星期四，汶川地震後的第三天，死亡人數接近兩萬，仍有以萬計的人被活埋，等待救援。國務院抗震救災指揮部確認，遇難人數估計在五萬人以上。另外，四川省政府公布，受傷逾十萬人，一萬兩千多人被埋，救援人員已廢墟中救出一萬三千多人。
震央汶川縣的映秀鎮、汶川縣城、茂縣等的公路交通仍然基本中斷。震央地區汶川縣與外界聯繫的公路交通雖然經過救援人員的全力搶修，但是目前仍處於中斷狀態。
過去幾天，我們聽到的大部分都是學校教學樓倒塌，數百甚至上千學生被活埋的報導，位於重災區映秀鎮的映秀鎮中學，約有三四百師生，遇難的只有十幾人。19歲的黃晨受了一點輕傷，在成都的一家醫院接受了本臺記者的電話採訪，他說，他的家人都安全，"就是受了點輕傷，其它地方都好的。（你的家人呢？）家人也好，都沒事。（是映秀鎮那個學校？）映秀鎮中學。（你們學校一共有多少人？）一共是三四百人。（是不是很多學生你的同學都遇難了？）沒有，只有十幾個。"
黃晨講述地震經過，"發生地震的時候，就是突然一下就晃起來了，學生，我們就全部跑出來了，跑出來之後這房子就倒了，倒了之後大家就在互相自救，然後就等到部隊來救。（你們在那裡等了多久，解放軍才來？）我們在那裡等了一天吧。我現在已經到成都了。（傷勢已經好了吧？）傷勢已經控制好，基本沒有什麼問題。（會不會盡快回去重建家園？）要回去了，好了，路通了我們就回去了。"
另一方面，消息稱，綿竹市城區與外界的陸路交通通暢，但清平、天池、金花等3個受災的鄉鎮目前仍與外界隔絕，傷亡情況不明。成都市郊的都江堰市交通通暢。另外，茂縣、鳳儀、北川的33個鄉鎮仍沒法聯繫，解放軍預計星期五凌晨可抵達。
雖然道路中斷，但是仍然有人會冒著危險，趕到災區救人。尼森哈森來自以色列，他是一位學生，居住在成都，"地震的時候我在家裡面，我就在一樓，突然就所有的東西都掉了，我們都去外面，所有的鄰居都去外面，我們都不知道怎麼辦，我們站著看那些摟，所有的樓都搖動的非常厲害，動了4分鐘，然後，電話打不同，不能發信息。"
地震之後，尼森哈森知道有兩位同樣是來自以色列，在成都學中醫的女士，地震的時候正好在都江堰附近的虹口遊玩，"軍隊也不能進去，沒人能進去，也不能出來，我們知道他們在那裡，我去過那個地方，我們決定要去救她們，不知道她們還活著，受傷，怎麼了。我們是前天晚上去虹口，我們到了一個不能繼續開車的地方，在那邊跟農民一起過夜，然後早上六點，所有的人都說不能進去，沒辦法，然後有一個說有辦法，說認識路，那我們花六個小時，爬了山，又下了山，走路，然後找到她們，我們看到其中一個的情況有點厲害，我們必須把他送到醫院，兩個中國人，他們的家都垮了，不過他們幫我們，沒有他們我們不會成功，我們一行6人和受傷的婦女，爬山回去，出去的時候有救護車等我們。（你們就是把她背過那座山？）不是背，扶著她們。（走了多久？）走了差不多5個小時。"
據瞭解，尼森哈森之前並不認識這兩位女士。尼森哈森說，現在其中一位已經準備回以色列，傷勢較重那位仍然留在醫院。
災難當前，即便是素未謀面，也能生伸出援手。然而，即使是自己的最親的人渺無音訊，站在救災第一線的解放軍也只能堅守自己的崗位。
四川彭州市77113部隊的軍人王兵來自映秀鎮，他63歲的父親因震受傷，還留在成都的醫院，"我們不都離彭州那個災區，白水和銀川溝比較近，因為裡面情況比較具體，另外我們部隊附近也是受災比較嚴重，我們部隊每天都在出動，隨時都在出動，一接到命令，災情就出發，現在基本上是全力救災了，當時發生地震後，首先勘查了一下地形，然後地方上打電話求救，我們部隊隨時出動了。（你父親現在已經到成都了吧？）我父親已經在成都的醫院了。"
王兵說，至今還沒有跟他在映秀鎮的妻子聯繫上，"到目前為止，家裡面除了我愛人聯繫不上，其它人都聯繫上了，其它人都比較安全。（你愛人在什麼地方？）映秀鎮。（你作為一個軍人又要抗震救災，但是你的家人又在災區，你現在心情怎麼樣？）當我知道其它的部隊把我的家人救出來的消息後，我這邊也在救災，因此，我會更加努力幫助這邊有困難的群眾。"
總理溫家寶一行乘火車星期四早上抵達四川北部的廣元市，前往受災較重的青川縣察看災情。
截至星期四7點，據抗震救災指揮部的消息，解放軍和武警部隊全部到達四川58個受災較重的鄉鎮，同時經阿壩州理縣進入重災區汶川縣城的317國道在當晚約10時被打通。
