一年的夏天的每個週末，多倫多都會有形形色色的慈善「奔跑」項目。有 CIBC 為了乳癌捐助的奔跑活動；也有 St.Joseph’s healthcare foundation 的 30K 萬人大長跑； SMGH 的健康捐助的 10K 5K 的大長跑……大大小小能有幾百個。週末去 DOWNTOWN 轉一圈，總能碰到披著粉紅色或者紅色、藍色、黃色各類 FOUNDATION 組織標誌字樣飄帶的老老少少們沿著 YONGE 街認真地奔跑著。
因為是慈善組織的活動，活動的目的也是為了 RISE MONEY 為勞苦大眾們。所以從活動的組織者到工作人員幾乎全都是義工。
我參加的就是其中的一個剛剛結束的 2007 年「 SCOTIABANK 」的奔跑為了捐助兒童健康組織的活動。
這次的活動來了大概 500 個志願者，工作分為幾個部分。為參加奔跑活動的人發放宣傳資料、地圖和 T 恤衫；為大家講解活動的流程和當天奔跑的注意事項和路線；而且還要為捐助者發送紀念品。參加奔跑活動的來自多倫多以及周邊的城市，從早上 10 點到晚上 8 點半，身為志願者的我們要一直站在接待臺後給陸陸續續的來賓發資料；而且還要注意校對每個人的名字以及號碼牌；站上十幾個小時實在是一件很辛苦的事情。
活動現場的所有的志願者管理層都是頭髮完全雪白的大爺大媽們，看著他們精神矍鑠地一刻不停忙碌著，對比我們站了一會兒就東倒西歪的樣子，實在覺得自嘆不如。我們組的頭是一個年近 70 歲的老太太，她說自從退休後就一直做志願者的工作，有的時候一天要跑兩個地方，但是覺得生活很充實也很快樂。做志願者的念頭很容易想出來，但是堅持下來實在是一件很難的事情。因為不拿工錢有的時候反而要自己掏腰包來買水或者捐贈，很多人堅持了幾次就放棄了，除了有極強的愛心和信念，才能一直堅持下去。
晚上坐地鐵回家的時候，身上還穿著印著志願者的 T 恤衫，這時候對面來了一個穿著一樣灰色志願者 T 恤衫的女孩子；我們看著對方微微一笑，感覺真的非常驕傲和自豪。在任何時候，自覺自願的做一些對公眾有意義的事情，那種快樂和滿足，不是可以用金錢衡量的。
