佐賀不只有阿嬤　熱氣球節10/31升空

宮崎駿動畫「魔女宅急便」片中充分展現了日本人對于飛行、特別是對於熱氣球的熱愛。這個日本熱氣球狂愛的真實場景就在九州佐賀市。從1978年起，佐賀（Saga）固定會在晚秋的稻米豐收季節舉行熱氣球慶典，屆時各種卡通熱汽球都會登場，把整個佐賀天空染得五彩繽紛，非常趣味且漂亮。今年的第28屆熱氣球慶典，已確定將在10月31日到11月5日間舉行。

九州是距離臺灣最近、也是文化非常豐富的旅遊景點，特別知名的例如有大型歐洲花園「豪斯登堡」、柳川遊船、日本三大名城的熊本城、長崎的蝴蝶夫人和原子彈、阿蘇的火山與溫泉、鹿兒島的指宿砂浴、宮崎的神武天皇神宮、山鹿的人型燈籠，以及當年幕府將軍專用的有田燒與伊萬里燒陶瓷等等。

其中，佐賀的唐津溫泉跟有田燒在日本非常知名，九州的熱氣球慶典更是國際聞名，每年晚秋的熱氣球慶典，至少都會有來自10多個國家、合計100多個熱氣球一起升空，每年吸引遊客將近100萬名，可惜的是在臺灣知名度較低，因此較少臺灣遊客前往。

前往佐賀，最方便的方式就是搭飛機直達福岡，再一個小時車程後就可抵達。今年熱氣球慶典將於10月31日到11月5日舉行，每天早上7點到9點以及下午3點到5點都有比賽，今年估計共有15個國家110個熱氣球參與。活動進行期間每天都會有比賽，勝負的標準是看自由飛翔的熱氣球能否降落於預設目標地，或是哪個熱氣球離目標地最近來裁決。除了競賽外，白天時段亦有摩托車花式表演、熱氣球教室等多樣活動，到了夜間，熱氣球更會打上燈光並配上音樂，進行熱氣球聲光秀。