去年5月，蒙莉莎.李的丈夫吉米在美國肯塔基州一個煤礦的瓦斯爆炸事故中身亡。蒙莉莎.李說：「我丈夫的頭被削去了一部分。一個氧氣罐碎片刺穿了他的腹部。我丈夫的棺材是封死的，他們不讓我看到他的臉，那可是我已經看了8年半的那張臉啊！」
那次事故中還有4個人遇難。州政府調查人員的結論是，瓦斯從一面建築質量低劣的牆壁泄漏出來，引起爆炸。
蒙莉莎.李說，這場礦難本來是可以避免的。她和其他一些維護礦工利益的活動人士在國會作證說，很多礦主為利潤而犧牲安全。
查爾斯.霍華德也是來自肯塔基州的礦工。他說：「我在工作的地方張貼了有關安全問題、法律、準備通過的一些議案以及這個聽證會所有的材料，但是煤礦老闆一來就把它們撕掉了。」
*礦難死亡最多的一年*
去年是美國和其它國家煤礦事故死亡人數最多的一年。3月19號俄羅斯西伯利亞的一起瓦斯爆炸事故造成100多名礦工喪生，是10年來俄羅斯最嚴重的礦難。中國是煤礦事故死亡人數最多的國家。去年有4千700多名礦工遇難。
去年6月，美國國會通過了一項新的促進採礦業安全的法律。要求煤礦每6個月就更新一次應急措施，提高礦工可獲得的氧氣量，並加強廢棄巷道的封閉。
*安全監管人員被指未盡到責任*
不過一些議員說，煤礦安全的監管官員沒有盡到職責。
美國加州民主黨女眾議員琳.伍爾西與全美採礦業協會的安全問題首席代表布魯斯.瓦茨曼針鋒相對。伍爾西議員說：「你今天在這裡是代表著整個行業，可是你們直到2006年以前都拒不承認煤礦安全是個問題。這簡直太不像話了！」
瓦茨曼回答說：「要知道，2006年1月2號之前，採礦業剛剛創下記錄，實現最佳安全生產年，西弗吉尼亞州創下最安全的生產記錄。我們當然不會就此滿足，而是要確保每個礦工每天都能安全地回家。」*
瓦茨曼爭辯說，自從國會通過「礦工法」以來，採礦業積極採用新技術來改善礦工安全。他說：「我們已經在礦井裝置了7萬8千套新的自救設備，接下來幾個月還要再配備10萬套。」
瓦茨曼說，採礦業還在研究新的通訊和追蹤系統，以幫助尋找被困於地下的礦工。
来源:VOA
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