關於民族是一個長期統治下的國家名稱演變而成的提法，符合世界上所有的民族，這裡只討論漢民族。
我們通常說的漢民族，是在漢國400年長期統治下形成的一個通俗稱呼。漢之前，無所謂漢民族，也不存在單一的民族。漢國統治下的人民，分別屬於羌、周、楚、夷、越、胡等民族。而且，周羌、楚、夷、越、胡顯然也並非同一個血統種族，其中，周、楚分別是在周國、楚國長期統治下形成的具有一定相似文化的不同血緣群體的統稱，而羌、夷、越、胡則顯然是周中國人對非中原人民的泛稱，所指遠非幾個民族。
漢國下的這許多不同血緣不同文化的人群，最終統一於以劉邦為核心的漢中地區軍事貴族集團的名義下，這就是漢民族的來歷。
有人說，周國800年，為什麼我們不稱為周人?這是因為，第一，周是分封制，周沒有形成統一的國家。周國，僅僅是指周統治者所居住的中原小塊領土。周分封給諸侯的土地，在一定的歷史時期，法理上屬於周統治者，但在習慣上並沒有被統稱為周，而是習慣稱為晉、齊、鄭等。第二，周國和漢國不同的是，漢國基本奠定了如今稱為漢人的領土面積，而周，廣義的周，也只是長江以北地區，不足以代表如今稱為漢人的這部分人的全貌。第三，雖然沒有稱為周人，但是，周依然留有名稱上的歷史痕跡，比如，我們稱為中國人，就是周人的習慣稱呼。
漢人在歷史上，也同樣被賦予其他的名稱，如在唐國時代，唐人和漢人的稱呼交相呼應。但唐人的範圍顯然更廣。
清國時代，洋人們統稱我們清人，他們把清國人似乎認作為一個民族。實際上，也類似於一個民族了。只是在國內，由於等級制度的存在，還保留了滿人、漢人以及其他蠻人的稱呼。而當辛亥革命推翻了滿人統治，這種民族區別又得到了加強。
當然，滿人的漢人概念，早已不是漢國時代的漢人概念了。他們把所有會漢語、習漢文化的南方民族，都通稱漢人。這其中當然包括漢國時代漢人的後代，也包括大量胡人的後代，因為東晉十六國時代，黃河南北的原漢國漢人的人口比例已經開始和胡人發生了逆轉。這些胡人進入中原，都自稱中國人，沿用漢字，北魏、隋唐時期，他們都自稱漢人，後代的蒙古、金、清等國，都把他們當作了比南方漢人（南人）更高等級的漢人。
歷代漢人的文化，雖然在思想上，仍然保留根深蒂固的周秦漢以來的古代神鬼道宗教思想，但是由於胡人文化以及通過胡人傳遞的西方先進文化的影響，在文化技術上也不斷對漢國時代的漢文化進行改進，因此， 形式上越來越不同於漢國文化。直到現在，由於和西方現代文化落差太大，不但文化形式上，更是在思想上，漢人文化的改變，都發生了某些甚至是質的變化。比如接受了較多西方文化的城市，和較為閉塞的保留更多中國漢文化的農村，這種差別無疑是顯而易見的。
但是，這種被賦予了一定程度西方現代文明的文化，仍然被堅稱為漢文化。
因此，所謂的漢、漢人以及漢文化，僅僅是一種稱呼而已。漢人並不能理解為血緣上的聯繫，漢文化也不能理解為一種固定不變的文化。如此說來，民族，本來就是虛無的。民族，是歷史上某個國家的名稱。民族文化，對於中國歷史來說，也是歷代統治者強加給被統治者的文化。比如，如果我們平心靜氣，實事求是，清代的漢文化，就融合了大量滿文化，並一直延續至今。
民族，不是一個人生存之根本。這就像愛因斯坦所說的國家並非一個人生存的根本一樣。人，是為人活著，人沒有自然法則一定要為民族存在，尤其是這個民族的文化，是一種腐朽的、沒落的、愚昧的、沒有博愛精神、不符合自然法則的、為專制體制塗光抹彩的文化。
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