一批來自中國的會計師和稅務員在加州首府薩克拉門多研習美國稅制。不過，他們學到的不僅僅是美國的會計制度，他們還親自目睹了美國的文化。
對位於薩克拉門多的加州州立大學來說，中國來的學生早就不是什麼新鮮事了。但是目前這批學生之所以特別，是因為學生數目不小，有18名男士和女子，而且他們停留的時間是整整一年。
肯特梅爾教授正在教國際會計課，班上有大約15名學生。他先從時事討論開始。過一會兒，教學就進入教科書上比較費神的內容：比較國際會計準則和國內的施行原則。梅爾教授說，這門課涵蓋了複雜的教材，這對於只說了幾年英文的學生而言尤其困難。
他說："學生們的挑戰？ 最大挑戰之一是語言。會計概念並不難，但是到了真正要應用時就困難了，因為學生們沒有技術語言的背景。"
所有學生的年紀都是20、30歲左右。他們是湖北省地方稅務局的工作人員。珍妮.羅說，中國越來越向西方企業開放，因此政府派他們來美國學習語言和商業規則。此外，她和夥伴們還學到了教科書上沒有的東西，比方如何跟美國人交往。
她說："在中國，很少有陌生人跟我打招呼。但是在美國，街上的陌生人就會跟你說HELLO。美國人好像比較友善，或許是中國人不夠開放。這也許是我們文化的關係。"
另一位前來美國研習的孟先生在湖北省稅務局工作10年了。他很喜歡自己第一次出國的經歷。他說："在中國，街上人好多，但是這裡更寧靜。我喜歡美國清新的空氣和大樹。"
來自湖北省的這批學生住在校園附近的公寓裡，這棟新蓋好的建築也住了美國學生。為了讓其他學生認識他們，這些中國學生特別舉辦中秋節慶祝活動，並且為整棟建築裡的學生準備了食物。美國學生也沒有空手而來。伯南德特.霍爾布魯克參加了這次活動。
她說："這些中國學生從我們這兒發現到巧克力加核桃做的甜點，他們認為這是世界上最酷的東西！"
霍爾布魯克2006年夏天曾經在中國華中地區待了一個星期。她說，中國正在快速的改變，包括願意讓公民到美國，並且受西方經營企業方式的影響。不過，霍爾布魯克指出，這些學生還得先向湖北省保證，他們在學習結束後一定回國，然後中國官員才准許他們出國。
在薩克拉門多加州州立大學，校園內偶而會舉行針對中國有爭議的人權政策抗議示威。不久前，來自湖北的這些學生就被請去參加這個活動。霍爾布魯克說，她首先跟示威活動主辦人溝通。
她說："我必須非常清楚的告訴他們，這些學生來是為了學習。他們不是以政府官方代表的身份來的，我不希望他們到時還得回答任何有關政府政策的問題。"
另一位學生王菲說，美國學生對中國很好奇，問了她很多有關中國的問題，她也很高興能就自己所知的回答他們。她認為，能住在薩克拉門多是個難得的經驗，但是她對當地的夜生活感到不解。
她說：" 我們對美國人晚上做些什麼事感到很好奇(笑聲)，因為我們看不到外頭有什麼人。大概美國人晚上都待在家裡。在中國，任何時候，任何地方都有人。(笑聲)。"
這批來自湖北的學生將在今年7月結束在美國的學習。
