張湛，字子孝，是西漢扶風平陵（今陝西咸陽西）人，他為人端莊、嚴肅、恭敬，非常尊崇禮節，當地人都以他為榜樣。東漢建武二十年拜相，任大司徒。
張湛的言行舉止都有定規，符合禮節，即使一人深居家中，也必定修飾儀容，即使遇見妻兒，也像嚴肅的父母。在鄉親們面前，他言談謹慎，表情莊重。有人說他虛偽做作，張湛聽後笑著說：「我真的是做作，別人做作是為了做壞事，我是為了行善而做作，難道不可以嗎？
張湛曾歷任太守、都尉、左馮翊等職，他任職期間用禮教教化百姓，使官員百姓都能知禮守禮，使政治教化得到普遍推行。
張湛有一次請假回到平陵，看到縣衙大門就下馬步行，主簿勸他說：「您地位尊貴，德高望重，不應該自輕。」張湛說：「《禮記》上說‘下公門，軾輅馬’，孔子在鄉親們面前也總是恭敬和順的。在家鄉應該盡到禮數，怎麼能說是自輕呢？」
我們的神傳文化中教人要遵禮重德，所以中國古時被譽為「禮儀之邦」。禮節，也可稱為禮貌，可以說是「禮」對人待人處事等方面的規範和要求。《禮記》中有「禮節者，仁之貌也」的說法，意思就是：尊崇禮節是有德行之人應具備的表面素質。
「禮」的本質是什麼呢？就是上天為人制定的行為和道德規範，就是告訴人什麼能做，什麼不能做。能否守禮重德，這被視為人與禽獸的區別。
《禮記》上曾說：「鸚鵡雖然能說話，但它仍舊是飛鳥；猩猩雖然能說話，也仍舊是禽獸。現在的人不懂禮，雖然能說話，但與禽獸有什麼區別呢？禽獸不懂禮，所以才有父子夫婦亂倫之事。所以聖人制定禮教，使人知禮守禮，知道自己有別於禽獸。」
內心遵從人的道德規範，克己復禮，展現在表面是尊崇禮節的謙謙君子，這才是人應有的狀態。
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