呂紫劍演練武當太乙火龍掌
1 900年，呂紫劍7歲，他便開始隨母親習武。跟母親學了5年武藝，呂紫劍進步神速。故此，1905年，呂紫劍12歲那年，家人決定讓其跟從武當名師李國* 習武，遂成為李國*的入室弟子。3年後，15歲的呂紫劍在湖北荊門再拜師鐵腿江英學武，一學又是3年。1911年，他在北京拜慈禧太后的帶刀侍衛丁世榮為師。俗話說「學無止境」，痴迷武學的呂紫劍次年又來到峨眉山，與神掌李長葉結為師徒。算起來呂紫劍總共三次上峨眉山向神掌李長葉學武，跟其學藝時間長達8年。他從神掌李長葉處學成「游身八卦連環掌」，日後還成為其第三代傳人。除了神掌李長葉外，武當的紫霄道長徐本善也是呂紫劍一生中很重要的一位師父。
在跟隨李長葉學八卦掌期間，呂紫劍還曾經上過武當山拜師，拜在紫霄道長門下習內家拳。在呂紫劍習武20年後，他終於學有所成。1920年，南京雨花臺舉辦武術擂臺，當時已27歲的呂紫劍一舉奪得了武術大會擂臺冠軍。這標誌著呂紫劍結束了拜師學習的生涯，開始自立於武林之中。
呂紫劍的武術新人生是從行俠仗義開始的。其實，從年少時起，呂紫劍就心懷行俠仗義的習武宗旨。現在終得名師傳授武術及中國醫術的呂紫劍，自然滿懷抱負要大幹一場。今日每當呂紫劍回首當年，總不免神采飛揚地說：「學功夫不僅可以強身健體，更重要的是可以除暴安良！」而他也的確以武功為中國人掙回了面子。
蔣介石對呂紫劍的名聲有所耳聞，派人將呂紫劍請去，並決定聘請他擔任鏢師，同時授其少將國術主任教官之職。
1945年，呂紫劍一生中的另一件重要事件發生了。當時美國的馬歇爾將軍有個保鏢，此人名叫湯姆紐漢，是美國拳師，狂妄異常。他在重慶擺下了擂臺，揚言要打敗所有的中國人。此人雖狂妄，可手中倒的確有些真功夫。所以雖然挑戰的好手不少，可一時間，都一一敗在了湯姆紐漢的手下。
於是湯姆紐漢更狂妄到無以復加的地步，口出狂言，稱中國功夫不過如此，呂紫劍獲悉這一情況後大怒，於是找到蔣介石要求與此美國狂徒比武。在取得蔣介石及馬歇爾同意後，呂紫劍與湯姆紐漢簽下比武生死狀。當時許多人聽說後都十分為他擔心，更有人勸他放棄比武。但他都付之一笑。最終，兩人比武的結果是，呂紫劍以八卦掌將湯姆紐漢打倒，3日後湯姆紐漢重傷不治身亡。呂紫劍為中國人出了一口氣。授徒六千遠達香港。
