全國17個省級電網電力供應緊張的根本原因是缺煤.煤價已經放開,市場價格飛漲.而電價依然受國家控制,因為要防止通貨膨脹而被壓在低位.如果發電要虧損,發電廠當然沒有動力這麽做,尤其現在不少電廠已經是上市公司.前一陣電廠不願多儲煤,截止1月25日,全國電煤庫存約2,142萬噸,不到正常時期的一半.電價依然便宜, 用電者就沒有動力節電,或者轉用其他能源.這就使得大雪一來,用電負荷飛漲,把電廠搞得措手不及.
事實上大雪讓電網大面積癱瘓,也和電網公司資金緊張有關.電廠和電網分開後,用於電網改造和建設的國有資金不足,使得電網公司負債率提高,造成電網改造和建設嚴重滯後.
定價機制不合理已讓中國屢屢品嚐到"油荒"的滋味,現在又多了一個"電荒".政府為抑制通貨膨脹,穩定物價,而限制商品價格,啟動臨時價格干預機制,並不斷提醒和要求企業不許漲價.這些行政手段可能讓問題越來越糟,日後難說會出現"米荒","肉荒","棉花荒".
高盛的中國經濟學家梁紅指出,價格管制是與中國30年改革開放的精神相違背的."政府如果要走回頭路,那麽就只能百分之百地回,不過大家答應不答應?"梁紅說. "如果要管價格,那麽甚麽都要管.否則放開煤,電要漲價;放了飼料,不放豬價就不行.80年代農民有句話,議價的飼料,平價的豬.誰養豬,誰是豬!"
管制導致短缺
梁紅指出,世界上通貨膨脹最高的國家是辛巴威,通脹達到8,000%,就是因為政府不僅要求控制價格,還要求價格減半.美國70年代尼克松總統也限制油價和糧價,結果還是沒有能夠改變通貨膨脹大局.通貨膨脹一旦起來,擠泡沫的過程是相當痛苦的,必定要以生產活動的倒退為代價.
不僅是中國,能源和農產品價格全面上漲,帶動世界上不少國家實行零售價管制的政策,但目前看來效果並不理想.就在中國去年限制方便麵漲價的時候,俄羅斯正對部分基本食品採取價格管控,把麵包、乳酪、雞蛋與蔬菜、油等價格凍結於2007年10月水平.
經歷過計畫經濟時代的人,都知道價格管制的直接結果就是商品短缺,曾幾何時,中國買甚麽東西都要憑券.不少經濟學家批評說,俄國政府的價格管控措施,等於是回到蘇維埃干預市場的時代.俄羅斯2007年通脹水平高達11.9%,當地有經濟學家質疑,行政措施是否能夠幫助解決問題,敦促中央銀行還是採取貨幣緊縮的政策,來應對通脹.不過,和中國一樣,俄羅斯政府也不願意讓盧布快速升值,或大舉提高利率.
也有國家採取補貼的方式,比如埃及政府增加麵包補貼,巴西政府為了減少物價上漲帶來的貧困問題,實施"有條件現金資助"計畫.但政府直接向經濟注入現金,等於是進一步充盈貨幣供應,導致通脹的泡沫越吹越大.
追究中國通脹的深層次原因,還是人民幣被低估.這導致順差大量積累,和外國熱錢不斷湧入.貨幣過於充裕導致的問題,還需要用貨幣政策來解決.米爾頓.弗雷德曼指出,通貨膨脹無論在哪裡,在何時,都是一個貨幣現象.
不過,中國政策制定者因為國際央行在減息,不敢大幅升息,這就使得他們在處理現在的通貨膨脹問題方面,顯得束手無策,用梁紅的話說是"頭痛醫腳",因為矛盾積累到了一定程度,就有動力自己走,對中國央行來說,可選擇的手段越來越少.現在世界通脹水平沒有到警戒線,但亦值得各國央行關注.
"通脹絲絲甜,似毒藥,"梁紅說."現在全世界通脹水平不高不低,就看各國央行有沒有政治決心來解決問題."
