北京晚報消息，70歲的耿大媽說：從小就只聽說過鞭打春牛，立春鞭打春牛的傳統從來都是在電視上或書上看過，今天特意來現場看看，還是頭一次見著。
據民俗專家介紹，立春為24節氣之首，每年的立春，民間就有迎春、鞭春和咬春的習俗。「鞭打春牛」的民俗據說從周朝就興起了。鞭牛是為了提醒牛：春天來了，該開始幹活了，別再偷懶了。可人們捨不得鞭打真牛，就用泥或紙造了個假牛，用柳條鞭打，把真牛牽過來看著。
被鞭牛的大小也有講究，迎春用的牛身長要三尺六寸五，象徵一年 365天；牛尾長一尺二寸，則象徵一年12個月；四蹄象徵四季；柳條象徵春天，在鞭牛活動中，假牛則被同比例放大。早年間北京城區的第一頭迎春牛被放在了東直門外。在過去，紙牛肚子裡會放著五穀雜糧，鞭牛過後居民就撿拾地上的五穀，泥牛則被居民「瓜分」，拿回家埋到土地裡，象徵五穀豐登。傳說中，一開始是芒神揮鞭，後來發展到在場的最高官吏或德高望重的老人揮鞭，到清朝，皇上也參與了進來，一人三鞭。」
上午10時30分，鞭春牛儀式正式開始。一頭身長1.8米、身高1.4米，與真牛大小和外形都十分相近的黃色塑鋼牛擺在舞臺的正中央，居民代表先後揮鞭，象徵著風調雨順、國泰民安、五穀豐登。鞭過春牛後，孩子們將牛肚內二十袋裝有紅豆、玉米、小米、江米、薏米和紫米的雜糧分發給居民，寓意和諧、豐收。
據瞭解，春牛將在古觀象臺內擺放至正月十五，供遊人參觀、鞭打。
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