當一群孩子聚精會神盯著電視看時，小小孩自顧自個兒在旁拖著小汽車來來回回。偶爾被廣告聲音吸引住，盯了營幕一分鐘，又回頭拉車去了。
當一群孩子正玩得如火如荼時，小小孩也高興得奔來奔去，不過總是被大孩子埋怨他礙手礙腳，只會攪和，但他照樣自己玩得高興！誰管你紅燈停、綠燈行的。
準備大展身手的媽媽，才要說故事呢──書才翻兩頁，小小孩跑了；自己做玩具，想好好陪孩子玩──才教兩下呢，小小孩便把它給扔了；邀爸爸一起來玩捉迷藏，還沒睜眼開始找呢，小小孩就跑出來，高興地抱著你說：「我在這裡！」
家裡的益智玩具小小孩從來不按「玩法」玩，姐姐說他笨死了，每次都亂放、亂敲，通通搞錯了。可是小小孩拿個小鼓槌，敲敲門、敲敲桌、敲敲地，啊！還敲小姐姐的頭。「小姐姐，你別生氣，我敲了這麼多的東西，才敲一下你的頭呀！媽媽說我是個最能自得其樂的好奇寶寶呢！我只不過是好奇你這個大頭敲起來會怎樣？」……。
筆者曾在一個收托一歲到一歲半孩子的班級，和一位正在修博士的老師共事過，她有三、四年實際帶5-6歲孩子班的經驗。很有耐心，也愛孩子，但做不到三個月，她就告訴我：她覺得好挫折，覺得自己不像個老師而像個褓姆，像孩子學校的媽，整日只做些保育的工作。我告訴她：「像個媽媽，就是個稱職的老師啦！」對小小孩的接受與瞭解，確實很難從理論上學到。首先必須要瞭解，小小孩要的是你像爸爸、媽媽一樣的愛他、抱他、餵他、陪他、看他；而不是「教」他、「考」他、出功課給他……所以和小小孩玩遊戲，不需「教」他怎麼玩，只要看他玩、陪他玩，那就有媽媽的味道了。蒙特梭利博士曾說過：「3-6歲的孩子是有意識的吸收；而0-3歲的孩子則是無意識的吸收，我們稱之為吸收的心智。」既然是無意識地進行吸收學習，那成人如何具象地教呢？
我喜歡和小小孩相處，樂於當個「媽媽老師」，雖然我們的關係更像是皇帝與臣子──我是言聽計從的臣子，孩子則是事事要主控的皇帝。這些小皇帝都很自我，只想到自己，要吃就有得吃，想要抱就纏著你的大腿不放。當你滿足他的需要抱起他來，卻覺得背痛得很，才皺起眉呢，他便會摸摸你的前額。你說：「媽媽太累了，背好痛。」他會自動下來，並要你躺躺，他要陪你睡覺。
孩子雖然不會遵守遊戲規則，但爸媽做過的事，他可是過目不忘。他比誰都堅持鞋子要放鞋櫃，爸爸放第一層，他的在最下層；他的杯子應該放架子的左邊；洗澡也要有一定順序，否則絕不依……。
他從來不知道愛惜物品，看到什麼也都亂玩一通。但仔細觀察，其實小人兒自有章法。他小鼓槌到處敲是因為他正練習手臂操作的動作，像正在爬的小螞蟻，被他一敲就昏了，你不得不佩服他的精、準、快！你說他不識顏色，但衣服被染色或退色了，他第一個發現；玩起拼圖，不必按圖按色索驥，就能完全依形狀配對找到正確的。
你以為他是資優，想好好造就一番，卻發覺他連好好聽老師說話都不肯；但當老師拿出壓箱寶的教具，他卻又操作得有模有樣。總之，他自有定見，任人也別想「操縱」他。
這就是你家的小小孩嗎？
0-3歲小小孩的遊戲特質
在二十世紀末，幼兒教育往前推進，專家們發現嬰兒的學習能力驚人，到三、四歲才進行「教育」，恐為時已晚，錯過了腦部發展的黃金時期。所以嬰幼兒學校或教中心相繼而起，父母也熱中於如何和小小孩玩「益智遊戲」，無非是希望孩子從遊戲中開發腦力，幫助其正常或更好的發展。不過，成人們帶一兩歲娃兒玩遊戲卻有更大的挫折感，因為他們似懂非懂，從不按牌理出牌，不遵守遊戲規則，怎麼玩遊戲呢？
所以，我們必須先釐清「遊戲」的定義。一般而言，遊戲是兩個人以上在一起做一件有趣的事，這兩個以上的人彼此有合作或競爭的行為，需要先訂出「規則」，才能進行遊戲。而這樣的「遊戲」，小小孩是玩不來的。小小孩的遊戲也是兩個以上的人一起進行一件有趣的事，但這兩個以上的人彼此間可能不會有合作或競爭的行為，最主要是因為他們很難瞭解並遵守「規則」。他們自有章法，玩具到他們手上，就有他自己的玩法。而好的玩具設計，就是要能接受孩子不同的玩法，這才是激發小小孩腦力的最好學習。
任何一種遊戲，玩法只是提供一個方向，重要的是父母的準備，並接受孩子自己創造或衍生不同的玩法。遊戲的進行著重在與孩子自然的互動，玩的方法、目標的達成與否都不重要，孩子才是遊戲的主宰者。在下文中，依照孩子不同年齡各舉一例供讀者參考。
在此必須提醒父母的是：遊戲的設計是提供親子互動的方式參考，玩法或步驟都是可以自創的，親子雙方依當時狀況的再創造才是最好的玩法。許多遊戲父母只需要準備環境、材料和欣賞孩兒的好心情就行啦！當然，口頭和肢體語言的表達是必要的，讓孩子知道父母是和他在一起的，更重要的意義是：使孩子從父母的語言和行動當中學習事物進行的方式，進而能夠慢慢地自己掌握身邊之事物。人類就是這樣慢慢學會掌握世界的，您說是嗎？！
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