「定遠」、「鎮遠」：德國伏爾鏗公司建造，為亞洲國家的第一級一等鐵甲艦，一度被譽為「亞洲第一巨艦」。
當歷史海風輕輕在生變吹過，一支曾經是中國海軍引以為豪的艦隊滅亡了。這支艦隊在歷史上的地位恐怕是當今中國海軍也無法超越。當我在15年後再看這部電視劇後依然是我感受，頗深。而今天的感受是兒時無法感覺到的。旁白者一句句扣人心弦的話，不禁讓人回想到那一段不堪的往事。
當北洋艦隊官兵運送提督丁汝昌等人靈柩上康濟軍艦離開劉公島海軍基地時候，日本聯合艦隊鳴放禮炮下半旗向北洋水師官兵致敬時候，我無言以對。我們輸了，我們輸了……。我們輸在哪裡，我們輸在裝備？我們輸在官兵作戰英勇？我們輸在經濟能力？我們輸在人才？不，我們都不是。
打開那段屈辱的歷史仔細查看。是的，我們不輸在經濟實力，不輸在軍事裝備，更不輸在愛國熱情。就裝備而論，在１８９０年時，北洋海軍二千噸位以上的戰艦有七艘，共二萬七千多噸；而日本海軍二千噸位以上的戰艦僅有五艘，共一萬七千多噸。既使不能說清朝的軍力強於日本，也決不能說清朝的軍力弱於日本。就我們官兵士氣而論，中日初次交鋒，日艦截住運兵船高升號，船上清兵寧死不當俘虜，用步槍還擊日軍，最後被擊沉，無一人生還。平壤等戰役中清兵也拚死一戰，日軍往往要集中炮火和成倍的優勢兵力，才能攻克一個陣地。根據日軍的記載：「大小炮彈連發如雨，炮聲隆隆震天撼地，硝煙如雲湧起，遮於面前。在如此激烈的炮擊下，原以為敵兵會立即潰散。然而，我軍前進一步，敵軍亦前進一步，彼此步步相互接近。此時，除使炮擊更加猛烈外，亦別無他顧。戰爭愈來愈激烈，乾坤似將為之崩裂。……」日軍損失慘重，中日的傷亡人數對比是基本相當的。其後進行的黃海海戰更是北洋水師全體官兵視死如歸的表現。就財政而論，在甲午戰爭之前清朝的年收入固定的是6000萬兩白銀年財政收入，而日本政府的年度財政收入只有八千萬日元，我們當時年財政收入是日本的1.5倍。就人才而論，我們海軍管帶（艦長）一個一個全是英國皇家海軍軍事學院畢業的優等生。北洋艦隊定遠管帶劉步蟬還曾經擔任過英國皇家海軍地中海艦隊代理艦隊長。論人才、論裝備、論經濟、論哪一樣哪一樣不輸給日本，為什麼我們還會輸的那麼慘。
我們輸在哪裡？我們輸在制度的腐敗。像慈禧老佛爺，要做壽，要搞慶典，修園子；反正國家的利益在她的私人利益之下，北洋的經費她可以任意取用，揮霍，而使北洋艦隊老化，無錢按原計畫購新艦，連吉野也因此由中國定造艦變成日本艦。甲午海戰旗艦「定遠」更是因年久失修，開炮竟震塌艦橋，讓整個艦隊失去指揮。還有一幫清朝的大小官腐化墮落暗飽私囊，購來一些低劣的炮彈甚至教練彈充數。因此雖然有多次日艦中彈，卻未見炮彈爆炸。記得曾經有位專家學者說過，從一個國家的軍隊如何的腐敗就可以知道這個國家的政治制度是多麼的糟糕。在這種制度下，再強調愛國，有用嗎？還是有個誰也管不到的老佛爺，把一人，一家的利益放在國家利益之上。更輸在官場上那些大小官員你死我活爭鬥，正如李鴻章在與光緒皇帝君前奏對中說到那樣：朝中動嘴內外交騰，實幹裡外不是人。正所謂陣前未能身亡，背後油嘴殺人。當丁汝昌被革職後，在北洋水師做為一名職員的英國人查理與劉步蟬交談中說，他搞不懂中國為什麼要把一個作戰勇敢而且很有作為一個將領革職，劉步蟬無奈回答說，你們西方人也許永遠無法理解中國，在西方你幹的好，我佩服你但是我會比你幹的更好一定要超越你；而在中國老子幹不成的事情也叫你幹不成，老子做不好的事情也讓你做不好。而造成這樣事情發生的正是獨裁專制的制度下，在這樣的制度下要想成為人才而就必須成為奴才，當你成為奴才的時候，那也許我才能承認你是人才。試想一個成為奴才的人怎麼還能成為人才呢！在這樣的制度下中國怎能強大。如果是經濟，我們可以強國，如果是軍事，我們可以強軍。但如果是制度的腐敗，我們又將何去何從？
回想這樣的事情在看今天的中國這樣的事情依然在發生，如果說中國改革開放進三十年的成績是我們的一些國人感覺良好，躊躇滿志的話，那麼清王朝進行的自強運動就更應該是我們的感到驕傲。看下今天的中國大小官員的表演真是無奇不有醜態百出，為了升遷大搞政績工程面子工程。一座座高樓大廈，一棟棟豪華的政府辦公樓。可知在那些高樓下石多少國民血淚。大小官員的浮誇，虛報比比皆是，就如清軍朝鮮統帥葉志超之所以能爬上清軍朝鮮統帥的位置，是因為他謊報牙山勝利。這種膽大作風實在是不能不讓人感到驚訝，難道就不怕被揭穿嗎？同時為了利益不惜搞得民不聊生，道德的淪喪是人們一切為了錢，而不再顧及國家民族的命運。假煙、假酒假、的嬰兒奶粉、造假能夠登峰造極的造假。劣質工程毫不顧忌他人生命…………。當正常的「遊戲規則」無法建立時，剩下的只有暴力、陰謀，或其它。正如馬基雅維利《君主論》說的那樣，一個有道德的君王不是按照善惡法則統治，而是能夠隨心所欲地實行為公民的榮譽所必要的一切。但是那些獨裁者往往忽略了馬基雅維利的勸告。君王必須避免招致仇恨和輕視。也就是說，必須超越道德，但是無視道德是要付出代價的。當今世界民主思想的潮流從英國政治學家洛克提出新政治，到法國孟德斯鳩權利的制衡機制已經過去幾百年的歷史。而當今中國不論是思想的還是其它的方面依然不願意接受西化改革，也許中國的官員依舊做著大清王朝官員做的天朝大國夢想，依然陶醉在盛世的歡歌笑語中，不願意接受任何諫言。統治者用一個虛無的和諧口號來粉飾天下的太平。
當1905年君主立憲之時，清政府還有消化的能力，引導的能力，控制的能力。等武昌起義之時，它一點討價還價的能力都沒了。今天的當權者也許不會想到這些，畢竟災難沒有發生，但當俄國、羅馬尼亞當權者派去鎮壓的軍隊扭轉槍口時，已標誌了一個王朝，一個威信的徹底滅亡。今天的中國就像一支表面強大的北洋艦隊一樣，表面強大實質內部已經腐朽，當真的遇上大風大浪的時候，它的結局就只有在一場激戰中煙消雲散。面對歷史我無言以對……
