「古人云：錢乃身外之物。人人皆知，人人在求。」「富而無德危害眾生，富而有德眾望所盼，故而富不可不宣德。」「君、臣、富、貴皆從德而生，無德而不得，失德而散盡。故而謀權求財者必先積其德，吃苦行善可積眾德。」——選自法輪大法《精進要旨•富而有德》
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儉，是修身齊家治國的傳統美德之一。唐代詩人李商隱在《詠史》中說：「縱觀歷史，大到邦國，小到家庭，無不是興於勤儉，亡於奢靡。」
諸葛亮在《誡子文》中說「儉以養德」。《左傳•莊公二十四年》中說，節儉，是善行中的大德；奢侈，是惡中的大惡。
在這樣的道德基礎上，古人有很多節儉度日、輕財重德的典範故事。北宋范仲淹幼時家貧，在醴泉寺求學時，靠啖粥苦讀考中進士。他為官後生活仍然十分儉樸。儘管他後來官至參知政事（副宰相），薪高祿厚，仍是衣僅求溫，食僅求飽，終其一生，也未建一座像樣的宅第。他的俸祿，大多用來賙濟寒士貧民。
與范仲淹同時代的司馬光，為官四十餘載，位至尚書佐僕射兼門下侍郎（宰相），但他卻「食不敢常有肉，衣不敢有純帛」，平時布衣素食，十分儉樸。除了薪俸之外，從不收取非份之財。司馬光的宅第簡陋，僅可蔽風雨。由於夏日酷熱難當，司馬光便在家中挖地丈餘，以磚砌成地室以避暑，被京城戲稱為「王家鑽天，司馬入地」。由於他的俸祿多用於救助親友，為官多年只有薄田三頃，妻子死後，無錢安葬，只好賣地以置棺。他「典地葬妻」的故事一直被傳頌至今。
《訓儉示康》一文就是司馬光為告誡兒子司馬康崇尚節儉而寫。文章中司馬光用自己、古人和本朝人的事跡為例闡明：歷行節儉就能直道而行，成為品德高尚的人；奢侈豪靡則會招致災禍，敗家喪身。司馬光的兒子，在他言傳身教的影響下，都為人廉潔，生活儉樸；即使別人不認識，但是僅憑言行舉止，就知道是司馬光家中的人。
