據路透社報導，在中國，官場裙帶關係和提攜之風盛行。因此，那些已退休的「老人」們仍然對中國政治具有舉足輕重的影響力。雖然現在的政治「老人」們的影響力遠不如鄧小平時期的元老們，但是他們的能量仍然不容忽視。
據接近北京高層的人士透露，「一些人永遠不退休。」在中共十七大召開前夕，胡錦濤和忠於江澤民的勢力展開政治大角力。雖然江在2004年徹底退休，但是他仍然對中國政治具有很大的影響力。
江澤民用了很多年才從鄧小平的陰影中走出。鄧1989年就全退了，但是一直到1997年去世都是中國政治的實權掌握者。
在1980年代至1990年代中期，「中共八老」 在政治上擁有實際決策權力，並經常能說服鄧小平。1987年，中共黨內強硬派以搞「資產階級自由化」為名罷黜了胡耀邦。2年後，老人集團又決定用武力結束天安門廣場的學生運動。當時的總書記趙紫陽因為反對武力清場而被解除一切職務。
新「老人集團」
「中共八老」的時代已經結束，但是新的「政治老人」已經湧現。90歲的前國務院副總理萬里以及胡錦濤的「恩師」宋平就是新「老人集團」的代表。
據黨內文件顯示，這些老人仍然過問黨內的重要人事變動。宋平在15年前向鄧小平引薦了胡錦濤，因而被視作胡的「恩師」。在17大召開前的人事角力中宋平具有很大的話語權。江澤民也有話語權，但是已經沒有做最後決定的能量了。
美國西北大學的Victor Shih指出，雖然老人集團仍然能對中國政治施加影響，但是一個人就能作主的時代一去不返了。
現在，官方一般都不披露退休高官的生活，江澤民以及李鵬和朱鎔基在公眾的視野中消失了。中共小心地伺候著這些政治老人，給及他們非常好的生活條件，讓他們繼續擁有秘書，保鏢和專車。
據分析人士指出，在中共覺得有利用價值時，會邀請這些老人參加高規格的紀念活動或重要人物的追悼會。
哈佛大學的政治學專家Roderick MacFarquhar指出，中共正努力安撫這些老人，防止他們產生不滿。現在的當權者最不願意看到的就是：這些老人對時局不滿而埋怨，然後這些不滿的情緒讓公眾知道。
「政治老人」發聲
2006年2月，一群退休的政治老人炮轟當局關閉一個名為「冰點」的雜誌。
2007年2月，一名政治老人在媒體上發表文章，呼籲實行「民主社會主義」，受到黨內一致譴責。
2007年7月，17名退休的中共前高官，知識份子和軍方元老指責中共向資本主義低頭，呼籲胡錦濤不要讓那些拒絕放棄剝削的資本家加入中國共產黨。
中共也十分提防著這些政治老人，禁止他們撰寫回憶錄。如果他們想寫任何回憶文章，都必須得到中共最高層的同意。這些老人如果想在國內或出國旅遊，必須得到中央書記處同意。
李銳是一名言論活躍的政治老人，現年90歲，曾經是毛澤東的秘書。「當這樣一個人發聲時，就會引起波瀾，」 MacFarquhar說，「你不能說他是一個未經世事的學生，對這個世界一無所知。這是一個和共產黨併肩戰鬥了60年的‘老兵’。」
来源:萬維讀者網
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