我們借住在朋友的一棟老宅裡，很老的房子，在離西湖不遠的一條小弄堂裡，已經有3年的時間。裡面還有四五戶人家，跟那些嘰嘰喳喳講著南方方言的人，我們少有往來。
院子裡有一個大大的鐵門，上面有一把巨大的鎖，院子裡的每一個人都有一把鐵門上的鑰匙。我們的鐵門鑰匙一直以來都在太太手中。也不知道是怎樣形成的習慣，每一個住在院子裡的人，從外面奔波回來，把自行車推進院子後，哪怕是在大白天，也要順手把院門鎖上。有時我在想，是否是因為南方人比北方人要警惕。
事情發生在那個炎熱的午後。
那時我做的是下午點檔的一個音樂節目。我通常是在直播開始前的半個小時趕到電臺。在夏天我有午睡的習慣。太太那天正好在報社拼版，中午不會回來。
平時午睡都是太太叫我起床，那天我就睡過了頭，醒來的時候離直播只有半小時了。以往的這個時候，我已坐在辦公室裡抱著一堆唱片準備進直播間了。我睡眼惺忪地爬起來，走到院子裡，看到鐵門上的大黑鎖，這才想起鑰匙在太太的手上。我首先看在院子裡是否還有其他的人，結果我發現整個院子裡只有我一個人。
我手忙腳亂了起來。院牆出奇地高，我知道我根本做不到"狗急跳牆"，房間裡又沒有裝電話。
我在院子裡急得直跺腳。我站在鐵門邊，像是一個渴望自由的囚犯。然後通過門縫我看到了他。他是一個正好從弄堂裡經過的小乞丐。他還是一個孩子，不會超過10
歲。炎夏的午後，他只穿著一條髒兮兮的大短褲，頭髮零亂得像是一蓬稻草，一隻手緊緊地抓著背上的袋子，彷彿裡面裝滿了寶物。
我喊住他，我想請他去巷口給太太打個電話。似乎也只有這個辦法了。在我開口之前我首先想的是我是否應該先給他一點零錢作為一種報酬。我翻遍我的口袋，除了張百元的紙幣便什麼也沒有了。我有些尷尬，我似乎還無法做到把100元當做是"零錢"給一個乞丐。
我飛快地跑回屋子想找出一些零錢，沒有成功。然後我看到櫥櫃裡放著的兩個大大的昨晚剩下的饅頭。隔著鐵門，我把那兩隻還很鬆軟的饅頭遞給了他。我看得出他很高興，他用蚊子一樣的聲音向我道謝，轉身準備離開。我叫住他，很簡短地告訴他我需要他去巷口那個公用電話亭幫我打個電話，並把一張百元紙幣放在了他的手掌上。他看了看手裡的那張紙幣，然後又看了看我。我試著對他微笑，隔著門，我再次對他說，我需要你的幫助，我非常著急。然後我看到他飛快地向弄堂奔去。
10分鐘以後他還沒有回來，我想他不會回來了。當時我給自己的安慰是，他不回來是對的--他不是一個愚笨的孩子。
然後我的鄰居回來了，鄰居打開了鐵門。我借了鄰居的錢飛奔到大街上去攔的士。
直播沒有延誤。
晚上問起太太，她說沒人打電話給她。我笑著對太太說我白信任那個孩子也。太太笑我。我和太太一致認為那個孩子把錢拿去改善生活了。也只是如此而已。我和太太的生活一如既往。
兩個月以後的一天，我和太太在忙著搬家。有文華路上，我們終於分期付款有了自己的房子。大鐵門敞開著，我和太太與那些搬家公司的人一起忙裡忙外。太太突然對我說，門口有人盯著你看呢，順著太太的目光望過去時，我就愣住了：居然是那個小孩！
他怯怯地站在門口一動不動地看著我，似乎已經很久。我看他的時候，他的眉宇微微地舒展了一下，然後，他伸出他的拳頭，緩緩攤開自己的掌心。
是一張揉成一團的百元紙幣。他把那隻手伸給我，黑亮的眼睛望著我和太太。他似乎是個一貫沉默的孩子。
他還用那種蚊子般細小的聲音說道，那天，那天我是去準備打電話的......
那天他沿著長長的巷子剛跑出去，一輛突如其來的小麵包車把他的腿撞傷了。他的小夥伴救了他，他在他簡陋的房間裡，躺了兩個月。
儘管我們告訴他他可以保留這張紙幣，這100元是他的了，可是孩子走的時候，還是固執地把錢留了下來。我和太太安靜地注視著他的離去，用一種近乎崇拜的眼神。
也許，生活可以庸俗地把城市當中的人分為三六九等，但是那一瞬間，我開始相信，誠信作為一種古老的品質，可以讓任何一個人發出天使一樣的光芒，照亮自己也照亮別人的人生。
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