自從中共新領導人胡錦濤上任以來，在1989年天安門民主運動遭到鎮壓之後被打入冷宮禁區的政治體制改革的話題再度被提起。早些時候，有中國學者發表文章，公開宣稱"民主是個好東西"。中共不久之前召開第十七次代表大會，也宣布要，"要以擴大黨內民主帶動人民民主，以增進黨內和諧促進社會和諧"。
*改革開放的代價*
觀察人士和分析人士普遍指出，自從中國進入中共的"新時期"以來，中共推行的沒有政治改革的經濟改革已經招致廣泛的民怨。中共及其政府官員利用中國這種半拉子的"改革開放"上下其手，營私舞弊，導致中國公眾則普遍抱怨，依附於執政黨的權勢階層借用執政黨一黨獨裁的便利，使自己以及親友大發橫財，與此同時讓社會大眾承擔就業難、看病難、教育難等各種各樣的"改革代價"。
中共多年來始終不渝地宣傳說，中共是真正為中國大眾謀利益的政黨，中國最廣大的大眾的利益就是中共的利益，除此之外，中共沒有自己的私利。然而，隨著中國沒有政治改革配套的"經濟改革"的進行，隨著貪官污吏導致的民怨越積越深，中共現在開始間接地承認，中共推行的沒有政治改革配套的"經濟改革" 存在嚴重的問題，廣大民眾沒有從改革中得益，因此，應當設法"讓人民共享改革成果。"
*避免社會不穩定*
日前，中共中央黨校一些學者發表研究報告，指出中國為了避免危險的社會不穩定，必須進行民主改革，限制執政黨權力，實行有競爭的選舉，廢除違法違憲、縱容貪污腐敗的秘密而隨意的新聞出版檢查制度。
路透社星期二援引沒有參加該項研究的中央黨校教授王貴秀的話說，"[中國的]政治改革到現在為止都是不成體系的，且未涉及關鍵內容。"早些時候，王貴秀以及中共中央黨校其他一些學者發表多篇文章，指出中國有必要進行分權制衡的民主改革，使執政黨及其領導人的權力受到具有實質意義的制約和監督。
有評論家人士指出，在具有指鹿為馬的政治傳統和官場傳統的中國，中共中央黨校的這些學者能夠指鹿為鹿、說出不顛倒黑白的大實話，實在是難能可貴。然而，中國作家、評論家田奇莊表示，中共的這些學者有關中國必須實行政治改革、民主改革的言論，實際上已經大大落後於中國社會大眾、包括很多中共及其政府官員的共識。
田奇莊說："在網路上，在會議上，在人們的私下交談裡，不但是普通老百姓，不但是學者，而且是絕大多數的官員，都對這個問題有個普遍的認同。大家已經認為，一黨執政實現不了自我監督，限制不了權力，不利於社會的發展和進步，需要加快政治體制改革。(執政黨)再這麼玩下去，自己非把自己玩垮了不可。這個棋已經沒法走了。這種自拉自唱的現行政治體制已經遠遠不能適應社會發展的需要。"
*民主改革試金石*
與中共黨黨校的學者以及眾多的公眾一樣，田奇莊也認為，改革中國的選舉制度，使人民代表選舉成為真正的有競爭性的選舉，讓選民可以進行選擇，從而選出選民自己的代表，而不是指政黨和政府的木偶或傀儡，是中國實行民主改革的試金石。
田奇莊表示，就他親身經歷的河北邯鄲最近一次基層人民代表選舉來看，中國在這方面顯然還非常落後。他說："我參加的這次選舉，就很能說明我們體制的問題。整個選舉完全是官方一手操縱，都是官方安置的候選人，都是他們指定的候選人，由他們自己操縱選區，由他們指派這些人作工作，然後他們在把持選票，這樣就把所有的個人參選的人排除在外。"
中國國內外的觀察人士指出，儘管胡錦濤領導的中共高層最近頻繁表示要加強中共黨內民主以及中國社會民主，但是胡錦濤也一直在強調中共的領導地位，也就是一黨獨攬大權的權力。觀察人士指出，現在還不清楚中共最高層所說的"民主"到底在多大程度上是"為民做主"，在多大程度上是民主國家的那種"選民做主"。
