我相信這種情形發生在很多樓宇和小區，人們珍惜表達善意的機會。"5.12"之後，民間各種救助力量紛紛湧現，從出錢到出力，從物質援助到心理干預，為災區人帶去了支持和溫暖。從社會觀察的角度，可以視之為一次民間力量的彙集和展示。
前所未有地，民間力量呈現出巨大的激情，在喚起善良、慰藉悲情、凝聚人心方面居功至偉。和激情相比，它的效率卻屢屢遭到質疑，甚至受到添堵、添亂的責怨，乃至四川有關方面下達了委婉的逐客令，懇請志願者另擇良機而來。
兩個基本的事實是，一方面受災者仍然身處困境，基本的衣食住行遠遠沒有滿足，另一方面遠方大量愛心無法送出，據報導，很多人因無力感而焦慮，寢食難安，甚至成為抑鬱症患者。
因愛心而犯病，那就更是亂上添亂了。最好的出路是積極行動。
行動首先遇到的是法律的壁壘。按照官方的定義，合法的受捐者只有三個，即民政部門、中華慈善會及紅十字會。也就是說，我的同事們其實是在幹一件非法的事情，警察應該請他們去接受調查，即使沒有私吞錢物，這種私募行為本身也應該受到懲罰。
更典型的例子是牛博網的募捐。可以說，組織者和最初的參與者幾乎是明知故犯，因為他們熱烈地討論了被查處之後怎麼辦的問題。在其賬號被封之前，我也到處向人推薦，但我總是提醒說這是非法的，只是希望它能在此大災面前僥倖逃生。嚴格從法律邏輯上說，這種僥倖是不對的。但是從社會意義看，它在救災救難的同時，也是對現存慈善體制的一種挑戰。
事實上，這種挑戰是有價值的。我相信，我的同事們的愛心會順利送達，牛博網也不會因此受到處罰。他們和更多的民間組織一起，見證"第三部門"在中國的成長。
還有一種力量，也許更受政府歡迎，那就是和紅十字會等合法渠道合作，主動地為它們注入新鮮活力和責任監督。我知道很多機構都做了這方面的努力，而其中最有效用的應該是企業家和明星的參與和推動。像網易那樣，不僅捐款，還要知道錢款的用途，是一種更有責任心的作為。
民間力量本身的薄弱是與法律壁壘並行的另一個問題。激情大過理性，口號多過行動，是一個明顯的特徵。我初淺地接觸過一些國外的慈善組織，參加過他們的活動，每一次都讓我感慨不已。他們踏實、安靜、細緻、專業，從立項、調查、救助到總結匯報，每一個細節都訓練有素，一絲不苟。作為外國人，他們對一些中國社會問題的調查和研究，總是讓我身為一個中國媒體人感到汗顏。
大概是羅斯福說過，倘若民主有病，那麼治療的藥物就是更多的民主。民間力量也是如此，倘若不夠完善，那麼出路就在於讓它們做得更多。
讓民間更有力量，讓力量更加純粹，讓善行渠道通暢，讓渠道更加多元，就是我們做這本特刊的願望。
