淡化強硬立場 美國防部長樂觀看待美中關係

美國國防部長蓋茨今天在一場國際安全會議演說中，淡化美國一向對中國軍事的強硬措辭，只間接提到美國國防部在最近一篇報告中，有關中國正重整軍力的內容。

蓋茨表示，雖然中國的軍備擴建升高外界對北京真正意圖的關切，他對未來的美、中關係仍感到樂觀。

他提到在美國政府最近公布的中國軍力報告中，對北京政府未曝光的軍費支出與武器裝備現代化等計畫內容的關切。

蓋茨說：「但正如同美軍參謀首長聯席會議主席培斯將軍所說，‘能力’與‘意圖’有所不同，我相信總有理由對中美未來關係發展感到樂觀。」

蓋茨是在參加由總部設在倫敦的「國際戰略研究所」所舉辦的「香格里拉對話」中，向與會的亞太區域安全官員發表上述的演說。

他在會中使用的溫和語調和其前任倫斯斐成強烈對比。倫斯斐兩年前在同一場會議中，針對中國擴建軍備計畫提出尖銳的質疑。

一名資深美國國防部官員告訴隨行記者，中國已經達成甚至超越兩年前所確認的目標，一步步往足以抵抗美軍在亞太地區勢力的力量邁進。

不過他表示，蓋茨已決定這次不提年度軍力報告上的事，部分目的是鼓勵中國更進一步參與及開放。