範很小就對鳥類感興趣，在紐約漢密爾頓的家裡，從不遠處的樹林裡飛來的翠鳥、啄木鳥和堅鳥總讓她看不夠。《劍鳥》這本書的靈感來自她做的一個夢。那時她正在學校學習美國革命史，還在雜誌上讀了很多關於恐怖襲擊的文章。她夢見由於一幫黑鳥暗中挑撥，穿著馬褲的紅雀（紅方）和藍堅鳥（藍方）打了起來。醒來後，範萌生了把夢境寫成故事的想法。範每天放學後做完作業，鍛練一會兒身體，就會在電腦上寫幾段《劍鳥》。為了準確描寫鳥的外貌、棲息地和習性，她在網際網路上進行了廣泛的搜尋，還從圖書館借閱了大量有彩色圖片的書籍資料，研究了不同文化所刻畫的神鳥。
《劍鳥》完成之前，範設法從網際網路、雜誌、報紙和書刊瞭解投稿的事宜。她給許多出版社都投了稿。簡·弗裡德曼（美國哈珀·柯林斯出版集團的首席執行官）是範接觸到的唯一一位把她的電子郵件轉給圖書公司的人。
這次的國內版出版，範花了半年多的時間，將自己的作品從英文又翻回母語中文：「這是一個學習中文的過程，很多成語我都不會，還要請教爸爸媽媽，還有，我原先寫的英文裡有很多詩歌，是押韻的，現在翻回來，也要不失韻味。」
範媽媽對培養孩子有獨特見解：「要以平常心對待孩子的成功，每個孩子都是天才，只是會表現在不同的方面而已。而家長的工作就是發掘，看孩子真正掌握了什麼，不要操之過急。我認為家長在孩子學習成長的過程中，只能做一個旁觀者，而不是引領者，應該鼓勵多、批評少。我覺得最主要的是要給孩子健康快樂的自由。」
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