考古學家指出，這個瓶子的類型尚屬當今考古界的首例，這是一個沒有瓶塞的瓶子，屬於瑪雅烏盧阿風格裝飾瓶，其作用是古瑪雅人祭祀時與祖先"通靈"的器皿，在瓶底還殘留著祭祀供奉食物、可可灌腸液以及誘導嘔吐的迷藥。據瞭解，這個被命名為"死亡瓶"的神秘瓶子是於2005年在宏都拉斯西北部一個小型金字塔狀宮殿下挖掘出土的，當時瓶子旁有一具人體骨骼殘骸。瓶子內和外部的土壤分析顯示其中包含著玉米、可可樹和人工吐根樹花粉，這些花粉人體服用後會出現嚴重嘔吐現象。
負責此項考古研究的南佛羅里達州大學人類學家克里斯蒂安•韋爾斯說，"這些跡象顯示這個神秘瓶子可能是一千多年前古代瑪雅人在祭祀儀式中所用的器皿，當人們服用瓶內的‘迷藥'物質會表現出精神恍惚。古瑪雅人認為這種狀態下能夠實現與祖先‘通靈'，通過與祖先的接觸和溝通可以預知將來的災難。"據記載，古瑪雅人祭祀時有以下幾種通靈方式：祭祀者對自己的身體進行切割或放血；口服大量的濃可可灌腸液產生昏迷；或者是吸食人腦漿然後嘔吐。
韋爾斯說，"我們認為死亡瓶內的飲料含有吐根樹花粉，這將導致服用者嚴重嘔吐，產生的昏迷狀態使服用者進入幻覺狀態，古瑪雅人認為這樣能夠與祖先進行溝通預見未來。"
韋爾斯帶領的考古小組認為，這個白色大理石質地的瓶子將有助於揭示瑪雅烏盧阿風格裝飾瓶（Ulúa- style vases）的神秘面紗。韋爾斯指出，諸如死亡瓶這樣的烏盧阿風格裝飾瓶十分罕見，大多數這樣的瓶子不是被盜墓者偷竊就是仍埋藏在地下有待於現代考古學家進行勘查研究。這是迄今為止第一個出土的烏盧阿風格裝飾瓶，我們將其命名為"死亡瓶"，目前我們仍不是很清楚這種瓶子的真實用途。
雖然目前考古學家對這種瓶子的用途找到了一些線索，但他們仍對瓶子的出土地點困惑不解：這個瓶子出土於宏都拉斯Palmarejo山脈一個偏僻的小型瑪雅遺址，考古學家是在一個類似金字塔的宮殿下挖掘到的。韋爾斯說，"這個類似金字塔的宮殿是一個台階型建築物，在其頂端有一個單個的房屋，這個房屋呈長狹窄、矩形。它看上去像一個房屋，但卻是非常精美細緻。從金字塔狀宮殿和瓶子來推測，這個宮殿的建造是為了紀念具有一定聲望的瑪雅貴族名仕，或者這兒是一個不同尋常的農業村莊。對比該地區的其他瑪雅遺蹟，這處古蹟非常小，很不起眼。但為什麼會有如此超等級的祭祀器皿埋藏於此呢？"
考古小組猜測，埋葬於這個金字塔狀宮殿下的瑪雅人是當地的歷史重要人物，很可能是標誌著一個文明時代結束的瑪雅人祖先。韋爾斯指出，這位瑪雅人祖先應該是一位重要人物，他很可能是這個部落和村莊的奠基人，大約在公元650年左右，當墳墓埋葬之後，金字塔狀宮殿很快就在墳墓之上建造完畢。然而，這個死亡瓶是在墳墓埋葬一百多年之後才放入墓室中的，這很可能是當地瑪雅人為了紀念這位祖先。
據悉，同時出土的還有一些文物，但最為貴重的只有這個死亡瓶，這個瓶子彫刻著卷軸和類似毒蛇的圖案，每一個手柄都彫刻有像葉鼻蝙蝠頭部的圖案。
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