美國十大最不賺錢行業：社區護理機構、"其它支持"服務、飲料製造、房地產相關服務、麵包店和玉米粉圓餅製作、娛樂休閑服務、機動車零件製造、特種商品零售、啤酒、紅酒與烈性酒零售、旅遊住宿。
在總部位於北卡羅來納州羅利的未公開上市資料提供商Sageworks的幫助下，福布斯(Forbes.com)編製了一份稅前十大最賺錢與最不賺錢行業名單。平均稅前利潤從報酬頗豐的25%到聽後令人發顫-7%不等。
據東森新聞網報導，該資料來自美國近10萬家未公開上市企業近期的財務報表，他們中多數的營收低於一千萬美元，這是按美國國稅局(Internal Revenue Service)分類衡量的。
儘管是基於美國的企業，但是這些數字也揭示了全球的利潤趨勢。Sageworks創始人Brian Hamilton說："每個具體行業的發展動力在各個國家略有不同。但是，總體而言，這些行業的稅前相關獲利能力在全球都差不多。"
最賺錢行業：會計、法律、牙科診所、專業設計機構
在十大最賺錢行業中，會計、法律、設計以及醫療相關公司等專業服務企業佔據了八個席位是不足為奇的。這些行業具備兩大優點：固定需求（不管經濟狀況如何，人們仍會生病，控告別人）和相對較低的管理費用。
會計行業以25%的平均稅前利潤率位居榜首。位居第二的為法律服務企業，平均稅前利潤率為21.6%，而牙科診所和專業設計機構則分別以20.9%和17.6%的利潤率分列第三和第四。
醫療服務中的專門化也發揮了功不可沒的作用。按摩療法醫生、驗光師、足病醫生以及身體、語言和精神健康治療學家等等，都很賺錢。總的來說，這是第五大最賺錢團體，利潤率為17.5%，他們通常比普通醫生擁有更大的定價權利（只需要不甚昂貴的培訓）。一個重要原因：醫療行業中的許多利基服務供應商都可以繞過善於"吸錢"的大型醫療保險公司和健康維護組織。
全部是回頭客是專業服務的另一個優點。紐約大學斯特恩商學院(New York University's Stern School of Business)行銷教授John Czepiel說："如果有人二十年來一直幫我填寫稅務報告文件，我又為何要換人？更換供應商不言而喻會帶來明顯的麻煩和費用，因此這些行業一直得以保持回頭客。"
最不賺錢行業：社區護理機構、"其它支持"服務
對於那些最不賺錢行業，原因各異。低的准入門檻、龐大的固定與可變動成本、缺乏產品差異性以及與買方和供應商之間只有較小或根本沒有定價權利只是其中的一些原因。
以社區護理機構為例。它是名單中最差的一個，平均稅前利潤率為-7.2%。該行業包括提供護理援助或其它醫療服務的家庭護理機構。除了過多的管理費用外，全球護士人手緊缺，從而增加了工資支出。定價權利也非常有限：在美國，這些機構由相對較為節儉的聯邦醫療保險和醫療補助項目支付。
涉及廣泛的支持服務在最不賺錢行業名單中位居第二。這些勉強餬口的機構打理一切事物，包括組織貿易展與會議、貼標籤以及包裝禮物等等，普通人也可以經營這些業務。這些職業的准入門檻比較低，競爭比較激烈。中間機構還需支付轉包商的款項，這吞食了他們希望得到的微薄利潤。平均利潤率為-2.6%。
下面三個團體也是經營商品的：飲料製造商（-2.2%）、房地產服務（-2.1%）以及麵包與玉米粉圓餅生產商（-0.9%）。小規模食品製造商在價值鏈中確實受到了壓力，他們被夾在供應商（與大型食品製造商相比，他們在供應商處不具有什麼優勢）和大型零售連鎖（具有大量購買力）之間。
德克薩斯大學奧斯丁分校(University of Texas at Austin)麥克庫姆商學院(McCombs School of Business)金融教授James Nolen表示："在食品行業賺錢的只有那些大型企業，這是因為在那個行業中，規模是利潤的唯一推動因素。"
就公平而言，這些數字並不是全部的，因為任何一個行業的盈利能力都不是固定的，至少某些程度上會隨著總體經濟形勢而發生波動。Nolen說： "20世紀80年代初期，美國從一個零售經濟體轉為一個以服務為主的經濟體。20世紀90年代後期，它又轉變成一個主要以知識為主的經濟體。你可以以更高的價格來出售這些技巧。"
此外，還涉及其它一些因素。暫時性的不穩定，如較高的燃料成本、疲軟的美元、暴跌的房地產價格和信貸緊縮會讓大贏家變成輸家，反之亦然。以小型銀行和信貸聯盟為例，他們在我們的十大最賺錢行業榜單上排名第十（利潤率：13.6%）。與花旗集團和美國銀行(Bank of America)等大型銀行相比，小型銀行不太容易受到信貸危機的影響，儘管沒有人知道這種情況會維持多久。
另一方面，美國的酒類零售商經營得也不是特別好，這不僅是因為他們和分銷商之間沒有足夠的定價權利，同時美元的疲軟意味著他們在此期間從國外進口酒需要支付更多費用。
規模的大小同樣很重要，即使在小型企業領域。小型商店可能不需要大量管理費用，但是卻要求有高額營收，一定水準的管理費用也阻礙了利潤。Nolen表示，總體來說，企業的營收達到1000萬美元才能產生規模經濟。
成功還要看個人能力
佛吉尼亞大學達頓商學院(Darden Business School at the University of Virginia)工商管理副教授Sara Sarasvathy表示，企業模式與行業動態很重要，但是他們並不是惟一因素。她開展了一項由45名"傑出企業家"參與的調查。調查顯示，這些企業家至少成立了一家企業，並使之公開上市。她得出的一個樂觀結論是：可以在某一行業獲利的企業家能夠發現別人發現不了的新商機，並樂於把握這些機遇。
Sarasvathy說："從理論上看，傑出企業家不會將世界看成是一成不變的，他們覺得一切都是可變的。"
或許，但是，資料通常比夢想更具說服力。
