但空中突然響起了槍炮的轟鳴，海水成腥的氣息立刻被硝煙的辛辣所中和。折斷的桅桿、圓木和風帆的碎片漂得到處都是——到處都是拚命掙扎的人們。
其中一條船上的槍炮突然靜了下來——這條船的帆已經沒了，桅桿也只剩下了參差的桿子。在水面以下的船體已經裂開。它的船長是不是已經決定投降了?畢竟他能有的選擇只是一條沉船和葬身海底。他或許認為該投降了。
另外一條船的船長注意到了這突然的平靜。投降了嗎?他想著, 如果他們已經棄械的話,他們的艦旗應該已經降下來了。但是透過煙霧看不清他們在做什麼。因此他朝對面的船喊了過去：「你們降旗了嗎?」
從那正在碎裂的船上傳來了回答,充滿了挑戰：「我還沒開始戰鬥呢!」
那是約翰·保羅·瓊斯, 美國海軍的英雄。他遠遠不是要承認失敗，他在想著進攻的新計畫。
因為他自己的船正在下沉, 他取勝的唯一辦法就是登上對方的船。在英國人的船上與之作戰!
慢慢地他把自己那艘已經難以駕馭的船靠近了敵船。船帆刮了下船帆, 然後又滑開了。保羅·瓊斯的船試了幾次要靠牢敵船, 但都沒有成功。然後, 很巧的, 他的船隻的錨鉤鉤住了對方船上的鐵鏈。抓到敵人了!很快水兵們就熟練地把兩條船用繩子緊緊地綁在了一起。
「到他們的船上去! 到他們的船上去!」約翰大喊。這些勇敢的美國水兵游到了對方的船上——開始了戰鬥。
很快, 唯一倖存的英艦的船長降下了自己的旗幟, 而約翰和他英勇的士兵們則成了英艦「薩拉匹斯」號的主人。當他們駕船離開時。他們自己的那條無望的船, 慢慢地沉沒了。
我們中的大多數人遠比我們自己所認為的更能夠堅持。如果不是因為堅持, 約翰不會駕著薩拉匹斯回國而很可能已經和他的船一起葬身海底了，或者已被英軍抓獲, 被作為海盜在桅桿上絞死。
我們都很能堅持——但卻不能正確地運用這種堅持。在兩個人當中，一個聰明, 但不甚堅持：另一個只是一般聰明, 但卻極能堅持。第二個人取得巨大成就的可能性肯定要比第一個大得多——無論是在科學、藝術還是商業領域。均衡的法則總是偏愛那些執著的人。堅持是一個人生命意志的表達。如果最初你沒有成功, 就用不同的方法再試一次。我們或許可以藉助這一力量來排除障礙、取得自由或成功。
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